文/戎瓏
我們已有智能手機(jī)、智能電視和智能汽車,有智能服裝嗎?究竟該怎么來定義它呢?提問者不勝枚舉,能回答者寥寥無幾,這也是可穿戴技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)研究人員專攻的主題。過去談?wù)撔卵b,那一定是美觀和保暖,可今天提及服裝,則是其功能。智能紡織給人帶來的是健康福祉,但這只是個(gè)假設(shè)。若真能制造出廣泛適用的智能服裝,人們一定會(huì)趨之若鶩。
然而,現(xiàn)今的市場并非如此,不是所有的技術(shù)都能從市場獲得希望和成功,這是因?yàn)槭澜缟显S多研發(fā)和創(chuàng)新仍局限于實(shí)驗(yàn)室,它若走不出實(shí)驗(yàn)室,就只能稱之為“死亡之谷”。美國北卡州威爾遜紡織學(xué)院技術(shù)和智能織物研究人員不想被困在這個(gè)死亡之谷里,他們的目標(biāo)是穿越它。
另一研究小組由該州紡織學(xué)院紡織工程、化學(xué)和科學(xué)副教授杰西·朱爾博士帶頭,他是NAT可穿戴研究的領(lǐng)先者,他也是屬于美國國家科學(xué)基金會(huì)(Nsf)資助的先進(jìn)、自主集成傳感器和技術(shù)系統(tǒng)工程研究中心負(fù)責(zé)人。他對有可能產(chǎn)生影響的前景充滿信心,談及智能紡織業(yè),他很興奮,因?yàn)樗难芯啃〗M深入探討了蓬勃發(fā)展的市場機(jī)會(huì)。
最常見的研究方法是,研究人員提出探究性問題,然后確定假設(shè),并設(shè)計(jì)試驗(yàn)來驗(yàn)證這些假設(shè)是否帶有科學(xué)性。在科學(xué)世界里,新的發(fā)現(xiàn)是需要通過努力分析和定性才能確定的。確定這一方法之后,小組打算從商業(yè)的角度深入研究智能紡織的基本問題。然后就能回答這個(gè)問題:人類為什么至今沒有監(jiān)測健康和其他特征的智能服裝。在深入研究將智能面料技術(shù)引入市場之前,業(yè)界需要了解智能服裝的發(fā)展歷史。
衣服是人類生活中不可或缺的一部分,傳統(tǒng)上它們還被用來表達(dá)身份,保護(hù)環(huán)境,現(xiàn)在越來越多地用于健康。不乏其例,首先能證明智能襯衫的想法是美國佐治亞州理工學(xué)院教授桑戴蕾?!ぜ友爬⊿undaresan Jayaraman)博士,他最先發(fā)明“智能襯衫”,其愿景是用DD計(jì)算技術(shù)測量人的生命體征,并將其作為病人和醫(yī)生間的切入口。
在20世紀(jì)90年代初,這一愿景還是超前的,而今天已變?yōu)楝F(xiàn)實(shí),它以遠(yuǎn)程健康監(jiān)測應(yīng)用程序的形式出現(xiàn)。然而,在這種情況下,在紡織電子學(xué)或具有電子特征的紡織物里,服裝更像是電子產(chǎn)品,而不僅僅是一件衣服。在北卡州輔助工程研究中心進(jìn)行的研究涉及使衣服變得更智能的內(nèi)容,并以一種合適的方式集成傳感器,成為穿戴者的桌面系統(tǒng)。例如,研究小組展示了一種用于健康分析的監(jiān)測心電圖(ECG)的服裝,它完全靠穿戴者的體溫來驅(qū)動(dòng)。
