1966年11月，柯西金正式通知科爾圖諾夫和對外貿易部，啟動與意大利ENI集團的談判，將鋼管和設備采購信貸以及天然氣管道建設、銷售價格一起談！這是蘇聯政府第一次發(fā)布官方指令，蘇聯天然氣流向歐洲的征程邁出了堅實的一步。

西伯利亞，這是一片“沉睡的大地”，寒冷、荒涼與無邊無際是對她最好的定義。踏上這片土地的人們，心中一定懷揣悸動和勇氣。不能想象，在1932年，偉大的地質學家古勃金是怎樣踏入這片廣袤的土地并成功預言了烏拉爾山兩側的油氣構成，更不能想象“全蘇石油地質勘探所”的勘察人員在這片廣袤的土地上從1947年開始花費了48億盧布和十年的時間、打了二十六口探井卻一無所獲的心情，盡管1953年他們在烏拉爾邊緣的一口小探井發(fā)現的別列佐夫小氣藏曾經讓他們興奮，但是，當他們擴大鉆探的時候卻又看不到預期。

十年堅守古勃金預言，他們沒有放棄，西伯利亞堅硬而生冷的土地終于沒有拒絕他們的努力，1959年10月4日，他們在西伯利亞距沙伊姆村不遠的穆雷姆基區(qū)塊，從1405米深處發(fā)現了儲油層,油井日產1噸以上輕質原油，莫斯科開始關注西西伯利亞的進程；1960年4月25日，這個區(qū)塊的第7號勘探井取得了更為顯著的發(fā)現，井日產原油達到12噸，莫斯科開始焦急等待西伯利亞進一步的消息; 6月21日另外一口井開始自噴油流，這是令人興奮的時刻，現場工人開始用石油洗手和擦臉相互祝賀，地面350—400立方米的貯油池很快被裝滿了，這是一口高產井，日產原油350—500噸。

莫斯科開始興奮，兩天后，蘇聯科學院西伯利亞分院地質和地球物理研究所所長安德烈·特羅菲穆克院士斷言，“這是西伯利亞第一次具有工業(yè)價值發(fā)現，這一發(fā)現改變了一些地質學家對西伯利亞地區(qū)存在石油的懷疑，這一發(fā)現讓所有的人從爭論轉向實際行動……這一發(fā)現更加說明這一地區(qū)比烏拉爾—伏爾加地區(qū)的石油更有優(yōu)勢。”

1961年蓬加氣田的發(fā)現，更加點燃了莫斯科的激情，阿列克謝·科爾圖諾夫看到了西伯利亞天然氣的希望，盡管這個氣田只有1000億立方的儲量，1962年1月他主導Glavgaz發(fā)布了未來20年天然氣展望報告，這份報告絲毫沒有掩飾他對未來的憧憬，他斷言西伯利亞在未來20年的時間里將扮演相當重要的角色，到1980年這一地區(qū)的天然氣將滿足整個蘇聯用氣量的10%。

古勃金的預言在人們的歡呼和興奮中逐漸變成了現實，1963年，西伯利亞已經發(fā)現的天然氣儲量已經達到了1500億方，阿列克謝·科爾圖諾夫開始策劃氣田的開發(fā)，他希望西伯利亞天然氣盡快形成產能，他希望開始建設從西伯利亞到莫斯科、到歐洲的管道，但是他的建議遭到了巴伊巴科夫的強烈反對，巴伊巴科夫認為西伯利亞天然氣首先應該滿足西伯利亞自身發(fā)展的需要，然后是滿足烏拉爾工業(yè)發(fā)展的需要，阿列克謝·科爾圖諾夫要求提高天然氣在能源結構中占比的激進計劃同樣遭到了其他與能源相關部門的反對。因為提高天然氣在全蘇能源結構中的比例，意味著Glavgaz將占有更多的投資和人力，在計劃經濟體系中，總的資金投入和人力投入是個定數，哪怕是Glavgaz多要一點點，都意味著將會侵占其他相關部門的資源，首當其沖的是電力部，他們認為首先應該開發(fā)西西伯利亞秋明地區(qū)豐富的水電資源，水電資源的開發(fā)比天然氣更現實、更經濟。

