非洲巨蛙是世界上最大的蛙。它們的體長(zhǎng)可達(dá)33厘米，體重可達(dá)3.2千克。但由于它們只分布于從喀麥隆西南部到赤道幾內(nèi)亞的非洲小片地區(qū)，再加上它們?nèi)菀资荏@，因此很難觀察到它們。因?yàn)楸徊东C、被當(dāng)作寵物養(yǎng)和棲居地喪失等因素，非洲巨蛙已經(jīng)瀕危，所以一支科學(xué)團(tuán)隊(duì)正抓緊時(shí)間研究它們。該團(tuán)隊(duì)開始時(shí)研究的是巨蛙蝌蚪的飲食，因?yàn)槿斯ゐB(yǎng)育可能將是拯救巨蛙的終極手段，而了解蝌蚪飲食自然很重要。在科學(xué)家的現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查中，當(dāng)?shù)厝烁嬖V他們巨蛙會(huì)為蝌蚪建造水塘。這種行為在其.他非洲兩棲類中從未觀察到，所以科學(xué)家決定對(duì)此進(jìn)行調(diào)查。

2018年2～5月，科學(xué)家檢測(cè)了喀麥隆西部一條河流的其中400米河段。一聽到^類的任何聲響，巨蛙立即跳進(jìn)河中，造成直接觀察巨蛙很困難。但科學(xué)家在巨蛙的22個(gè)繁殖點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了筑巢行為，其中14個(gè)繁殖點(diǎn)每個(gè)都有近3000只蛙卵。這些蛙巢分三類：第一類，巨蛙只是簡(jiǎn)單清理掉河床巖石水凼中的樹葉和其他沉積物;第二類，巨蛙把碎石和樹葉推到水凼邊緣，從而擴(kuò)大水凼面積，并形成水壩;第三類，也是最驚人的——巨蛙在河岸上挖出凹陷，并且用大石頭圍住凹陷，建造水凼。這些石頭很重，其中一些單塊石頭的重量超過(guò)巨蛙體重的一半。用碎石和巖石圍繞水凼，可能會(huì)阻擋吃巨蛙卵和幼蛙的魚蝦，同時(shí)能阻擋“洪水”。所有蛙巢中的碎石最終都被清理掉，這有可能幫助巨蛙提防天敵。為了能更好地觀察原本很難觀察的巨蛙，科學(xué)家采用隱蔽式相機(jī)拍攝一個(gè)蛙巢。夜幕降臨后不久，一只巨蛙來(lái)到這里，一直待到黎明前幾分鐘才離去。當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)這是一只雌蛙，因?yàn)樾弁茇?fù)責(zé)筑巢，雌蛙負(fù)責(zé)看護(hù)后代。雄蛙筑巢時(shí)，雌蛙在附近等候。一旦筑巢完畢，雄蛙就呼叫雌蛙，兩者交配，雌蛙產(chǎn)卵，之后雌蛙護(hù)巢，最終打開蛙巢。

筑巢推石頭很費(fèi)力氣，這就能解釋為什么巨蛙會(huì)演化出這么大的個(gè)頭?？茖W(xué)家將設(shè)置更多隱蔽式相機(jī)，目標(biāo)是拍攝巨蛙筑巢過(guò)程?？茖W(xué)家認(rèn)為?；蛟S還沒(méi)等到我們對(duì)地球上—些最奇妙物種進(jìn)行深入探索，它們就可能已經(jīng)銷聲匿跡了。因此，我們必須加緊研究它們，以幫助拯救它們。