(安徽省社會科學(xué)院 歷史研究所，安徽 合肥 230051)

袁世凱是清末民初政壇顯赫人物，他之所以能在波譎云詭的宦海生涯逢兇化吉，飛黃騰達，主要依靠的是北洋軍力，即小站系新建陸軍將弁班底。然而1915至1916年洪憲帝制時期，受各種因素影響，北洋軍高層明顯分化，段芝貴、倪嗣沖等積極擁袁稱帝，段祺瑞、馮國璋則始終不贊成帝制，大多數(shù)北洋將領(lǐng)政治態(tài)度隨著帝制形勢變化而變化。云南獨立以后，護國運動風(fēng)起云涌，洪憲帝制危機四伏，征滇失敗，列強施壓，北洋將領(lǐng)離心傾向愈演愈烈，馮國璋領(lǐng)銜“五將軍密電”，段祺瑞協(xié)助南方“逼宮”，陜西陳樹藩、四川陳宧、湖南湯薌銘相繼宣布“獨立”，這一連串北洋將領(lǐng)背叛事件，對袁世凱精神刺激很大，甚至可說是致命打擊。正如袁世凱幕僚張一麐所言：“袁之憤而成疾，卒至喪命者，非惜帝制之不成，實恨平日舊屬悉懷異志，竟將癸丑一役辛苦經(jīng)營而得之地盤，無形斷送。默念方來，挽救無術(shù)，迨此英雄末路，遂致憤極而死耳?！?1)張一麐：《直皖秘史》，中華書局2007年版，第108頁。

學(xué)界目前有關(guān)洪憲帝制時期北洋將領(lǐng)的研究還不夠深入。(2)如張華騰：《洪憲帝制》，中華書局2007年版；鄧亦武：《論袁世凱部屬反對洪憲帝制》，《衡陽師范學(xué)院學(xué)報》2002年第1期；張華騰：《袁段矛盾與洪憲帝制的敗亡》，《殷都學(xué)刊》2006年第2期；趙富民：《論馮國璋與洪憲帝制》，《唐山師范學(xué)院學(xué)報》2009年第1期；王祖遠：《馮國璋反對袁世凱稱帝》，《文史春秋》2009年第4期；郭潔：《馮國璋與南京會議》，《蘭臺世界》2013年第6期。已有成果在闡述洪憲帝制時期段祺瑞、馮國璋等人物表現(xiàn)，段祺瑞、馮國璋與袁世凱、袁克定父子矛盾以及探討洪憲帝制失敗原因等方面是有參考價值的，不過這些研究視角略顯狹窄，難以反映洪憲帝制時期北洋將領(lǐng)整體面貌，尤其是對北洋將領(lǐng)帝制派的表現(xiàn)、北洋將領(lǐng)在帝制不同階段的表現(xiàn)關(guān)注不夠。本文試圖通過展現(xiàn)洪憲帝制各個時期北洋將領(lǐng)群體狀況來加深對北洋軍閥本質(zhì)和特點、袁世凱與北洋將領(lǐng)關(guān)系、北洋軍高層分裂情形及洪憲帝制失敗原因等問題的認識。

一、洪憲帝制醞釀時期的北洋將領(lǐng)

洪憲帝制醞釀于何時，說法不一。據(jù)張國淦撰寫《徐世昌談洪憲小史》云：“辛亥革命時，清廷起用項城(袁世凱)，督師武漢，未幾，擢為內(nèi)閣總理，其權(quán)勢之重，一時無與抗衡者。當時，其左右親昵之人，即有勸袁利用機會取清廷而代之之議?！?3)張國淦：《北洋述聞》，上海書店出版社1998年版，第73、73—74、74、74、80、201頁?！白笥矣H昵之人”包括段芝貴、倪嗣沖等北洋將領(lǐng)。但袁世凱審時度勢，沒有采納“取清廷而代之”提議，主要是基于以下幾方面考慮：1、袁氏世受清室恩遇，不肯從孤兒寡婦手中取得天下，為后世所詬?。?、清廷舊臣尚多，如張人駿、趙爾巽、李經(jīng)義等，均具有相當勢力；3、北洋舊部握有軍權(quán)者，如姜桂題、馮國璋等尚未灌輸此種思想；4、北洋軍力未能達到長江以南，即令帝制自為，亦是北洋半壁，南方尚須用兵；5、南方人心向背，尚未可知。(4)張國淦：《北洋述聞》，上海書店出版社1998年版，第73、73—74、74、74、80、201頁。因此辛亥革命時期袁世凱選擇了相對穩(wěn)健路徑：“最初表面維持清室，其次始討論民主君主，又其次則偏重民主，最后清帝退位而自為大總統(tǒng)?！?5)張國淦：《北洋述聞》，上海書店出版社1998年版，第73、73—74、74、74、80、201頁。

然而袁世凱身邊帝制派活動并沒有停止，據(jù)段祺瑞幕僚曾毓雋回憶：“民國元年3月10日，袁就臨時大總統(tǒng)，事先派二十人籌備，我名列第十四。倪嗣沖對我說：‘你替袁世凱籌備臨時大總統(tǒng)不算完事。’我問他：‘要做到什么程度為止。’他低聲嚴肅地說：‘要做到老袁登帝位為止?！耶敃r大吃一驚，將這個消息秘密報告段祺瑞，段立時變色，對我說：‘我們首先通電請清帝遜位，主張共和，而今天我?guī)椭麃矸Q帝，我成了什么人？將來果然有這事，我決定反對到底。’”(6)曾毓雋：《憶語隨筆》，《文史資料選輯》第125輯，第98—99頁。張一麐回憶：“民元倪嗣沖即有擁袁氏為帝之謀?！?7)劉成禺、張伯駒：《洪憲紀事詩三種》，上海古籍出版社1983年版，第86頁。并且說是袁世凱告訴他的。還談到民國初年北洋第三鎮(zhèn)兵變與擁袁稱帝也有關(guān)系：“當時北方軍人，集議于袁公子邸中。即議黃袍加身之事，先攻東華門。時馮國璋統(tǒng)禁衛(wèi)軍不與謀而抗御，軍不得入，乃成搶掠之局?！?8)劉成禺、張伯駒：《洪憲紀事詩三種》，上海古籍出版社1983年版，第86頁。

