美國音樂家科爾曼在《作為戲劇的歌劇》一書，提出歌劇是一種戲劇類型，它的本質存在取決于音樂的具體表現(xiàn)和整體表現(xiàn)。不同時期的作曲家用不同的音樂語言來詮釋戲劇。因此，如何正確把握和解讀不同劇種所體現(xiàn)的戲劇內涵和音樂特點，對我們具有重要意義。該書以法國音樂家比卡的《卡門》為例，這部不同尋常的歌劇的主題是從愛到毀滅。比卡在音樂創(chuàng)作中，力求體現(xiàn)現(xiàn)實主義的原則，以豐富的不同個性的旋律，表現(xiàn)出豐富多彩的社會生活。特別是，他成功地塑造了卡門的溫柔、直率、熱情、殘忍、誘惑、傲慢、放蕩、狡猾和其他性格；塑造了卡門、唐·何塞、斗牛士和其他性格。明亮、生動、燦爛的藝術形象營造出強烈的對比與沖突的戲劇氛圍，達到了令人印象深刻的戲劇效果。

在第一章的第二節(jié)中，作者將詩歌的功能與音樂對歌劇的表達進行了比較，指出歌劇作為一種戲劇，應該揭示人物對行為和事件的反應的特殊性。在這個過程中，音樂具有最重要的表達原則，因為音樂比詩歌更直接、簡單地呈現(xiàn)情緒狀態(tài)和情緒水平。

在第一章的第三節(jié)中，作者思考了作曲家試圖通過音樂來表達戲劇價值時，其戲劇價值是如何轉變的。他認為歌劇能否保留其基本的邏輯和戲劇力量，而音樂是判斷歌劇成敗的關鍵。對于歌劇的接受者來說，了解、欣賞和評價歌劇是了解歌劇音樂如何達到上述目的的重要途徑。雖然音樂本身的特點不能直接構成戲劇，但當音樂融入戲劇作品中時，它的地位不僅服從于劇本，有時也可以成為戲劇的主導角色，因為在情感表達層面上，音樂可以拓寬表現(xiàn)形式。具有超越語言表達的優(yōu)勢。對于觀眾來說，當音樂與戲劇角色或場景相結合時，他們不僅感受到角色的外在行為和語言，而且還感受到他們的思想和情感狀態(tài)。音樂在某種程度上比語言對話更有效。格魯克歌劇《奧菲歐與尤麗狄茜》的開場音樂就是一個很好的例子。作曲家用沉重的積木音樂譜寫了尤利西斯的葬禮合唱曲。在管弦樂隊和合唱團的背景下，奧菲奧深深地呼喚了三次“歐里迪斯”。合唱團的莊嚴反映了奧菲奧心碎的感情。作曲家格魯克以最簡潔的方式，用十二種音調，完全確立了奧菲奧的極度悲痛，這令人印象深刻。這種情感的表達不是一個劇本，不是情節(jié)能帶給觀眾的感覺，只有音樂的力量才能把它投射到一種完美的情感體驗中。

第二部分，科爾曼闡述了音樂在戲劇中的重要作用。首先，音樂可以描繪人。音樂在歌劇中的積極作用之一是深刻洞察人物的內心情感生活，充分發(fā)揮其思想和行為。譬如莫扎特以優(yōu)美的音樂賦予每個人物不同的特點。在歌劇《費加羅的婚姻》的第一幕中，費加羅用著名的詠嘆調《不要再像那多情的蝴蝶》，向切魯比諾告別。這首詠嘆調是一首非常受歡迎的男中音獨奏，也是莫扎特的杰作。它具有三段式歌曲的特點。第一段的音色很強，唱起來很好聽。中間部分加強了敘事色彩。旋律接近演講，固定的音調模式反復出現(xiàn)。“與樂隊對話”等短句的運用，在氣勢上體現(xiàn)出機智幽默的特點。在最后一段，氣氛變得更加緊張，音樂以一個充滿活力的結尾結束。另外，莫扎特的伴奏也很有特色。他特別注意音量、音質和音色的逐漸變化，能很好地反映出歌手的心情，完美地刻畫出費加羅強烈的情感和自信的形象。在第二幕開始的時候，伯爵夫人用歌謠哀悼婚姻的不幸，并請求愛的上帝安慰她。這是著名的歌曲《愛神垂憐》。這首歌不是很快，它又小又寬，歌也不長，但在看似平淡的旋律中，它能讓人真正感受到伯爵夫人內心的痛苦和掙扎。莫扎特用伴奏來突出主調，運用音色和漸進的力量技巧來實現(xiàn)質量、音量和強度的變化。在我們認真體驗這種變化和技巧的同時，首先要重視動態(tài)變化的觀念和藝術的主觀情感表達。莫扎特根據(jù)人物的情感創(chuàng)作音樂旋律，通過不同的舞臺和音樂手段，提供和聲伴奏和背景設置，表達音樂旋律。這首伯爵夫人的民謠旋律簡單優(yōu)美，質地清爽細膩，自然流暢，具有意大利風格，蘊含著德國民間音樂的激情。音樂沒有巨大的悲傷，巨大的歡樂和華麗的語言，它只表達人性的本質，主要通過理解和直覺來實現(xiàn)，不需要任何心理分析。我們必須承認，音樂在情感和心理活動中具有強大而微妙的聯(lián)覺。

