莎拉·格里菲斯

SpaceX公司最近將60顆“星鏈”衛(wèi)星發(fā)射到軌道上，形成了一列從地球上可以看到的人造恒星

SpaceX公司最近將60顆“星鏈”衛(wèi)星發(fā)射到軌道上，形成了一列從地球上可以看到的人造恒星

在法國(guó)西南部一個(gè)洞穴的粗糙墻壁上，有一幅宏偉的野牛、馬和鳥(niǎo)的畫(huà)像。是一位史前藝術(shù)家在4萬(wàn)年前留下的。在一頭公牛的肩部上方有連續(xù)的7個(gè)點(diǎn)，表明這些早期的人類藝術(shù)品中隱藏著一個(gè)關(guān)于繁星的秘密。

科學(xué)家們認(rèn)為，這些連續(xù)的點(diǎn)代表一組明亮的恒星，它們構(gòu)成了金牛座的一部分。金牛座在冬天懸掛在歐洲的夜空中。如果正確的話，表明歐洲的早期人類定居者對(duì)恒星位置的了解遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了我們的想象。

幾千年后，古羅馬人從遙遠(yuǎn)的火球所產(chǎn)生的光芒中辨認(rèn)出了類似的形狀。后來(lái)，斯堪的納維亞人和歐洲探險(xiǎn)者使用同樣的星圖，幫助他們航行到新的陸地。

在從地球上肉眼可以看到的6000顆恒星中，有一些很容易識(shí)別的夜空標(biāo)記具有特殊的意義。北極星或者說(shuō)北方的星，幾千年來(lái)水手們一直用它來(lái)幫助導(dǎo)航，因?yàn)樗鼘?duì)北半球的水手來(lái)說(shuō)幾乎是靜止不動(dòng)的。

在黑暗的夜晚，明亮的月亮給我們帶來(lái)一種安慰，月的盈虧又幫助我們標(biāo)記了月份的流逝。最近，望遠(yuǎn)鏡給了我們更遠(yuǎn)的視線，讓我們得以窺見(jiàn)太陽(yáng)系之外浩翰的宇宙，在那里隱藏著超級(jí)的新星和能夠吞噬整個(gè)星系的超大質(zhì)量黑洞。

太空時(shí)代的到來(lái)，意味著我們對(duì)天空的看法可以被人為地改變。成千上萬(wàn)顆衛(wèi)星和奇形的空間站在軌道上運(yùn)行時(shí)，從它們表面把太陽(yáng)光反射回來(lái)，可以被我們發(fā)現(xiàn)，并使它們看起來(lái)像在天空中穩(wěn)定運(yùn)動(dòng)的恒星。國(guó)際空間站（ISS）每92分鐘繞地球一周，距離地球250英里（400公里），是天空中第三亮的天體。

但人類歷史上第一次，天空被有意地改變，這將徹底改變我們對(duì)夜晚星空景象的看法。龐大的衛(wèi)星陣列和軌道藝術(shù)品，可以創(chuàng)造新的人造“恒星”，將成為未來(lái)幾代人鑲嵌在夜空中的固定景象。

新的“明星”

隨著每年發(fā)射數(shù)百顆新衛(wèi)星，我們?nèi)找嬉蕾嚨奶占夹g(shù)已經(jīng)使天空變得越來(lái)越擁擠。雖然對(duì)我們大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，只是在頭頂一掠而過(guò)時(shí)捕捉到一個(gè)短暫的閃光，但這已經(jīng)給天文學(xué)家巡望整個(gè)宇宙帶來(lái)了問(wèn)題。

倫敦格林威治皇家天文臺(tái)的天文學(xué)家貝納德表示：“就像我們?cè)诔鞘欣锸艿焦馕廴?，無(wú)法看到更暗的恒星一樣，衛(wèi)星也有類似的效果，即使使用更大倍數(shù)的望遠(yuǎn)鏡，也很難消除它們的影響?！?/p>

有人可能會(huì)說(shuō)，這些衛(wèi)星提供的服務(wù)值得對(duì)太空進(jìn)行改造，也有人計(jì)劃將純粹出于美學(xué)目的新型航天器送入軌道。

美國(guó)國(guó)家航空航天局和歐洲航天局等太空機(jī)構(gòu)跟蹤環(huán)繞地球運(yùn)行的碎片和垃圾，以防止它們對(duì)航天器的運(yùn)行構(gòu)成威脅

俄羅斯初創(chuàng)企業(yè)星宿公司StartRocket透露，它希望向近地軌道發(fā)射多達(dá)300顆帶有可伸縮反射帆的小型衛(wèi)星。一旦到了那里，它們就可以像屏幕上的像素一樣排列，當(dāng)它們接受到太陽(yáng)光時(shí)，就可以把公司的標(biāo)識(shí)描繪成星星一樣的星座。這意味著，每晚大約有6分鐘的時(shí)間，我們可以仰望并凝視第一個(gè)商業(yè)品牌的星座。

到目前為止，該公司已經(jīng)成功地向平流層發(fā)射了一個(gè)“光像素”探測(cè)器，探測(cè)器上附著反射膜，就像一面鏡子，星宿StartRocket稱可以從地球上看到。但是，將一組衛(wèi)星送入軌道進(jìn)行陣列飛行將在技術(shù)上更具挑戰(zhàn)性，而籌集資金支付陣列費(fèi)用也是一個(gè)主要困難。星宿StartRocket表示，他們希望2021年在天空中展示一個(gè)和平標(biāo)志，從而啟動(dòng)新的服務(wù)。

該公司堅(jiān)稱，其衛(wèi)星不會(huì)飛越自然保護(hù)區(qū)，也不會(huì)在大城市以外的地方出現(xiàn)，但該計(jì)劃遭到了專業(yè)人士和業(yè)余愛(ài)好者的強(qiáng)烈反對(duì)。

英國(guó)劍橋大學(xué)的天體物理學(xué)家哈拉比說(shuō)：“商業(yè)化的資本主義已經(jīng)達(dá)到了平流層的高度。我100%反對(duì)太空污染和夜空商品化?！?/p>

但并不只有星宿StartRocket這一家。中國(guó)一家公司去年宣布準(zhǔn)備制造“人造月亮”的宏偉計(jì)劃，據(jù)中國(guó)媒體報(bào)道，該計(jì)劃有望于2020年推出。報(bào)告沒(méi)有具體說(shuō)明它的樣子和工作方式，但署名為成都航空科工微電子系統(tǒng)研究院有限公司董事長(zhǎng)。據(jù)報(bào)道，它將在6英里（10公里）至50英里（80公里）的區(qū)域反射陽(yáng)光。

報(bào)告還說(shuō)，它的亮度將是真正月亮的“8倍”。但自最初的公告發(fā)布以來(lái)，該項(xiàng)目沒(méi)有任何更新。

在西雅圖藝術(shù)博覽會(huì)上展出的軌道反射器，原本是要成為世界上第一個(gè)太空“雕塑”

他們也并不是第一個(gè)試圖在天空中安裝類似星星樣的“藝術(shù)品”的。另一個(gè)是2018年，內(nèi)華達(dá)藝術(shù)博物館與藝術(shù)家帕格蘭合作發(fā)射的軌道反射器，試圖將一個(gè)鉆石形反光雕塑送入軌道，結(jié)果項(xiàng)目失敗了。如果成功的話，它看起來(lái)就像來(lái)自地球的新恒星。其目的是突出太空政治，并質(zhì)疑誰(shuí)有權(quán)使用太空、太空商業(yè)化和將太空武器化的問(wèn)題。