西伯利亞不是天堂，水晶般的天空，貧瘠而純凈，冬天的銀色世界覆蓋著七成的沼澤地，三成的堅硬凍土層，極限的低溫會讓所有的設備悄然無聲，與激進的阿列克謝·科爾圖諾夫不一樣，巴伊巴科夫作為蘇維埃國家計劃委員會的掌門人，他必須考慮各部門的協調發(fā)展，任何單一部門的冒進都將消耗更多資金、帶來更大的成本，天然氣的開發(fā)一定需要配套的設備、運輸和熟練的工人，沒有生活依托，又有誰愿意不遠萬里在零下四五十度的溫度下來撕破這無邊無際的寂靜？

1963年9月西德的幾家能源公司開始修建荷蘭到西德工業(yè)區(qū)的天然氣管道，幾個月后，媒體報道法國國有燃氣公司“法國燃氣”也開始與荷蘭談判供氣合同，比利時和英國也在蠢蠢欲動，而此時荷蘭的天然氣可采儲量只有15000億方，從1962年開始，液化天然氣技術開始在歐洲應用，英國已經從美國進口了少量的LNG，撒哈拉和利比亞的天然氣正在形成巨大的誘惑吸引西班牙和葡萄牙以及意大利的南部地區(qū)，而此時蘇聯的天然氣儲量已經遠遠超過荷蘭、阿爾及利亞和利比亞，僅1959年一年，蘇聯的天然氣新增可用于商業(yè)開發(fā)的可采地質儲量就達到了17000億方，巨大的資源潛力和正在被蠶食的歐洲市場不斷地在刺激阿列克謝·科爾圖諾夫，他變得像一個賭徒，他不愿意按照巴伊巴科夫給他劃定的軌跡緩慢前行，他開始鼓動可能的支持者，他知道發(fā)現氣田的地質部迫切需要印證自己的成果，新成立的秋明地區(qū)行政官員一定希望發(fā)展地區(qū)經濟，特別是1963年的一場不期而至的“黑風暴”讓蘇聯600萬公頃的土地顆粒無收，巨大的糧食缺口帶來的饑荒，讓如饑似渴等待外匯購買糧食的蘇聯外貿部成為阿列克謝·科爾圖諾夫的鐵桿支持者，但是在所有的支持者中，最最重要的還是赫魯曉夫，是他成立了Glavgaz，是他構建了全蘇天然氣工業(yè)體系，他是科爾圖諾夫需要說服的決策人物，盡管科爾圖諾夫已經成功地說服他在1964年開始建設“兄弟管道”，并將“兄弟管道”修到了捷克斯洛伐克，眼看還有最后幾公里就要沖破邊境進入奧地利，他卻意外地被趕下了臺，顯然，沒有西伯利亞天然氣的新增儲量，蘇聯是沒有足夠的動力來沖破這最后的幾公里……科爾圖諾夫迷失了方向，整個蘇聯都迷失了方向，此時此刻沒有人知道應該什么時候開發(fā)西伯利亞的天然氣，更沒有人知道應該如何開發(fā)。

盡管內部對于是否有足夠的資源拿來出口還存在嚴重的分歧，蘇聯政府也沒有下達任何關于蘇聯和意大利開始談判的指令，甚至在沒有征得巴伊巴科夫的蘇維埃國家計劃委員會同意的情況下，科爾圖諾夫執(zhí)掌的Glavgas就與意大利的ENI成立了一個非正式的“研究小組”，開始策劃蘇聯的天然氣出口。兩個管道線路方案躍然紙上，第一個方案是穿過捷克斯洛伐克進入奧地利，這一方案與阿爾及利亞LNG聯合體的東線方案異曲同工，第二個方案則是穿過匈牙利和南斯拉夫進入意大利，這一方案與阿爾及利亞LNG聯合體的南線方案同出一轍。

第一個方案正是奧地利石油集團夢寐以求的，第二個方案卻是意大利求之不得的，蘇聯更趨向于意大利方案，因為這一方案不僅線路短，不需要翻越阿爾卑斯山，而且還可以拓展匈牙利和南斯拉夫的市場，把來自撒哈拉沙漠腹地的LNG擋在南斯拉夫的門外。站在東方陣營能源調撥中心的科爾圖諾夫清楚地知道匈牙利已經開始從羅馬尼亞進口少量的天然氣了，南斯拉夫也在與阿爾及利亞頻繁接觸商討LNG進口事宜，處在“兄弟管道”末端的奧地利已經是囊中之物，無需大動干戈，一個巨大的“歐洲管網”計劃呈現在科爾圖諾夫的面前，這是意大利ENI集團的雄心，他們要把意大利打造成蘇聯天然氣銷往歐洲的樞紐，法國、瑞士將是這個計劃的延伸。