科爾曼認為音樂對戲劇影響的第二個方面是觸發(fā)行為。音樂能很好地反映、支持、塑造或改變各種獨特的行為，如實施行動、采取步驟、處理事件、展示各種“心理行為”。在普契尼的歌劇《蝴蝶夫人》中，讀信的場景是用音樂來規(guī)定心理行為的最好例子。樂隊以單調的伴奏模式開始，只有微弱的滴答聲，暗示著時間的流逝和喬喬喬松輕松的心情。平克爾頓笨拙的暗示對蝴蝶夫人來說是完全無法想象的。琴弦上悅耳而未知的高音準確地反映了她的心理。踏板的出現(xiàn)加劇了旋律的等待性質，而嘀嗒聲的伴奏聲音則更加緊張。當信中出現(xiàn)“等我”時，蝴蝶夫人對這句話反應熱烈。旋律在伴奏聲的陰影中悄悄消失，就像蝴蝶夫人的希望一樣。后來，平克爾頓忍不住繼續(xù)讀這封信，適當?shù)男山Y束了。在這個場景中，音樂完全匹配、顯示和支持動作。

音樂對戲劇影響的第三個方面是，獨特的音樂可以創(chuàng)造一種特殊的氛圍，創(chuàng)造一個特殊的世界。當戲劇中的場景完全被某種類型的音樂所覆蓋時，給觀眾留下更深刻的印象。穆索斯基的《鮑里斯·戈杜諾夫》是一部完全俄羅斯風格的歌劇杰作。在開場白的第一幕，就業(yè)難民的哭聲奠定了該劇的主題：俄羅斯的深受其害。在第二幕中，奇形怪狀的鐘聲暗示著象征意義，并通過整個戲劇的運用實現(xiàn)了結構上的統(tǒng)一。在這部歌劇中，音樂語言十分獨特，運用民歌、變化多端的和聲詞匯，以及對俄羅斯人各種生活條件的聲調描寫，營造出獨特的俄羅斯人氛圍。在這個獨特的世界里，穆索爾斯基對歷史、政治和民族性格的挖掘的思想達到了莎士比亞的高度。第十一章第三節(jié)是科爾曼歌劇批評理論的總結。作者認為，當代音樂家應該從古典作品中學習，用新的音樂語言來詮釋戲劇。同時，批評家不應依靠主觀意識來評價作品的質量。作品能否有效地刻畫人物、激發(fā)動作、營造氛圍、統(tǒng)一結構、表達戲劇激情，是作品能否成功的關鍵。

科爾曼的《作為戲劇的歌劇》一書，作者運用自己獨特的判斷原則分析了古典歌劇的戲劇內涵和審美價值，使我作為一個讀者對歌劇有了新的認識，拓寬了我的學術視野?？茽柭睦硐胫髁x立場和完美主義要求給我留下了深刻的印象。同時，科爾曼獨特的判斷方法是：作品的“理念”是否高尚，音樂是否能完美實現(xiàn)?？茽柭鼒孕乓魳肥歉鑴〉闹鲗б蛩亍Ｖ挥袀ゴ蟮淖髑也拍軐懗鰝ゴ蟮母鑴?，只有懂得音樂的人才能“聽”懂歌劇。