言 安

三奶奶家茅廁旁有一棵碗口粗的棗樹，結(jié)出的紅屁股棗子只有手指頭大，咬一口，那獨(dú)特的甜便立即抵達(dá)全身每一個(gè)毛孔，但是那棗樹杈上的馬蜂窩卻讓我見了就毛骨悚然。

蘇北農(nóng)家土房子的屋檐下，大大小小的馬蜂窩隨處可見，一些高大的樹杈上也常出現(xiàn)馬蜂窩的身影。記憶中，樹杈上的馬蜂窩與屋檐下的相比形狀顯得有些另類，要么是個(gè)頭特別大，要么是又粗又長(zhǎng)的怪模樣，并且它們多見于刺槐和棗樹這類帶針刺的樹上，溫潤(rùn)光滑的柳樹、桑樹和榆樹上是鮮有的。聽長(zhǎng)輩們說這些馬蜂毒性特別大，連名字也很古怪,叫作“九節(jié)樓”，“九節(jié)樓”馬蜂窩有七八寸長(zhǎng)，呈灰黑色的圓柱狀，根部鑲嵌在樹杈上，即便大風(fēng)大雨也紋絲不動(dòng)。平日里成群結(jié)隊(duì)的赤褐色“大馬蜂”在蜂窩四周飛來飛去，恐怖的陣勢(shì)讓孩子們見了就低下頭貓著腰遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開。老人們說一旦有人被這“大馬蜂”蜇了，輕則鼻青臉腫，重則不死也掉層皮。三奶奶就親口講過，老莊子西頭王姓地主家里有個(gè)長(zhǎng)工干活時(shí)不小心被棗樹上的“大馬蜂”蜇了，一連幾天雙眼腫得睜不開，高燒數(shù)日后不治而亡。

一天，我割豬草回來，遇到莊西頭的兩個(gè)男孩子，我們不約而同地想到了三奶奶家的棗子已經(jīng)泛紅了，便商議如何做到既不被三奶奶及其家人發(fā)現(xiàn)，又不被棗樹上那“九節(jié)樓”大馬蜂給蜇了。思來想去，決定利用晚上大人們都去社場(chǎng)上聽瞎子唱書的空檔來個(gè)摸黑行動(dòng)。我準(zhǔn)備一根一人高的青竹竿負(fù)責(zé)打棗，二胖子負(fù)責(zé)從家里偷把手電筒用毛巾裹住不讓它發(fā)出強(qiáng)光來，黑小子專門趴在地上借著手電的微光來撿拾棗子。夜色中我們?nèi)齻€(gè)人悄悄地溜到三奶奶家的棗樹底下，夏末的蘇北農(nóng)村，淡淡的星光下寂靜的村莊像一個(gè)熟睡的巨人，水塘邊的柳樹上，憋了一肚子悶氣的知了偶爾發(fā)出一兩聲刺耳的鳴叫，打斷了那些膽小的蟋蟀們的曲子，受到驚嚇的貓頭鷹拍啦啦扇動(dòng)起翅膀，不遠(yuǎn)處看家狗的吠叫，把鄉(xiāng)村夏夜的寧?kù)o抹上幾分讓人恐懼的色彩……

偷棗的計(jì)劃在夜色的掩護(hù)下進(jìn)行得特別順利，我們每個(gè)人分得了十幾個(gè)甜透了心的棗兒，興奮得到半夜也沒有一點(diǎn)兒睡意。

那個(gè)沒有月亮的夜晚，成了我童年里最甜美的記憶，多少年過去了，那棗兒的美味仍不時(shí)在我心里泛起幸福的漣漪。

第二天早上，落下的棗葉，以及我們踩壞的韭菜，把這做賊的秘密暴露在三奶奶的眼前。只聽她站在棗樹下大喊：“哪家的孩子，昨晚上偷了棗子！你打棗的竹竿不長(zhǎng)眼，捅到了馬蜂窩，被惹怒的馬蜂，一大早把我的兩只眼都快蜇瞎了呀！”

聽到了三奶奶的責(zé)備和哭訴，母親狠狠地瞪了我一眼，我知道她已經(jīng)明白了一切。

母親趕緊放下手頭的活，急匆匆地跑到院門口的菜地掐來一把新鮮的馬芹菜，放在石磨上用搟面杖將其搗成糊狀，再放進(jìn)小黑碗里一路小心地往捂著眼臉的三奶奶身邊跑去。

我害怕極了。模模糊糊地聽見母親邊跑邊不停地說：“三奶奶，忍著點(diǎn)，千萬別用手揉眼睛呀！”

母親先用堿水幫三奶奶清洗傷口，又慢慢地?cái)D出馬蜂的毒刺，再一點(diǎn)點(diǎn)敷上馬芹菜糊，安慰三奶奶躺下來歇歇。三奶奶是個(gè)典型的矮小瘦弱的農(nóng)家老婦，黝黑的臉膛上布滿了歲月的艱辛，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，偷偷地望著她和母親的側(cè)影，用一個(gè)孩子的憐憫與自責(zé)暗暗地為她祈禱。

六十多歲的三奶奶年輕時(shí)是填房嫁給獨(dú)眼三老爹的，窮苦的日子磨煉出她堅(jiān)強(qiáng)的性格，記憶中她總是穿一身自己縫染的灰黑色粗布衣褲，從上到下打了很多的補(bǔ)丁。無論生活多么艱苦，她總是家里家外地忙碌著，沉默而少語。被這毒馬蜂誤蜇后她只好無奈地坐在門前的大樹墩上，嘴里不停地痛苦地哼著，兩腳不時(shí)拍打著地面來驅(qū)趕這從天上掉下來的不幸與疼痛，嚇得身邊的小花狗夾著尾巴逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，連平時(shí)最親近她的大花貓也不敢靠近她……

隔了一天，細(xì)心的母親又獨(dú)自去范湖大隊(duì)的外祖父家里討要了一副土方子給三奶奶敷上，大約五六天之后三奶奶的眼和臉終于消了腫，她又一如既往地忙里忙外，我們擔(dān)心被她“懲罰”的事情卻一直也沒有發(fā)生。

農(nóng)家在收棗之前，細(xì)心的主人會(huì)事先想辦法除掉棗樹上的馬蜂窩，以防馬蜂蜇人。父輩們摸索出了一套土辦法，最常用的方法就是趁天黑采用火攻，所謂火攻就是選一根細(xì)長(zhǎng)的青竹竿，在其末端裹上舊毛巾或破布并用細(xì)鐵絲纏緊，選擇一個(gè)沒有月亮的晚上，點(diǎn)著青竹竿上蘸滿油的舊毛巾或破布，迅速將熊熊燃燒的火把對(duì)準(zhǔn)樹上的馬蜂窩……

長(zhǎng)大了，我才知道馬蜂窩是可以入藥的，據(jù)說像棗樹上這種毒性大的馬蜂窩其藥用價(jià)值也是最高的。