隨著秋明地區(qū)一個又一個氣田被發(fā)現，“是否有足夠的資源拿來出口”的爭論在蘇聯高層慢慢被平息，根據Glavgaz的評估，到1965年年初，這一地區(qū)的天然氣可采儲量就已經達到了50000億方，科爾圖諾夫炙熱似火的激情和如日中天的成績，讓剛剛被推上蘇聯權利巔峰的勃列日涅夫開始考慮如何利用西伯利亞的天然氣資源發(fā)展經濟、緩和與西方的關系。1965年10月，勃列日涅夫對Glavgaz進行了改組、成立了天然氣工業(yè)部，科爾圖諾夫被推上了部長的位置，這是十分關鍵的一次升遷，科爾圖諾夫現在可以和石油工業(yè)部部長平起平坐，他的意見對勃列日涅夫的經濟發(fā)展計劃有了舉足輕重的作用，正如他后來在對這次機構調整發(fā)表意見時說的那樣，“天然氣工業(yè)現在已經成為領導國家經濟發(fā)展的一個重要部門，對于提高社會勞動生產率將起到越來越重要的影響”。

1965年秋天，科爾圖諾夫開始實施他的“歐洲管網”計劃，他指示天然氣工業(yè)旗下的設計研究院編制具體的實施方案，很快一個由研究院總工程師帶隊的五人小組用船和直升飛機在西伯利亞巨大版圖上來回穿梭，短短的幾個月一個全新的供氣方案已經被放在科爾圖諾夫的辦公桌上?？茽枅D諾夫再次提議建設數千公里的長輸管道，把西伯利亞的天然氣送往列寧格勒、白俄羅斯、波羅的海各共和國，出口到中歐和東歐，他說，“如果進展順利，過不了幾年，西伯利亞的天然氣將走向國際，流向外部世界?！?/p>

科爾圖諾夫的提議仍然被巴伊巴科夫反對，他希望科爾圖諾夫再考慮一下項目的經濟可行性，科爾圖諾夫似乎早有準備，他說，“建設西伯利亞到蘇聯和歐洲邊境將近6000公里的管道，大概需要6800萬噸的鋼管和32座壓縮機站，總的費用需要44億盧布，每噸天然氣需要的費用大約為5.6盧布，對外貿易部提供的數字表明，與意大利談判的天然氣銷售價格應該在每噸12—14盧布，這樣算下來，每年將有6400—8400萬的利潤空間?！睜幷摰奶炱揭呀浵蚩茽枅D諾夫傾斜，在1966年召開的蘇共二十三大全會上，勃列日涅夫要求加快石油和天然氣的開發(fā)，政府總理柯西金提出了更加明確的指示，“天然氣工業(yè)應該更加快速發(fā)展，產量要從1965年的1280億方提升到1970年的2250—2400億方”，這意味著80%的增長，而同期的石油工業(yè)只有45%的增長率。1966年11月，柯西金正式通知科爾圖諾夫和對外貿易部，啟動與意大利ENI集團的談判，將鋼管和設備采購信貸以及天然氣管道建設、銷售價格一起談！這是蘇聯政府第一次發(fā)布官方指令，沒有人知道這道指令會對未來產生怎樣的影響，但是可以肯定科爾圖諾夫的努力已經讓蘇聯的天然氣流向歐洲的征程邁出了堅實的一步。

國家的獨立讓奧地利聯合鋼鐵公司處在了一個兩難的境地，一方面被排除在歐洲經濟共同體（EEC）之外，另一方面又沒有被東方陣營接納，兩個市場都是封閉的。奧地利聯合鋼鐵公司的市場部經理Rudolf Lukesch懷疑意大利是否有能力為西伯利亞項目提供足夠的管子，在他看來其他的西方公司加入這個項目是必然的，如果意大利需要合作伙伴，最有可能出現的是德國的鋼鐵公司，他們有向俄羅斯出口管子的經驗，質量已經得到了蘇聯的認可，但是因為“北約禁運”，德國不可能直接向蘇聯出口。

從1966年開始，盡管歐洲大部分“北約成員國”認為“禁運”已經被廢棄，他們不再遵守這份“禁令”，但是德國例外，所以德國主要的兩家鋼鐵公司，Mamnesemann和Thyssen，不可能將管子出口到蘇聯。這正是奧地利鋼鐵公司的機會，聯合體一定會將德國的鋼管運抵奧地利，然后再從奧地利轉口到東方陣營國家，給奧地利加入西伯利亞項目創(chuàng)造了條件。

