徐玉向

終于熬到老皮塘的水見了底，荷葉緊緊伏在了淤泥上。

趁大家剛進(jìn)入午休，我抄起一個空的油漆桶，從村后小路一口氣跑到老皮塘。八月正午的太陽，火辣辣地直往臉上、脖子和一切裸露在外的皮膚里鉆。顧不得抹去汗水，涼鞋朝柳樹下一丟，提桶便下了塘。

塘邊的水僅僅淹沒腳脖子。撈過手邊最大的一片荷葉，掏空底，往腦袋上一扣，便是一頂天然的遮陽帽子，且可完全遮住頭和臉。再往池塘中間蹚兩步，水已很少，有時一腳下去淤泥沒過腳踝，有時也會接近膝蓋。好在穿著短褲，不用擔(dān)心褲角濺上泥水。

此時，數(shù)畝大小的老皮塘一片寂靜。柳樹軟綿綿地垂在塘南沿，沒有一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)，柳枝一動也不動，就連知了似乎也進(jìn)入午休。

每前進(jìn)一步，我都能清晰地聽到腳從淤泥里拔出的聲音。我極力控制腳板落下，每次下去仍有不小響動。只好一邊放慢腳步，一邊盯著最近一處伏在淤泥上的荷葉。近了，站定了，把左手的桶輕輕放下。這片荷葉大小接近家里和面的黃盆，如一面深綠色的圓蓋，緊緊貼在褐色的淤泥上。它的邊緣有幾處潰爛了，整片葉子莖脈卻依然清晰有序，這樣的荷葉根莖會有多大呢？

顧不得細(xì)賞荷葉的品相，它下面隱藏的秘密才是我關(guān)注的重點(diǎn)。迅速揭起，荷葉底下正在納涼的幾只河蝦猶未反應(yīng)過來，我早已捏起一只丟進(jìn)桶里。蝦弓起身子在桶里奮力彈來彈去，雖然個頭僅有我的小拇指大小，卻弄得桶壁和桶底頻頻發(fā)出沉悶的響聲。當(dāng)我捏向第二只蝦時，另外兩三只略大些的蝦已驚慌失措地倒退著向后躥去，淤泥上留下一道清亮的痕跡?？上鼈冘f出一小截就不動了，我左右開弓又把它們丟進(jìn)了桶里。在揭開第二片荷葉的時候，竟然發(fā)現(xiàn)了一只“大紅夾子”，這是一只成年小龍蝦，紅紅的甲殼，張著兩只鉗子夾著尾巴，不慌不忙地定在那里。當(dāng)我的手快接近時，它一邊虛舞著鉗子，一邊慢慢移動軀體，微微調(diào)整角度。這種成年“大紅夾子”，由于身體笨拙，在水底尚可游走，但在淤泥、陸地及洞里只有任人捏取的份兒了。另兩只小些的河蝦軀體呈現(xiàn)青綠色，微微透明，細(xì)須細(xì)腳的很見靈活，趁著“大紅夾子”與我游斗之時想逃竄。我先把外逃的小蝦丟進(jìn)桶里，右手迅速從“大紅夾子”的身后捏住了它的軀殼。狂妄的“大紅夾子”在被我捉住時，仍然示威似的晃著它的兩只碩大的鉗子。這兩只鉗子不小，但是勁很是不少，被它夾住至少會疼得掉出眼淚。

素日與小伙伴多是在村子附近幾個池塘釣蝦。一次，我中午牽著水牛來池塘打汪，發(fā)現(xiàn)了荷葉下面藏著蝦的秘密。直到暑假快要結(jié)束時，老皮塘的水再度干涸了，露出塘底的淤泥，我才真正逮住機(jī)會。這個秘密我沒向任何人提起過，班里同學(xué)沒有，本家的發(fā)小兒沒有，幾個堂哥沒有，連弟弟也沒提過。荷葉下的秘密，熬了一個十歲孩子整整一個暑假。

當(dāng)我把滿滿一桶河蝦提回家時，大家的午休竟然還沒結(jié)束。

責(zé)任編輯：秀麗