1913年9月，國民黨“二次革命”失敗后，“北洋軍力震赫一時，袁左右親昵一派又暗中策動帝制，且較辛亥時更為積極，而項城則欲確定正式大總統(tǒng)，以待時機。”(9)張國淦：《北洋述聞》，上海書店出版社1998年版，第73、73—74、74、74、80、201頁。1914年12月，袁世凱頒布《修正大總統(tǒng)選舉法》，規(guī)定總統(tǒng)任期十年，連任亦無限制，繼任者由總統(tǒng)推薦三位候選人，書于嘉禾金簡，藏之金匱石室。這樣袁世凱不僅可以成為終身總統(tǒng)，而且可以傳子世襲。然而帝制派并不滿足，暗中加快了策動步伐。袁世凱在“太子黨”包圍下，亦不以世襲總統(tǒng)為終極目標，他自小站練兵以來一直“醉心德制”，仰慕德皇。民國初年德皇威廉二世的帝制鼓動，不僅對袁克定影響很大，對袁世凱影響也很大，所以朱啟鈐認為“帝制之興，蓋造端于德國。”(10)張國淦：《北洋述聞》，上海書店出版社1998年版，第73、73—74、74、74、80、201頁。袁世凱雖然帝制思想濃郁，但鑒于問題重大，形勢復(fù)雜，態(tài)度一直較為謹慎。近侍夏壽田回憶：“在項城口頭不露帝制二字，只說共和辦不下去而已；我輩日夕在左右，始而從旁敲擊，繼而直搗中堅。項城初尚裝門面，漸漸亦說非帝制不可，最后，‘你們斟酌去辦’。其時北洋軍人方面，惟段芝貴、雷震春、張鎮(zhèn)芳、袁乃寬等；幕府方面，唯楊士琦與余二人，不過數(shù)人得真知其全部秘密?！?11)張國淦：《北洋述聞》，上海書店出版社1998年版，第73、73—74、74、74、80、201頁。1915年5月，中日“二十一條”簽字后，袁世凱認為外交難題已經(jīng)解決，日本等外國列強不會干預(yù)中國內(nèi)政，帝制大戲公開上演的時機已經(jīng)成熟。

洪憲帝制醞釀時間較長，參與密謀策劃的北洋將領(lǐng)并不多，也就段芝貴、倪嗣沖、雷震春、張鎮(zhèn)芳、袁乃寬等幾個人，時人認為“袁為人深沉陰鷙，彼欲為帝，自為之可耳，初不假手于武人之擁立。蓋慮擁立以后反為所制，故寧謀及政客而不受武人善意?！?12)陶菊隱：《政海軼聞》，上海書店出版社1998年版，第25—26頁。即使到了帝制醞釀發(fā)動最后階段，袁世凱對不少愛將仍然守口如瓶，馮國璋就是大呼上當受騙的一個人。

1915年6月，馮國璋在南京接見進步黨首領(lǐng)梁啟超，聽梁啟超談到袁世凱父子可能正在謀劃帝制活動，決定攜梁啟超進京，當面詢問袁世凱。馮言：“帝制運動，南方謠言頗盛。”袁言：“華甫(馮國璋)，你我多年在一起，難道不懂得我的心事？我想謠言之來，不外兩種原因：第一、許多人都說我國驟行共和制，國人程度不夠，要我多負點責(zé)任。第二、新約法規(guī)定大總統(tǒng)有頒賞爵位之權(quán)，遂有人認為改革國體之先聲，但滿、蒙、回族都可受爵，漢人中有功民國者豈可喪失此種權(quán)利？這些都是無風(fēng)生浪的議論?！鄙酝＃盅裕骸叭A甫，你我是自家人，我的心事不妨向你明說：我現(xiàn)有地位和皇帝有何分別，所貴乎為皇帝者，無非為子孫計耳。我的大兒身有殘疾，二兒想做名士，三兒不達時務(wù)，其余則都年幼，豈能付以天下之重？何況帝王家從無善果，我即為子孫計，亦不能貽害他們?！瘪T言：“是啊，南方人言嘖嘖，都是不明了總統(tǒng)的心跡，不過中國將來轉(zhuǎn)弱為強，則天與人歸的時候，大總統(tǒng)雖謙讓為懷，恐怕推也推不掉?！痹蛔兩裕骸笆裁丛?？我有一個孩子在倫敦求學(xué)，我已叫他在那里購置薄產(chǎn)，倘有人再逼我，我就把那里做我的菟裘，從此不問國事?！?13)張國淦：《北洋述聞》，第82—83頁。

馮國璋與袁世凱這番談話很快刊登在北京和上海一些報紙上，文字略有差異，意思大致相同，總統(tǒng)府亦有類似文字發(fā)表。這番談話讓馮國璋感到袁世凱否認稱帝的態(tài)度真誠可信，而且馮國璋在京期間袁世凱對他十分關(guān)心體貼，完全是接待老友和家人態(tài)度，所以他7月5日在北京向報界宣布：“三謁總統(tǒng)言及國體事，總統(tǒng)力辟近日謠言之妄?！薄翱偨y(tǒng)所語甚多，而綜合大意，皆極決絕之詞。觀此可知謠言不實。”(14)公孫訇：《馮國璋年譜》，河北人民出版社1989年版，第43頁。7月18日，馮國璋返回南京。沒想到8月14日楊度等人即在北京發(fā)起成立籌安會。馮國璋起先不相信籌安會后臺是袁氏父子，經(jīng)與總統(tǒng)府機要局局長張一麐密電聯(lián)系后，方才醒悟到自己被袁世凱欺騙。唐德剛認為：“這現(xiàn)象只是袁世凱的矛盾思想所反映出來的矛盾行為，不是單純的欺騙行為也。做皇帝是何等大事！袁氏面臨這個做不做皇帝的重大抉擇，他原是又想著，又怕著嘛！因此他縱是對心腹干部的表態(tài)，也是一邊默認，一邊否認的。有人固以袁氏為偽君子也，默認是真，否認是假，其實兩面都是真實的現(xiàn)象。”(15)唐德剛：《袁氏當國》，廣西師范大學(xué)出版社2004年版，第171頁。

而段祺瑞1915年8月3日發(fā)表“辟謠”通電，電文耐人尋味，實際上是把自己近年來在稱帝問題上與袁世凱、袁克定父子矛盾公布于眾，以便于“稱病”退隱保全自己，免遭前國務(wù)總理趙秉鈞的悲慘命運。據(jù)段公館警衛(wèi)營長曹樹桐回憶，段祺瑞因為反對帝制被人行刺，不是謠言，刺客是段祺瑞貼身副官羅鳳閣。因為行刺段祺瑞是未遂事件，特別是牽涉到袁世凱父子，段家與袁家、羅家是世交，段祺瑞夫婦都十分喜歡羅鳳閣，并且認作干兒子，所以知情者都諱莫如深，不愿也不敢多說，因此“段祺瑞被人行刺”成為報章風(fēng)傳的一樁疑案。(16)李炳之：《段祺瑞遇刺疑案》，全國政協(xié)文史資料委員會編：《清末民初風(fēng)云》，中國文史出版社2005年版，第131—136頁。袁世凱次子袁克文在回憶錄中承認有刺段事件，但為袁世凱開脫，認為是袁克定聽信楊度等人讒言，“密遣人謀刺殺之”，“雖祺瑞辜恩背義，亦大兄有以釀成之也?！?17)袁克文：《辛丙秘苑》，《近代史資料》總81號，第161—162頁。段祺瑞和馮國璋是袁世凱兩員大將，一個主內(nèi)，一個鎮(zhèn)外，論資望和實力，都有可能繼承袁世凱做總統(tǒng)，但如果恢復(fù)帝制，皇帝世襲，他們都有可能失勢，甚至罹禍。

