今年是中華人民共和國(guó)成立70周年。對(duì)于這個(gè)重大的歷史事件，社會(huì)各界都在以不同的方式予以特別關(guān)注和隆重慶賀。人文社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域的許多學(xué)科，也加入到了這個(gè)集體大合唱中，以此為契機(jī)對(duì)自身發(fā)展歷史進(jìn)行全面回顧和系統(tǒng)總結(jié)。這既以多樣化的形式為70周年國(guó)慶增添了更加豐富的內(nèi)涵，又對(duì)各相關(guān)學(xué)科的持續(xù)發(fā)展具有重要的促進(jìn)作用。因?yàn)橐环矫?，?guó)家的慶典，必然要以國(guó)家內(nèi)部各領(lǐng)域、各行業(yè)乃至每一個(gè)主體所取得的成功為基礎(chǔ)，唯此其內(nèi)容才會(huì)充實(shí)、具體，且富有意義；另一方面，適時(shí)總結(jié)學(xué)術(shù)發(fā)展史，是任何一門學(xué)科取得進(jìn)步的必由之路，而由于人文社會(huì)科學(xué)與社會(huì)意識(shí)形態(tài)之間密不可分的關(guān)系，以國(guó)家政治生活中的重大時(shí)間節(jié)點(diǎn)為參照框架來反思學(xué)術(shù)史，特別是反思學(xué)術(shù)因社會(huì)制度與社會(huì)生活變遷而發(fā)生變化的歷史，尤其具有不容忽視的價(jià)值。

作為一門以人民為中心的學(xué)問，民間文學(xué)研究的發(fā)展歷程更是與國(guó)家社會(huì)的命運(yùn)息息相關(guān)。它在“五四”時(shí)期愛國(guó)主義精神與“民主”“科學(xué)”大旗的引領(lǐng)下產(chǎn)生，又是構(gòu)成“五四”新文化運(yùn)動(dòng)的有機(jī)組成部分。1949年以后，隨著社會(huì)主義政權(quán)的建立，以下層勞動(dòng)人民的口頭文學(xué)為主要關(guān)注對(duì)象的民間文學(xué)研究獲得了前所未有的發(fā)展機(jī)遇。在迄今為止的70年間，經(jīng)過幾代學(xué)者持續(xù)不斷的努力，這一學(xué)科與社會(huì)的發(fā)展變化相同步，跌宕起伏，曲折前行，取得了巨大成就，并以此為人民共和國(guó)過去的歷程增添了亮麗的色彩。

回首當(dāng)年，我們禁不住要提起幾個(gè)標(biāo)志性事件為民間文學(xué)研究帶來的革命性變化：20世紀(jì)50年代初期，鐘敬文率先在北京師范大學(xué)開設(shè)民間文學(xué)課程，并創(chuàng)立“勞動(dòng)人民口頭文學(xué)”教研室，招收和培養(yǎng)民間文學(xué)專業(yè)的研究生；經(jīng)政務(wù)院（今國(guó)務(wù)院）文教委員會(huì)批準(zhǔn)成立的文學(xué)研究所（即今中國(guó)社會(huì)科學(xué)院文學(xué)研究所），創(chuàng)立伊始即設(shè)立由賈芝擔(dān)任組長(zhǎng)的中國(guó)各民族民間文學(xué)研究組（今民間文學(xué)研究室），集中多位專職研究人員開展民間文學(xué)的研究；在文化部支持下，成立了以郭沫若、老舍和鐘敬文等人為領(lǐng)導(dǎo)的全國(guó)性民間文學(xué)研究團(tuán)體——中國(guó)民間文藝研究會(huì)（即今中國(guó)民間文藝家協(xié)會(huì)）。這幾個(gè)事件，是民間文學(xué)研究在中國(guó)首次正式進(jìn)入大學(xué)和科研機(jī)構(gòu)的學(xué)科體系及政府部門相關(guān)規(guī)劃的體現(xiàn)，它們使學(xué)科的發(fā)展獲得了制度化的保障，也為研究的深入展開提供了更廣闊的舞臺(tái)。

正是在這樣的前提下，民間文學(xué)研究70年來得到了全面的發(fā)展。盡管受不同原因的影響，這一學(xué)科也曾遭遇種種的挫折或困難，但總體而言，它呈現(xiàn)出了一種“螺旋式上升”的趨勢(shì)：一方面，它的理論與方法日漸完善，學(xué)科體系日趨成熟，不僅以扎實(shí)的本土研究和開闊的國(guó)際交流為基礎(chǔ)，發(fā)展出三層文化說等重要的理論學(xué)說，而且在神話、傳說、故事、史詩(shī)、歌謠、諺語等各個(gè)體裁的研究方面，取得了豐碩成果，進(jìn)而又推動(dòng)了民間文學(xué)研究的整體發(fā)展；另一方面，它以“五四”以來深嵌于其中的“民主”取向，逐漸讓人文社會(huì)學(xué)界和整個(gè)社會(huì)意識(shí)到中國(guó)民族文化當(dāng)中歷來被忽略的一個(gè)部分，意識(shí)到“從民間的立場(chǎng)看”的視角的必要性和重要性，從而為整個(gè)社會(huì)以一種全面、公正的態(tài)度理解作為民族文化重要組成部分的中下層文化，起到了進(jìn)一步的引領(lǐng)作用。

當(dāng)然，在取得成績(jī)的同時(shí)，民間文學(xué)研究中也表現(xiàn)出了諸多需要反思和調(diào)整的問題，例如，對(duì)民間文學(xué)研究與民俗學(xué)關(guān)系的理解含混不清，學(xué)科資料建設(shè)的專業(yè)化與理論建構(gòu)的系統(tǒng)化不夠充分，因過度強(qiáng)調(diào)研究對(duì)象相對(duì)于上層文化的特殊性而日益體現(xiàn)出“內(nèi)卷化”傾向，缺乏整體文學(xué)文化觀的視野，等等。這些問題，在很大程度上制約著當(dāng)前民間文學(xué)研究的進(jìn)一步發(fā)展。而在充分肯定學(xué)科以往成就的同時(shí)，正視并認(rèn)真對(duì)待其中出現(xiàn)的種種問題，可以說是促進(jìn)我們的學(xué)問進(jìn)一步發(fā)展的當(dāng)務(wù)之急。這一點(diǎn)，正是本期之所以組織“民間文學(xué)學(xué)術(shù)史回顧與反思”專欄的出發(fā)點(diǎn)。