劉伯堅1895年出生于四川省平昌縣。赴歐洲勤工儉學(xué)期間，和周恩來、趙世炎等人發(fā)起組織了旅歐中國少年共產(chǎn)黨。1922年轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨黨員。1923年底，被派往莫斯科東方大學(xué)學(xué)習(xí)，被推舉為中共旅莫支部和旅莫共青團(tuán)負(fù)責(zé)人。1926年8月，劉伯堅按照中共中央指示應(yīng)邀到馮玉祥部任國民軍第二集團(tuán)軍（即原西北軍）總政治部副部長。大革命失敗后，劉伯堅于1928年重返蘇聯(lián)學(xué)習(xí)軍事，期間出席了中共六大。學(xué)習(xí)結(jié)束后回國到中央蘇區(qū)工作。

1934年10月，中央紅軍主力出發(fā)長征，劉伯堅奉命留在中央蘇區(qū)堅持革命斗爭，任贛南軍區(qū)政治部主任。1935年3月初，劉伯堅率部隊轉(zhuǎn)移突圍，在戰(zhàn)斗中身中數(shù)彈，不幸負(fù)傷被捕。3月21日，劉伯堅英勇就義。

劉伯堅在獄中共寫下四封家書，其中三封寫給妻子的兄嫂，一封是寫給妻子的絕命書。在他留給家人最后的書信中，言詞間飽含拳拳父愛、鶼鰈情深，真實彰顯了一名共產(chǎn)黨人舍小家為大家、舍小義取大義的情懷，充分展現(xiàn)了一名共產(chǎn)黨人不怕犧牲、一心報國為民的堅定信念和赤膽忠心。

劉伯堅在家書中預(yù)見到了人生即將終結(jié)，但他坦然接受這一殺身成仁的結(jié)果，并拒絕家人設(shè)法營救自己。他在信中特別叮嚀親友們不要將他被捕之事告訴曾經(jīng)的“友人”——原西北軍高級將領(lǐng)馮玉祥以及國民黨上層人士于右任等人，更不要請他們出面營救。主要原因在于，他深知自己“與他們走的道路不同”，不愿“喪失革命者的人格”。劉伯堅的這種向死而生，書寫出一個大大的“人”字，彰顯了偉大的人格力量。

在生命的最后時刻，劉伯堅保持了共產(chǎn)黨人崇高的革命氣節(jié)。他以大無畏的革命勇氣寫道“為中國革命犧牲毫無遺恨”，表露出“決定一死以殉主義并為中國民族解放流血”的決心。他相信“不久的將來中國民族必能得到解放”。