袁世凱擔(dān)心武人居功擅權(quán)，難以駕馭，并且殃及子孫，所以在帝制醞釀時期較少讓北洋將領(lǐng)介入。但袁世凱的統(tǒng)治基礎(chǔ)畢竟是北洋軍力，尤其是到了帝制發(fā)動前的最后階段，他也想了解北洋將領(lǐng)的態(tài)度，所以從1915年7月起，袁世凱電召一些北洋將領(lǐng)來京述職。山東將軍靳云鵬、江西將軍李純、山西將軍閻錫山、奉天將軍張錫鑾、第二師師長王占元、第二十七師師長張作霖等，皆曾奉命進京。當時帝制傳聞甚囂塵上，這些北洋將領(lǐng)和段祺瑞、馮國璋身份地位不同，恢復(fù)帝制對他們沒有什么損害，反而可能帶來加官晉爵等好處，因此贊成袁世凱獨攬大權(quán)。

二、洪憲帝制運作時期的北洋將領(lǐng)

1915年8月23日，楊度等“六君子”宣布成立籌安會，拉開了公開籌辦洪憲帝制的序幕。與籌安會“六君子”同時開展活動的，是被稱為“十三太?！钡囊慌耍麄冎幸恍┤溯^早介入帝制密謀，并且大都握有軍政實權(quán)，在組織操辦帝制活動中，比籌安會作用更大。北洋將領(lǐng)列名“十三太?！钡模卸沃ベF、倪嗣沖、張鎮(zhèn)芳、雷震春、江朝宗、唐在禮、張士鈺、袁乃寬等人。

8月24日，籌安會成立第二天，段芝貴、袁乃寬、唐在禮等即在北京石附馬大街袁乃寬住宅召開“軍警大會”，參加者還有雷震春、江朝宗、吳炳湘、張懷芝、張敬堯、盧永祥、李長泰、蔣雁行、陳光遠、王懷慶、張紹曾等40余位北洋軍警要人。段芝貴在會上演說鼓動，宣傳古德諾和籌安會主張，并且首先在“贊成君主簿”上簽名，到會者“依次輪書”，各軍隊旅長以上，拱衛(wèi)軍團長以上，北京警察廳內(nèi)外城二十區(qū)區(qū)署署長，均安排人代簽名，表明北洋軍警界一致贊同恢復(fù)君主制度。(18)《王廷楨致馮國璋函》，章伯鋒、李宗一主編：《北洋軍閥》第2卷，武漢出版社1990年版，第1320—1321頁。9月初，段芝貴領(lǐng)銜十九省區(qū)將軍、都統(tǒng)、護軍使密呈袁世凱早定國體，速登帝位。列名者包括廣東龍濟光、河南趙倜、山東靳云鵬、湖北王占元、安徽倪嗣沖、四川陳宧、江西李純、云南唐繼堯、陜西陸建章、甘肅張廣建、湖南湯薌銘、浙江朱瑞、山西閻錫山、吉林孟恩遠、黑龍江朱慶瀾、察哈爾張懷芝、綏遠潘矩楹、福建李厚基等軍政要人。(19)《段芝貴、龍濟光等十九省將軍呈文》，章伯鋒、李宗一主編：《北洋軍閥》第2卷，第1063頁。

隨后在北京帝制中樞機關(guān)策動操控下，全國一片“請愿勸進”聲，軍界首領(lǐng)尤其是北洋將領(lǐng)也紛紛表態(tài)，擁戴袁世凱稱帝。如9月6日，全國各省區(qū)36位鎮(zhèn)守使聯(lián)名呈文袁世凱：“伏望大總統(tǒng)立伸睿斷，改易民主國體為君主立憲，以順群情而奠邦本，軍人等不勝誠惶誠恐待命之至?！?20)《鎮(zhèn)守使聯(lián)合呈文》，章伯鋒、李宗一主編：《北洋軍閥》第2卷，第1072—1073頁。9月10日，海軍總長劉冠雄呈文袁世凱，表示海軍總司令李鼎新率各司令、艦長來電極表贊同君憲：“吁懇俯順輿情，速定大計，慰海隅蒼生之望，奠神州赤縣之基?！?21)《劉冠雄呈文》，章伯鋒、李宗一主編：《北洋軍閥》第2卷，第1077—1078頁。9月12日，陸軍上將銜中將張紹曾領(lǐng)銜50位陸軍將領(lǐng)呈文袁世凱：“上以慰皇帝眷顧之懷，下以快普天仰望之心，宸衷毅斷，速定大計，則中國億萬世無疆之福也?！?22)《張紹曾等呈文》，章伯鋒、李宗一主編：《北洋軍閥》第2卷，第1079—1081頁。9月21日，陸軍總長王士珍領(lǐng)銜大元帥統(tǒng)率辦事處成員，包括管理將軍府事務(wù)段祺瑞、海軍總長劉冠雄、侍從武官長蔭昌、海軍上將薩鎮(zhèn)冰、昭威將軍蔡鍔、參謀次長唐在禮、統(tǒng)率辦事處總務(wù)廳長張士鈺，函呈袁世凱，表示全國軍界一致主張君主立憲。并且在呈文后面附了兩份名單，一份是中央軍事機關(guān)少校以上主張君主立憲人員名單，共計339人；一份是各省區(qū)軍界來電營長以上主張君主立憲人員名單，共計171人。(23)《王士珍等呈文》，章伯鋒、李宗一主編：《北洋軍閥》第2卷，第1095—1099頁。