北卡州州立研究小組發(fā)現(xiàn)了一個(gè)名為NSF的創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)項(xiàng)目,該項(xiàng)目的一部分內(nèi)容是如何啟動(dòng)智能服裝的加速器,另一部分則是啟動(dòng)訓(xùn)練營。NSF報(bào)告稱該計(jì)劃是“只欠東風(fēng)”。項(xiàng)目科學(xué)家和工程師將注意力擴(kuò)展到大學(xué)實(shí)驗(yàn)室之外,并探究如何提升NSF資助的基礎(chǔ)研究項(xiàng)目的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)效益及實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。其使命是用科學(xué)的方法向科學(xué)家傳授創(chuàng)新精神,這種方法由史蒂夫·布蘭克(Steve Blank)發(fā)起,名為“精益創(chuàng)業(yè)法”。這種說法既新穎也很吸引人氣,但一項(xiàng)科學(xué)發(fā)明是否有價(jià)值,要取決于市場,隨之而來需要指導(dǎo),由老牌企業(yè)家坐鎮(zhèn)指揮。
由于這是他們的研究領(lǐng)域,州立研究小組自然對能夠測量人類生命體征的智能服裝感興趣;然而,他們總是質(zhì)疑誰會(huì)使用這種智能服裝。這類服裝會(huì)被視為常規(guī)服裝嗎?這些問題一直縈繞著團(tuán)隊(duì)。后來他們的研究終于可以進(jìn)入美國國家安全部隊(duì)洛杉磯軍營中進(jìn)行試驗(yàn)。他們獲得機(jī)會(huì)邊實(shí)踐邊探討這些問題,并學(xué)會(huì)初創(chuàng)模式。
這個(gè)團(tuán)隊(duì)帶著名叫“商業(yè)模型圖譜”的現(xiàn)代化商業(yè)計(jì)劃來到新成員訓(xùn)練營。商業(yè)模型圖中填充了第一個(gè)初創(chuàng)市場。這個(gè)團(tuán)隊(duì)想要測試的是,能否把“企業(yè)集團(tuán)的整體健康”作為他們的第一市場,并在訓(xùn)練營中分享其假設(shè),然后分頭與其進(jìn)行訪談。測試對象是大公司、加州交通部和醫(yī)療服務(wù)提供商。經(jīng)大量的定向訪談后,團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)公司健康是個(gè)浸入式市場。若能將其融入其中,那么產(chǎn)品就有市場,否則就不會(huì)產(chǎn)生市場效應(yīng)。
研究小組深入研究了究竟誰會(huì)對這項(xiàng)技術(shù)感興趣,并因此采訪了實(shí)際消費(fèi)者。他們?nèi)チ速徫镏行暮土餍械捏w育用品商店,比如露露檸檬店和迪克運(yùn)動(dòng)店,并采訪了消費(fèi)者關(guān)于對可穿戴技術(shù)的看法,以及他們是否會(huì)購買比電子化的健康穿戴和蘋果電子表更精要的智能襯衫。不幸的是,接受采訪的大多數(shù)消費(fèi)者都是千禧代。這一群體根本不關(guān)心智能服裝。
然后他們又對其他群體進(jìn)行訪談,除了了解到已深入健康市場的公司之外,研究小組還發(fā)現(xiàn),消費(fèi)者認(rèn)為可穿戴設(shè)備“很好”,但還沒有“足夠好”,而他們又太在意漂亮的智能襯衫。有“足夠好”是最好的答案,而調(diào)查團(tuán)隊(duì)意識到,不管技術(shù)有多棒,如果沒有一個(gè)人想要它,那么它就沒有真正的意義,這對研發(fā)智能服裝的企業(yè)是個(gè)很切實(shí)際的著力點(diǎn)。
