自來水

美國農(nóng)村的市鎮(zhèn)通常很小，市鎮(zhèn)上多有自來水的統(tǒng)一供應，采自附近的河水或深井水，所以市鎮(zhèn)上也就有了高高的水塔，成為市鎮(zhèn)的一個標志。然而，美國農(nóng)村的大多數(shù)人不是住在市鎮(zhèn)，而是一家一戶分散在自家的地上，沒有統(tǒng)一的自來水供應。不過你要是去做客，不會感覺到這一點。因為你看到他們龍頭一擰，照樣有冷熱“自來”水。

這是怎么回事呢？其實很簡單，這個自來水來自每家自己的井水。老式的還是大口徑開挖的井，新的則都是小口徑的機鉆深井。自來水的訣竅是，不管什么形式的井，井口都安有一個電動水泵。水泵的出口接通一個壓力罐，樣子有點像我們的燃氣罐，一般家用的壓力罐，比一個籃球大不了多少。壓力罐的內部構造是，一半是密封的空氣，還有一半是來自水泵的水。壓力罐的出口就是自來水了。在水泵和壓力罐之間，是一個壓力開關，用以控制水泵的開和關。當住宅的水龍頭打開放水，壓力罐維持的水壓下降，開關自動打開，水泵就工作供水，維護壓力罐的壓力，水就“自來”。當龍頭關閉，壓力罐的壓力達到一定水平，壓力開關自動關閉，水泵停止工作。這樣的水井一般是在前院或后院，平時是蓋著的，以保持清潔。考究一點的人家還要把它的外部做成老式的井欄，裝上轆轤水桶，純作裝飾，有時周圍還種上一些花草。

冷熱水供應系統(tǒng)

從原理上講，壓力罐相當于高架水塔，功能是維持水壓，壓力開關就相當于水塔里的浮球閥。不過有了壓力罐和水泵的組合，就不用一家一戶都在房頂蓋一個小水塔了。這一套設備在哪個小鎮(zhèn)的店里都有賣，一般自己就可以安裝。這就是美國的農(nóng)戶也家家都有常流不斷的自來水的小訣竅。

解決了水的供應，還有水的質量問題。鉆井公司在鉆一口新井時，一般都要鉆到地下水，并且經(jīng)過檢驗，達到飲用水標準才可以交付使用。至于老井，特別是老式的井，地方有專門的服務商家，免費檢驗水質，檢查從細菌到重金屬的各項指標，如果達不到標準，才收費為你做出處理，直到達標為止。

廁所和下水

大概在20 世紀二三十年代，美國各地先后通過地方法規(guī)，禁止開敞式的對糞便不經(jīng)處理的簡易廁所。辦法很簡單，因為有自來水，所以廁所里都使用抽水馬桶。每一個農(nóng)戶都在地下安裝一個化糞罐。老式的化糞罐有水泥的，新式的大多是玻璃鋼的，輕便，結實，密封性好。在安裝時，罐中就投有特殊的發(fā)酵菌種，以后菌種還可以添加。所有糞便與廢水在罐中經(jīng)過發(fā)酵，固體部分大大減少，經(jīng)過化糞罐處理的液體，變得近乎清水，然后就可以在地下排放，滲入土壤。因此，美國生產(chǎn)的所有手紙，都規(guī)定必須是能夠被菌種“吃掉”的。

廢水處理系統(tǒng)

廢水的處理原理是：廢水從廁所和廚房經(jīng)引入管流入化糞罐，再在化糞罐內積存一定的時間和容量，經(jīng)相當?shù)囊夯幚砗?。由引出管流至分流罐，再由分流罐將液體分流到各個滲露管，流經(jīng)鋪有碎石的滲漏層流入地下。沉淀在化糞罐中的固體廢料須定期清掏，根據(jù)家庭人口的多少和化糞罐的大小， 一般每三到五年清掏一次。

總的來說，在美國由于鄉(xiāng)村住宅太分散，一般不建設統(tǒng)一的自來水管道和污水管道。解決給水排水的辦法就是上述的一井一罐，即：第一，每戶打一口水井，用電腦控制向水箱注水。水質需經(jīng)化驗，如需適當處理水質的，由居民購買指定的清水劑每月向水箱投放一次。第二，每戶建設一個較深的污水井，在污水井頂端距地面約20 厘米處鋪設通向草地四面八方的地下水管，管上有許多小孔。井內的固體或半固體物質沉淀井底，污水增多達到離地下20 厘米時，就順著水管的小孔滲透到四周草地的地下，既“消化”了污水，又起到灌溉草地的作用。一口自動工作的水井和一個地下化糞罐，就解決了分散的美國農(nóng)戶的上下水問題。