10月8日，袁世凱公布《國民代表大會組織法》后，北京帝制中樞機關(guān)以致各省將軍、巡按使密電形式，主持操縱全國國民代表選舉皇帝事務(wù)。北洋軍界“太?！倍沃ベF、張鎮(zhèn)芳、雷震春、江朝宗、唐在禮、張士鈺、袁乃寬等，皆曾在帝制中樞機關(guān)致各省軍政長官密電中列名。帝制中樞機關(guān)要求各省將軍、巡按使必須在轄境內(nèi)主持監(jiān)督國民代表選舉工作，并負責(zé)將選舉結(jié)果報送北京。10月28日，陜西省將軍陸建章、巡按使呂調(diào)元致電參政院：“計法定額九十票，核對相符，均一致贊成君主立憲”，“謹以全體國民公意，恭戴今大總統(tǒng)為中華帝國皇帝?！?24)《陸建章等電》，中國第二歷史檔案館編：《中華民國史檔案資料匯編》第3輯《政治(二)》，江蘇古籍出版社1991年版，第1072頁。10月31日，山西省將軍閻錫山、巡按使金永致電北京：“本日決定國體投票，按縣額代表共一百零二人，當場開票，贊成君憲，全體一致。各國民代表并當場推今大總統(tǒng)袁公為中華帝國大皇帝。”(25)《閻錫山等致統(tǒng)率辦事處等電》，《中華民國史檔案資料匯編》第3輯《政治(二)》，第1073頁。11月2日，浙江省將軍朱瑞、巡按使屈映光致電北京：“本日舉行國體投票，計贊成君主立憲者適得七十五票?！薄爸敂M恭戴今大總統(tǒng)為中華帝國皇帝?！?26)《朱瑞等致大總統(tǒng)府等電》，《中華民國史檔案資料匯編》第3輯《政治(二)》，第1074頁。11月5日，河南省將軍趙倜、巡按使田文烈致電北京：“國民代表法定一百零八名，于本月二日依法選出，并于五日由各代表自由投票決定國體，一致贊成君主立憲，并以國民公意恭戴今大總統(tǒng)袁公為中華帝國皇帝?！?27)《趙倜等電》，《中華民國史檔案資料匯編》第3輯《政治(二)》，第1074頁。這些國民代表大部分由北京帝制中樞機關(guān)指定，少部分由各省將軍指定，投票前每位代表發(fā)大洋五百圓，投票采取記名投票，并且安排專人監(jiān)管，所以才會出現(xiàn)“一致贊成”“全體推戴”的選舉結(jié)果。

12月12日，袁世凱表示接受“國民總代表”參政院呈遞的第二次中華帝國皇帝推戴書。12月13日，段芝貴、黃開文、張士鈺等在居仁堂負責(zé)操辦中華帝國皇帝百官朝賀儀式。參加朝賀的有總統(tǒng)府、政事堂、統(tǒng)率辦事處及各部司局長以上官員，軍隊師長以上將領(lǐng)，還有北京附近的地方官員。據(jù)唐在禮回憶：“袁世凱、袁克定父子對段、黃等能很快地辦好這件大事，還是滿意的，而段等也相當?shù)靡??！?28)唐在禮：《辛亥前后的袁世凱》，吳長翼編：《八十三天皇帝夢》，文史資料出版社1985年版，第164頁。

從12月15日起，袁世凱開始下皇帝冊封令。各省區(qū)軍政官員封爵令集中在12月21日和12月23日，受封者為各省區(qū)將軍、都統(tǒng)、巡按使、護軍使、鎮(zhèn)守使及軍隊師旅長，大多數(shù)為北洋將領(lǐng)。如12月21日封爵令，一等公有龍濟光、張勛、馮國璋、姜桂題、段芝貴、倪嗣沖；一等侯有湯薌銘、李純、朱瑞、陸榮廷、趙倜、陳宧、唐繼堯、閻錫山、王占元；一等伯有張錫鑾、朱家寶、張鳴岐、田文烈、靳云鵬、楊增新、陸建章、孟恩遠、屈映光、齊耀琳、曹錕、楊善德；一等子有朱慶瀾、張廣建、李厚基、劉顯世；一等男有許世英、戚揚、呂調(diào)元、金永、蔡儒楷、段書云、任可澄、龍建章、王揖唐、沈金鑒、何宗蓮、張懷芝、潘矩楹、龍覲光、陳炳焜、盧永祥。(29)《政府公報·命令》，1915年12月22日，第1302號。不少受封者上表謝恩，也有少數(shù)受封者因為爵位等級等問題私下表示不滿。

12月19日，洪憲大典籌備處宣布成立，內(nèi)務(wù)總長朱啟鈐任處長。北洋軍界“太?！睆堟?zhèn)芳、江朝宗、唐在禮、張士鈺、袁乃寬等參加了大典籌備處工作，張鎮(zhèn)芳、江朝宗、唐在禮任處員，張士鈺任警衛(wèi)科主任，袁乃寬任會計科主任。段芝貴因為東北形勢不穩(wěn)，師長張作霖、馮德麟皆想趕走他，做奉天將軍，沒有在大典籌備處掛名，但仍然為大典籌備做了不少事情。

三、洪憲帝制危機時期的北洋將領(lǐng)

云南獨立是進步黨和國民黨策劃領(lǐng)導(dǎo)的結(jié)果，其中進步黨領(lǐng)袖梁啟超學(xué)生、前云南都督蔡鍔離京輾轉(zhuǎn)入滇起到了關(guān)鍵作用，李烈鈞等國民黨人從海外歸國入滇策動亦功不可沒，而云南將軍唐繼堯苦心經(jīng)營，暗中謀劃，最后領(lǐng)銜舉起反袁大旗，無愧于護國運動元勛稱號。1915年12月25日，云南宣布獨立后，仿辛亥革命官制，推舉唐繼堯為都督，下設(shè)兩參贊，左參贊戴戡，右參贊任可澄。組織護國軍，分為三個軍，第一軍總司令蔡鍔，下轄四個梯團，主要任務(wù)是入川；第二軍總司令李烈鈞，下轄三個梯團，主要任務(wù)是入兩廣；第三軍總司令唐繼堯兼，下轄六個梯團，主要任務(wù)是鎮(zhèn)守云南。護國軍一梯團約合一旅。(30)白之瀚：《云南護國簡史》，章伯鋒、李宗一主編：《北洋軍閥》第2卷，第1156—1157頁。

云南獨立打破了袁世凱洪憲元旦登極稱帝美夢，而日本為首外國列強對帝制干預(yù)也讓他感到頭疼，但袁世凱認為憑借北洋軍力，不難解決“滇亂”問題，因為1913年“癸丑之役”，國民黨在江西、江蘇、安徽、廣東、湖南等省同時發(fā)難，不到兩個月就被北洋軍鎮(zhèn)壓下去。袁世凱認為現(xiàn)在只有云南一省起事，只要大軍壓境，處置果斷，稱帝應(yīng)該不受影響，而征滇一旦成功，外交問題自然迎刃而解。