接著調(diào)研小組又將注意力轉(zhuǎn)向政府機(jī)關(guān)。在洛杉磯之旅中進(jìn)行的主要訪談之一是與執(zhí)法人員面談。研究人員發(fā)現(xiàn),若有辦法追蹤他們在執(zhí)法期間的心理壓力,并讓官員了解到,當(dāng)壓力增加時(shí),他們?nèi)裟軐W(xué)會(huì)管控心理壓力并防止不良后果,那就太好了。這樣管控壓力則可節(jié)省執(zhí)法機(jī)構(gòu)的資金和業(yè)務(wù)負(fù)擔(dān),也可增加官員和公民的福利。這對每個(gè)人都是雙贏。由此看來,能管控心理壓力的智能服裝是大有市場的。
當(dāng)團(tuán)隊(duì)繼續(xù)在執(zhí)法部門探索客戶時(shí),他們發(fā)現(xiàn)市場總是有購買周期、預(yù)算和可追溯的,市場不會(huì)對可持續(xù)的業(yè)務(wù)產(chǎn)生影響。最關(guān)鍵的是,他們學(xué)到了獨(dú)特新穎的學(xué)科:單位經(jīng)濟(jì)學(xué),即換算從某顧客一生中可賺到的錢到獲得和維持這份財(cái)富所需的資金。依據(jù)這門學(xué)科,他們發(fā)現(xiàn),智能服裝的技術(shù)和更大的智能服裝市場并沒有給企業(yè)帶來多大的利潤。智能服裝研發(fā)還不是個(gè)大市場,能夠制造這些紡織電子設(shè)備的制造商還不能采取自動(dòng)化生產(chǎn)方式來降低成本。為了更確定,研究人員研究了智能服裝的成本,一件智能襯衫的生產(chǎn)成本按亞洲水平算為60美元。那在高成本的歐洲呢?不言而喻,成本肯定高不可攀。
由20人組成的熟練團(tuán)隊(duì)又花了約3小時(shí)的研究。他們有了另一驚人的發(fā)現(xiàn),事實(shí)上,最智能的服裝用導(dǎo)電紗進(jìn)行繡花和縫制,這類工藝幾乎沒有自動(dòng)化。也就是說,在勞動(dòng)力是產(chǎn)品制造的重要組成部分的行業(yè)中,附加復(fù)雜的電子功能就等于給業(yè)界增加了他們不習(xí)慣的另一層復(fù)雜性和較高的成本。該團(tuán)隊(duì)在深入到智能織物供應(yīng)鏈時(shí)發(fā)現(xiàn),生產(chǎn)下一代智能服裝,必然需要自動(dòng)化,否則業(yè)界不可能盈利。這不僅是業(yè)務(wù)案例的支點(diǎn),也是團(tuán)隊(duì)技術(shù)的支點(diǎn)。當(dāng)他們又回到實(shí)驗(yàn)室研究這項(xiàng)技術(shù)時(shí)發(fā)現(xiàn),要實(shí)現(xiàn)可穿戴設(shè)備和服裝的普及性的智能化,一般都需要廣泛性的適應(yīng)性和對單元經(jīng)濟(jì)學(xué)的依賴性。
隨著智能穿戴設(shè)備成為數(shù)字化和個(gè)性化健康的象征,服裝遲早將成為醫(yī)療保健價(jià)值鏈上的一部分,這只是個(gè)時(shí)間問題。越來越多的智慧功能將進(jìn)入未來的服裝生產(chǎn)線并變成產(chǎn)品,為消費(fèi)者提供更多更大的價(jià)值。這一轉(zhuǎn)變不僅將為時(shí)尚和服裝帶來新的功能,更重要的是它改變著服裝的定義。
想象一下,原來只是為保暖和漂亮的衣服,未來將變成醫(yī)療健康和保健研發(fā)的媒介。在這樣的條件下,你還只說它僅僅是一件保暖而漂亮的衣服嗎?服裝的定義肯定會(huì)隨著時(shí)代的變遷而改變。要使這一愿景成為現(xiàn)實(shí),就需要研究人員解決技術(shù)難關(guān),用單元經(jīng)濟(jì)學(xué)的法則來創(chuàng)建可持續(xù)的新產(chǎn)品。這一步路途并不遙遠(yuǎn)也非艱辛,它只需要市場接納和認(rèn)可。