Lukesch是項目的主要策劃人，看到了這一個讓奧地利進入項目的絕好機會，莫斯科可能會將奧地利納入到蘇聯—意大利項目，于是他向奧地利石油集團（OMV）的董事會主席Ludwig Bauer索取蘇聯—意大利管道項目的詳細資料，他認為如果意大利需要合作伙伴，德國公司當然歡迎他的方案，不出所料，很快蘇聯就向意大利提出了供管要求，他們需要1220毫米大口徑的管子，意大利根本沒有生產這種規(guī)格鋼管的技術和經驗。

同時讓奧地利人更加沒有想到的是匈牙利和南斯拉夫此刻開始猶豫是否加入蘇聯—意大利管道項目，這兩個社會主義國家擔心自己沒有足夠的資金實力介入，而且匈牙利近期的石油勘探顯示了很好的前景，加上從羅馬尼亞進口的天然氣能夠滿足眼下的需要，至于南斯拉夫明顯對進口阿爾及利亞的天然氣更有興趣。

于是Lukesch開始游說意大利ENI集團，他說如果意大利的ENI堅持匈牙利—南斯拉夫的線路方案，意味著意大利將承擔全部的項目投資和整個過境管道的建設，但是如果采用捷克斯洛伐克—奧地利方案，不僅會節(jié)省投資，OMV和奧地利鋼鐵公司還愿意用天然氣來平衡鋼管供貨的費用。Lukesch打動了ENI，1966年當ENI代表團赴莫斯科與MIngazprom和外貿部談判的時候，代表團的成員里出現奧地利人的身影。

當世界燃氣大會在德國漢堡召開的時候，第三次中東戰(zhàn)爭爆發(fā)，蘇聯天然氣工業(yè)部副部長索羅金抓住了這個機會，他向大會展示了蘇聯將成為天然氣出口大國的姿態(tài)，他說，“準備以當前的國際市場的價格，不論規(guī)模大小，隨時準備出口天然氣”，他還不失時機地向大會宣布蘇聯已經在同奧地利、意大利、法國、日本和芬蘭進行天然氣貿易的談判。

第三次中東戰(zhàn)爭也再一次讓世界認識到單一來源的能源供應是不安全的，能源供應的多樣化和進口多樣化似乎成為了本次會議的共識，蘇聯的天然氣似乎給世界多了一個選擇，歐洲也歡迎來自西伯利亞的天然氣，索羅金的積極態(tài)度，讓蘇聯以嶄新的面貌出現在世界的面前，索羅金本人也被選為這一屆世界燃氣大會的主席。

也許事物總是有正反兩個方面，當索羅金充滿激情的演講把人們帶到充滿前景的西伯利亞的時候，意大利開始思考一旦天然氣管道進入意大利，把意大利與西伯利亞綁在一起，意大利將離不開蘇聯，蘇聯手中的燃氣閥門也許成為控制意大利經濟的關鍵所在。

一種理念上的分歧開始在意大利的貿易部長和ENI集團總經理之間出現，意大利政府開始猶豫是否繼續(xù)與蘇聯進行天然氣管道的談判。歷史就是這樣，兜兜轉轉后，一切又回到了原點，奧地利人再次從幕后走到了臺前。1966年12月，奧地利的副總理Fzritz Bock在OMV和VOEST總經理的陪同下赴莫斯科開始了天然氣、鋼管、設備和資金信貸的談判，奧地利愿意承接30萬噸的厚鋼板，并建議另外的50萬噸外包給德國，所有1220口徑的鋼管由德國制管廠來卷制，蘇聯拋出了一個100—120億天然氣出口西歐的計劃，奧地利政府承諾愿意積極參與和努力推進。雙方商定在總理Klaus和外交部長Lujo在1967年3月訪問莫斯科時簽署最后的協議，天然氣管道將過境奧地利進入意大利。

經過兩年的艱苦談判，1968年6月1日雙方在維也納簽署了天然氣購銷協議，奧地利將在23年的時間里，以每千方15.13美元相對固定價格（雙方商定如有價格調整，將在7年之后進行）從蘇聯進口天然氣300億，1968年的輸量為1.2～1.9億方、1969年7.5億方、1970年9.3億方，從1971年開始每年14億方。

精明的奧地利人終于穿過捷克斯洛伐克和奧地利的邊境，打通了從“兄弟天然氣管道”末端到奧地利石油集團在Auersthal中心壓氣站最后5公里的跨境管道，從此打開了蘇聯天然氣流向歐洲的大門。