12月29日，袁世凱下令將唐繼堯、蔡鍔、任可澄解職，勒令來京，聽候查辦；令云南第一師師長張子貞暫代督理云南軍務(wù)，云南第二師師長劉祖武代理云南巡按使。(31)《政府公報·命令》，1915年12月30日，第1309號。同時開始著手軍事部署，制定了三路進攻云南計劃，由虎威將軍曹錕任前敵總司令，統(tǒng)率第一第二路軍；以馬繼增為第一路軍司令，兵力包括由南昌調(diào)動的馬繼增第六師，由奉天調(diào)動的范國璋第二十師，由河南調(diào)動的唐天喜第七混成旅，從湖南經(jīng)貴州進攻云南；以張敬堯為第二路軍司令，兵力包括由岳州調(diào)動的曹錕第三師，由南苑調(diào)動的張敬堯第七師，由保定調(diào)動的李長泰第八師，從四川進攻云南。第三路軍原打算由海路運兵到越南，假道滇越公路進攻云南，因為法國公使不同意而改變計劃，由廣東將軍龍濟光派兵假道廣西進攻云南。

1916年1月5日，袁世凱下令曹錕督率第一二路軍進攻云南，并命令“近滇各省將軍、巡按使一體嚴籌防剿?！?32)《政府公報·命令》，1916年1月6日，第1號。還在中南海豐澤園設(shè)立征滇軍務(wù)處，直屬大元帥統(tǒng)率辦事處。但北洋軍征滇并不順利，本來兩員大將段祺瑞和馮國璋是主持征滇軍務(wù)處最合適人選，現(xiàn)在因為不贊成帝制都不愿意出頭，均抱著消極觀望態(tài)度。李劍農(nóng)認為：“北洋軍人的兩大柱石，既皆趨于消極，于是其余的軍界要人，除了段芝貴特別起勁外，都失了擁袁的誠心，不過無人起而反對罷了。”(33)李劍農(nóng)：《中國近百年政治史》，復(fù)旦大學(xué)出版社2007年版，第384頁。

曹錕、張敬堯統(tǒng)領(lǐng)的第二路軍是征滇主力，但因為“道路惡劣，情形不熟”等原因，行動較緩慢。四川戰(zhàn)事初期，與護國軍第一軍對壘的北軍，是四川將軍陳宧入川時帶去的伍祥禎、李炳之、馮玉祥三個混成旅，加上川軍周駿、劉存厚兩個師。而“四川原來軍隊因種種之情況，頗不服陳宧節(jié)制，陳宧于兵隊已有苦于配置之勢。”(34)中華新報館編：《共和軍紀事》，來新夏主編：《北洋軍閥》第2冊，上海人民出版社1993年版，第690頁。1月17日，駐守川南伍祥禎旅與護國第一軍劉云峰第一梯團在川滇邊境交火，伍旅士氣不足，抵擋不住，橫江、安邊、柏樹溪接連失守。1月21日，川南重鎮(zhèn)敘州被護國軍攻占。(35)《劉云峰報告所部攻占敘州經(jīng)過情形電》，中國第二歷史檔案館等編：《護國運動》，江蘇古籍出版社1988年版，第206頁。袁世凱十分惱火，下令免去伍祥禎川南鎮(zhèn)守使職，命其率隊戴罪立功，又急令陳宧組織力量奪回敘州。陳宧調(diào)動自流井、南溪、屏山、犍為一帶駐軍，分四路數(shù)次組織反攻，宗場、白沙場等地戰(zhàn)事激烈，但護國軍十分頑強，敘州很難在短時間內(nèi)收復(fù)。(36)《蔡鍔致各省通電》，李希泌等編：《護國運動資料選編》上冊，中華書局1984年版，第228—229頁。2月2日，蔡鍔舊將、川軍第二師師長劉存厚在納溪宣布起義，配合護國軍圍攻瀘州。瀘州守將熊祥生旅長緊急求援，李炳之旅、吳佩孚旅趕赴瀘州解圍，藍田壩、羅漢場、太安場一帶皆有激烈戰(zhàn)斗。瀘州雖然守住，但北軍損失慘重，川南戰(zhàn)事處于膠著狀態(tài)。(37)《統(tǒng)率辦事處匯存關(guān)于雙方在羅漢場等地交戰(zhàn)情形戰(zhàn)報》，《護國運動》，第538頁。

馬繼增統(tǒng)領(lǐng)的征滇第一路軍也因為“道路惡劣，情形不熟”等原因，行動遲緩。2月初，馬繼增第六師尚未抵達湖南，范國璋第二十師、唐天喜第七混成旅抵湘時間更遲。而1月27日，劉顯世宣布貴州獨立。(38)《劉顯世為黔省宣布獨立致各縣屬通告》，《護國運動》，第391頁。隨后，戴戡率黔軍入川，任護國軍第一軍右翼軍總司令；王文華任護國軍第一軍右翼軍東路司令，率黔軍進入湘西，占領(lǐng)晃州、麻陽、芷江等戰(zhàn)略要地。貴州獨立和黔軍入湘，對北洋第一路軍征滇計劃打擊較大，馬繼增因為憂憤自責(zé)在湘西辰溪司令部暴斃。(39)《大總統(tǒng)為馬繼增于軍中暴卒著從優(yōu)議恤策令》，《護國運動》，第630頁。

征滇不利，列強施壓，袁世凱對洪憲帝制前途感到憂慮。2月23日下令緩辦帝制：“現(xiàn)值滇、黔倡亂，驚擾閭閻，湘西、川南一帶，因寇至而蕩析離居者，耳不忍聞。痛念吾民，難安寢饋。加以奸人造言，無奇不有。以予救民救國之初心，轉(zhuǎn)資爭利爭權(quán)之藉口，遽正大位，何以自安？予意已決，必須從緩辦理?！?40)《政府公報·命令》，1916年2月24日，第49號。袁世凱緩辦帝制令雖然悲觀，但不絕望，他強調(diào)帝制不是不辦，而是緩辦，只要北洋軍全力以赴，征滇成功，洪憲帝制危機就可以解除，登極大典只是推遲一些時間而已。所以袁世凱一邊下達緩辦帝制令，一邊考慮向川、湘前線增兵，打算從湖北、安徽、山東、陜西、奉天等省抽調(diào)北洋軍，“組織征滇第二軍”。(41)《北京專電》，《申報》1916年2月20日，第3版。然而滇、黔獨立后，護國運動風(fēng)起云涌，各省形勢日趨復(fù)雜，北洋將領(lǐng)態(tài)度明顯分化，北洋軍鎮(zhèn)守保境任務(wù)很重，互相防范牽制任務(wù)亦很重，已經(jīng)很難再抽調(diào)大批兵力開赴川、湘前線。袁世凱還打算在漢口設(shè)立征滇前線總司令部，但馮國璋和段祺瑞均不愿擔(dān)任總司令，一時沒有合適人選，計劃只好擱置。(42)《總司令之閣置》，《申報》1916年2月27日，第6版。

令袁世凱稍感欣慰的是，緩辦帝制令下達不久，征滇前線一度出現(xiàn)了有利于北洋軍局面。四川戰(zhàn)場護國軍在連續(xù)作戰(zhàn)情況下，兵員餉械補給出現(xiàn)嚴重困難，蔡鍔在屢電唐繼堯得不到解決情況下，不得不命令部隊撤退休整，暫取守勢。3月3日，馮玉祥旅收復(fù)敘州。(43)《馮玉祥報告攻占敘州電》，《護國運動》，第546頁。3月7日，張敬堯師、熊祥生旅攻占納溪。(44)《張敬堯等報告北軍攻占納溪情形電》，《護國運動》，第548頁。對重慶構(gòu)成威脅的綦江也被北洋軍奪回。3月10日，陳宧電奏北京，報告川軍統(tǒng)領(lǐng)楊起元率部潛過金沙江，夜襲摩魚鲊，直抵芝蔴村，占領(lǐng)要隘，深入滇境。(45)《袁世凱授川軍統(tǒng)領(lǐng)楊起元勛五位令》，《四川軍閥史料》第1輯，四川人民出版社1981年版，第201頁。湘西戰(zhàn)事也有起色，周文炳接替暴斃的馬繼增，任代理第一路軍司令兼第六師師長，3月9日督師奪回麻陽。(46)《袁世凱為周文炳部攻占麻陽著給獎勵等情申令》，《護國運動》，第620頁。范國璋第二十師、唐天喜旅、劉躍龍旅、倪毓棻安武軍陸續(xù)抵達湖南駐防，向護國黔軍發(fā)起進攻。廣東將軍龍濟光也傳來好消息，其兄龍覲光率領(lǐng)第三路征滇軍假道廣西，3月初攻占滇東南戰(zhàn)略要地剝隘，前鋒李文富團已進入土富州附近；其子龍體乾在滇南個舊、蒙自、臨安等地組織民團武裝暴動，對云南政權(quán)構(gòu)成一定威脅。但前線北洋軍有利形勢是表面短暫的，而洪憲帝制危機則是多方面深層次的，云南獨立象多米諾牌骨效應(yīng)一樣，很快就在南方各省蔓延開來。

四、洪憲帝制取消前后的北洋將領(lǐng)

3月15日，陸榮廷在柳州宣布廣西獨立。與此同時，在護國軍第二軍配合下，陸榮廷兒子陸裕光、部將馬濟在廣西百色拘捕龍覲光，將廣東征滇軍包圍繳械。(47)《廣西獨立紀》，李希泌等編：《護國運動資料選編》下冊，第380頁。廣西獨立粉碎了袁世凱第三路軍征滇計劃，對第一第二路軍征滇計劃打擊也很大。四川護國軍受廣西獨立鼓舞，全線反攻，很快奪回江安、納溪、綦江、南川等地。湖南北洋軍在護國黔軍和桂軍夾擊下，很難有所作為。滇南龍體乾民團武裝暴動亦很快被護國軍第三軍平定。(48)《劉祖武致唐繼堯等電》，李希泌等編：《護國運動資料選編》下冊，第402頁。各種跡象表明，袁世凱依靠北洋軍力，已經(jīng)很難平定滇事，洪憲王朝亟亟可危。如日本準備承認南方獨立各省為“交戰(zhàn)國”，“廣東獨立迫在眼前”，“湖南、江西及南方各省都出現(xiàn)不穩(wěn)跡象”，“長江下游亦正觀變而動”，等等。(49)李宗一：《袁世凱傳》，中華書局1980年版，第358頁。

3月19日，袁世凱收到直隸巡按使兼將軍朱家寶轉(zhuǎn)來一封密電，史稱“五將軍密電”。江蘇將軍馮國璋聯(lián)絡(luò)江西將軍李純、浙江將軍朱瑞、山東將軍靳云鵬、湖南將軍湯薌銘，準備共同發(fā)出一個要求袁世凱取消帝制、懲辦禍首密電。馮國璋可能覺得五將軍聯(lián)名聲勢還不夠大，想進一步擴大范圍，因此將五將軍密電發(fā)給其他省將軍征求意見。李劍農(nóng)認為：“當時誠心擁袁稱帝者，惟直督朱家寶、奉督段芝貴、豫督趙倜、陜督陸建章、皖巡按倪嗣沖等而已，以外大都多采中立態(tài)度，所謂五將軍者即此中立派人?！?50)李劍農(nóng)：《中國近百年政治史》，第401頁。

3月21日，袁世凱在新華宮召開緊急會議，決定取消帝制，恢復(fù)民國，仍稱總統(tǒng)。由徐世昌任國務(wù)卿，段祺瑞任參謀總長，恢復(fù)黎元洪副總統(tǒng)職務(wù)，由黎元洪、徐世昌、段祺瑞作為調(diào)解人，與護國軍協(xié)商停戰(zhàn)議和事宜。3月22日，袁世凱發(fā)布取消帝制令：“著將上年十二月十一日承認帝位之案，即行撤銷，由政事堂將各省區(qū)擁戴書一律發(fā)還參政院代行立法院轉(zhuǎn)發(fā)銷毀，所有籌備事宜立即停止?！?51)《政府公報·命令》，1916年3月23日，第77號。袁世凱取消帝制雖然是無奈之舉，但對前線北洋將領(lǐng)征滇態(tài)度影響較大，蔡鍔致護國軍將領(lǐng)電文稱：“就川情論，取巧如陳二庵(陳宧)，驍悍如張敬堯，狡狠如熊祥生，蒙昧如李長泰，近來態(tài)度大變，函電往來，皆有戢耳就范之意?！?52)《蔡鍔致唐繼堯等電》，李希泌等編：《護國運動資料選編》下冊，第496頁?！霸蟿萘σ宦淝д?，其鷹犬輩亦漸恍然醒悟，逆知冰山將倒，惟惴惴是懼，決不能更為袁出死力也?！?53)《蔡鍔致劉顯世等電》，李希泌等編：《護國運動資料選編》下冊，第499頁。

袁世凱取消帝制后，最關(guān)心的問題是保住總統(tǒng)名份，不少北洋將領(lǐng)在帝制取消初期，也贊成袁世凱留任總統(tǒng)，所以“北方各省將軍、巡按使、長江巡閱使、都統(tǒng)、護軍使、鎮(zhèn)守使、各師旅長，紛紛通電，主張擁護中央?！?54)張國淦：《洪憲帝制撤銷后之政局》，章伯鋒、李宗一主編：《北洋軍閥》第2卷，第1262頁。但護國軍堅決要求袁世凱下臺，為洪憲帝制承擔(dān)罪責(zé)，主張根據(jù)民元約法由副總統(tǒng)黎元洪繼任總統(tǒng)。

4月22日，袁世凱改命段祺瑞接任國務(wù)卿，并兼任陸軍總長，王士珍改任參謀總長，希望段祺瑞能像“辛亥之役”“癸丑之役”一樣，繼續(xù)保駕護航，幫助他平定南方，一統(tǒng)天下。但段祺瑞與袁世凱裂痕已經(jīng)很難完全彌合，而且他的政治主張尤其是對南態(tài)度，與袁世凱差異較大。當時南北各方推戴段祺瑞做總統(tǒng)呼聲也挺高，所以這兩代北洋領(lǐng)軍人物最后一次握手，與其說是合作，不如說是較量，對雙方心理打擊都很大。

段祺瑞復(fù)出后，以袁世凱承諾的“責(zé)任內(nèi)閣”名義，請求裁撤總統(tǒng)府統(tǒng)率辦事處、機要局和軍政執(zhí)法處，由陸軍部接管模范團、拱衛(wèi)軍，袁世凱表面同意“軍權(quán)移交內(nèi)閣，以示無意用兵”(55)《南京代表會議記》，李希泌等編：《護國運動資料選編》下冊，第651頁。，但決不愿意做“名譽總統(tǒng)”，被責(zé)任內(nèi)閣挾持，所以拖延時間，敷衍不辦。5月4日，國務(wù)院恢復(fù)后，段祺瑞任國務(wù)總理，提出由心腹幕僚徐樹錚任秘書長，袁世凱沒有同意，認為徐樹錚不適合做秘書長，可以恢復(fù)他的陸軍次長。當教育總長張國淦將袁世凱意見轉(zhuǎn)告段祺瑞時，段祺瑞十分不悅，將煙嘴摔到桌上，厲聲說:“總是不答應(yīng)耳!”(56)張國淦：《北洋述聞》，第141頁。張國淦認為：“段此次出山，本擬與北洋元老商洽北方應(yīng)付南方之策，雖不愜于袁，尚不肯為甚。自此以后，即決心與西南通電，互謀對袁?！?57)張國淦：《北洋述聞》，第141頁。袁世凱見起用段祺瑞達不到保住總統(tǒng)目的，便改變策略，轉(zhuǎn)守為攻，逼段交權(quán)?！笆庠瑹o意于退，初以為借段之力，可以媾和，繼見南軍堅持退位，不為段轉(zhuǎn)移，而段又頗贊成之”，“暗囑梁士詒以掣其肘?！?58)《南京代表會議記》，李希泌等編：《護國運動資料選編》下冊，第652頁?！扒谊幨古筛澳戏街避婎l向政府要求軍餉，使段內(nèi)閣陷于窮地?！?59)《東方通信社電》，《申報》1916年5月1日，第2版。段祺瑞審時度勢，以退為進，借助各方力量對袁世凱進行“逼宮”，以其人之道還治其人之身。

馮國璋促袁退位態(tài)度亦逐漸明朗。4月16日致電袁世凱：“為今之計，惟有懇請大總統(tǒng)念付托之重，以補救為先，已失之威信難追，未來之修名可立。及此尊重名義，推讓治權(quán)，開誠布公，昭告中外?！?60)《馮國璋致袁世凱密電》，《中華民國史檔案資料匯編》第3輯《軍事(二)》，第448頁。暗示袁世凱以退位為宜。4月25日，致電未獨立各省，主張“結(jié)成團體，擴充實力，方可對付南方四省與中央，可以左右輕重。”“若四省仍顯違眾論，自當視同公敵，經(jīng)營力征；政府如有異議，亦當力為爭持。”(61)公孫訇：《馮國璋年譜》，第51—52、52頁。試圖形成以自己為領(lǐng)袖的中間實力派來左右時局。5月1日，他通電各省，提出調(diào)停時局新八條。關(guān)于總統(tǒng)問題，承認袁世凱為過渡總統(tǒng)，等袁世凱向新國會辭職后，依法選舉新總統(tǒng)。(62)公孫訇：《馮國璋年譜》，第51—52、52頁。

5月6日，馮國璋與張勛、倪嗣沖發(fā)起召開未獨立各省代表會議。5月18日至5月30日，未獨立各省代表會議在南京召開。南京會議的三個核心人物，各人其志?！皩?馮國璋)以目前大患在袁不退，千回百折，非辦到退字決不可。徐(張勛)則以寧為此說，或系別有野心，以故堅持保袁，此外皆非所及。蚌(倪嗣沖)無他路可走，更惟有袒徐以抗寧?！?63)《胡嗣瑗致劉廷琛函》，章伯鋒、李宗一主編：《北洋軍閥》第2卷，第1347頁。南京會議表明，袁世凱一統(tǒng)北洋的局面已經(jīng)不復(fù)存在，北洋將領(lǐng)的分裂傾向已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)。

袁世凱在總統(tǒng)去留問題上，對兩員大將段祺瑞和馮國璋“逼宮”行為十分不滿，曾經(jīng)對王士珍說：“至退位之法，予籌之已熟，即求優(yōu)待條件，亦甚易易，但由馮、段等挾持而退，或挾持而留，人必以魏晉故事相譏笑，予豈肯為之？此次南京會議，明為北方勢力，實不啻由予手中攘奪大柄，其結(jié)果予早洞悉，曾籌有對付彼二人之計?！?64)《袁世凱與王士珍之談話》，李希泌等編：《護國運動資料選編》下冊，第661頁。徐世昌認為：“項城成功，所倚為干城者為段祺瑞、馮國璋、王士珍三人，時稱‘北洋三杰’也。帝制失敗，其原因固甚復(fù)雜，而關(guān)系此三人者為多。”“王則以黃老之學(xué)依違其間，一面聽袁所為，一面則偏袒于馮(王素不傾向段)。”(65)張國淦：《北洋述聞》，第75—76頁。李劍農(nóng)認為段祺瑞、馮國璋“逼宮”行為，與武昌起義后袁世凱對待晚清皇室做法相似，可以說是繼承了袁世凱衣缽，“袁氏臨死所受的痛苦和他自己所加于清室的痛苦，大略相同?！?66)李劍農(nóng)：《中國近百年政治史》，第413頁。

與段祺瑞、馮國璋“逼宮”同時，一些北洋將領(lǐng)在護國軍壓迫下相繼宣布“獨立”，尤其是陜西、四川、湖南三省獨立，對袁世凱精神打擊很大。5月15日，陜南鎮(zhèn)守使陳樹藩宣布獨立，趕走陜西將軍陸建章。這是北方最早也是唯一獨立省份，因此政治影響較大。據(jù)說陳樹藩獨立，與段祺瑞秘密策動有關(guān)。(67)張一麐：《直皖秘史》，第108頁。5月22日，陳宧宣布四川獨立。5月29日，湯薌銘宣布湖南獨立。袁世凱得到消息后，據(jù)說情緒失控，精神異常，時而頓足怒罵近侍，時而呆若木雞，陷入絕望狀態(tài)。(68)李宗一：《袁世凱傳》，第370頁。

關(guān)于洪憲帝制，時人曾擬過一副對聯(lián)流傳甚廣：“起病六君子，送命二陳湯”，六君子和二陳湯本為中藥名，這里“二陳湯”指陳樹藩、陳宧和湯薌銘。一些北洋宿將認為袁世凱重用陳宧和湯薌銘是一大失誤，因為他倆原來都是黎元洪部將，不屬于北洋嫡系：“我們總統(tǒng)一生用人不錯，惟用兩個湖北佬失著，可見還是要用自家人靠得住?！?69)吳虬：《北洋派之起源及其崩潰》，中華書局2007年版，第16頁。其實洪憲帝制陷入絕境后，北洋嫡系也未必靠得住，“五將軍密電”就是明證。夏壽田認為導(dǎo)致袁世凱病死原因很多，愛將背叛只是其中之一：“自滇、黔事起，所有內(nèi)部及外交方面，問題太多，四川獨立，不過其中之一而已。”(70)張國淦：《四川獨立》，章伯鋒、李宗一主編：《北洋軍閥》第2卷，第1251頁。

袁世凱在生命最后階段仍然不打算退位，并且仍然寄希望于北洋軍力，“袁氏得張勛之奮告，而劉冠雄、段芝貴諸人又力主勿退，五月二十九日特頒告令，解釋不退位之理由，并詳述帝制發(fā)生之原委”，“蓋將以此為用兵之先聲也。”(71)《南京代表會議記》，李希泌等編：《護國運動資料選編》下冊，第659—660、660頁。袁世凱還制訂了一個“征湘、定陜、固魯”軍事計劃，還打算用軟硬兼施手段，解決南京會議馮國璋“逼宮”問題：“誘馮為國務(wù)總理，而以張勛繼其后，馮不遵命來京，則命張勛、倪嗣沖伐之，冀乘勝克復(fù)浙江?！?72)《南京代表會議記》，李希泌等編：《護國運動資料選編》下冊，第659—660、660頁。6月6日袁世凱病逝。不僅皇帝美夢灰飛煙滅，而且總統(tǒng)寶座亦轉(zhuǎn)瞬即空。一代梟雄以練兵起家，以統(tǒng)兵騰達，最后以用兵歸天。北洋政府在兵戈擾攘中送走洪憲帝制舊時代，又在兵戈擾攘中迎來南北紛爭新紀元。

結(jié) 語

洪憲帝制是袁世凱政治軍事生涯最后一幕大劇，也是他登上權(quán)力頂峰后最大敗筆。從某種意義上說，是袁世凱自己害了自己，是他貪婪的欲望和狡毒的權(quán)術(shù)害了自己，更是他過分迷信北洋軍力害了自己。事實上，蔡鍔在統(tǒng)率辦事處辦事員任上，已經(jīng)通過北洋軍鎮(zhèn)壓白朗起義的不成功戰(zhàn)例，看出北洋軍內(nèi)部潛藏的深層危機，從而堅定了云南舉義護國反袁的決心。(73)韓玉辰：《操縱國會與踢開國會》，吳長翼編：《八十三天皇帝夢》，第252—253頁。袁世凱作為北洋軍鼻祖和統(tǒng)率，也不是沒有認識到北洋軍的痼疾，他在民國初年已經(jīng)看出北洋將領(lǐng)存在的一些問題，如居功擅權(quán)、擁兵自重、拉幫結(jié)派、暮氣沉沉等，擔(dān)心在南北對峙、群雄崛起的政治格局中，北洋軍難以擔(dān)當大任、一統(tǒng)天下，很有可能出現(xiàn)中國歷史上的軍閥割據(jù)局面。所以袁世凱陸續(xù)推出一些軍政改革措施，但因為錯綜復(fù)雜的歷史和現(xiàn)實原因，這些改革措施很難在短時間內(nèi)解決軍隊統(tǒng)一和國家安定問題，對提高北洋軍凝聚力和戰(zhàn)斗力作用也不大，反而因為“削藩”觸及到一些北洋將領(lǐng)權(quán)力利益，增加了他們的不滿情緒和離心傾向。袁世凱生命最后階段，“削藩”這把雙刃劍讓他吃盡了苦頭：“此時項城之運棹不靈者，全系內(nèi)部人各一心，不聽調(diào)度，且進而昌言反對，故悶損以至于死?！?74)張國淦：《南京會議與袁世凱病歿》，章伯鋒、李宗一主編：《北洋軍閥》第2卷，第1317頁。

從洪憲帝制整個過程來看，北洋將領(lǐng)中帝制派和反帝制派人數(shù)均不多，大多數(shù)北洋將領(lǐng)可以說是中立派，一些心腹愛將最后的“逼宮”和“獨立”，是各種政治力量合縱連橫、爭鋒博弈的結(jié)果，亦是袁世凱玩弄權(quán)術(shù)、咎由自取的報應(yīng)，因為“袁氏之待遇諸將也，事之愈久，猜之愈深；言之愈甘，恨之愈甚；寵之愈極，報之愈毒；引之愈親，奪之愈速?！?75)《孫洪伊泣告北方同鄉(xiāng)父老兄弟書》，李希泌等編：《護國運動資料選編》上冊，第82頁。吳虬認為，袁世凱“用盡心機，泥沙黃金，以為天下英雄，盡入吾彀中。詎知一朝失足，便成獨夫，正符當日士流所謂‘結(jié)五千年舊英雄之局’?！?76)吳虬：《北洋派之起源及其崩潰》，第61—62頁。實際從晚清以來，兵為將有，權(quán)力下移，軍閥坐大，中央空虛，已經(jīng)積重難返了，袁和他的北洋軍是從清末承襲過來，其運作不脫此一窠臼。直至國民黨時期，在中共與蘇聯(lián)影響下，創(chuàng)造出高于軍權(quán)之上的黨權(quán)，軍閥專制、地方坐大的局面方有改變。袁世凱等人沒有此等創(chuàng)造，其歷史過客的結(jié)局是不可改變的。