迎接來自中國(guó)的“量子驚喜”

美《新聞周刊》11月1日

Google的工程師制造了一臺(tái)量子計(jì)算機(jī)，該計(jì)算機(jī)可以在200秒內(nèi)完成傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)用10000年才能得到結(jié)果的運(yùn)算。這幾乎稱得上是人類科技發(fā)展的“里程碑”。

2012年，《量子》（Quanta）雜志將這一里程碑稱為“量子至上”，《自然》雜志則提及這是一個(gè)“使用可編程超導(dǎo)處理器的量子優(yōu)勢(shì)”。然而這些表述受到來自Google競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手—IBM公司的工程師的質(zhì)疑，他們認(rèn)為《自然》并未提到任何有關(guān)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用的實(shí)驗(yàn)，因此所謂的“量子至上”的實(shí)用性還值得推敲。

希望IBM工程師的懷疑是正確的。因?yàn)榱孔佑?jì)算機(jī)利用亞原子物理學(xué)的怪異性來執(zhí)行令人難以想象的運(yùn)算的潛力，將對(duì)我們依賴大數(shù)據(jù)構(gòu)建的互聯(lián)網(wǎng)世界帶來威脅。真正的量子霸權(quán)將使目前最常見的加密形式成為過去式，量子計(jì)算機(jī)將能破解任何代碼從而暴露國(guó)家機(jī)密。各國(guó)紛紛爭(zhēng)奪量子優(yōu)勢(shì)的同時(shí)，也助長(zhǎng)了國(guó)與國(guó)之間各種各樣的競(jìng)賽。

中國(guó)已經(jīng)把量子計(jì)算作為一項(xiàng)重要的戰(zhàn)略任務(wù)，但它并非唯一一個(gè)發(fā)展量子技術(shù)的國(guó)家。美國(guó)、日本和一些歐洲國(guó)家也在開展量子方面的項(xiàng)目。在愛德華·斯諾登泄露的文件中，有一個(gè)美國(guó)國(guó)家安全局耗資8000萬美元建造量子計(jì)算機(jī)的項(xiàng)目。

為了免受量子黑客攻擊，各國(guó)正在開發(fā)一種量子加密方式，以加強(qiáng)抵御量子黑客的通信。量子通信網(wǎng)絡(luò)不使用數(shù)字密鑰，而是使用光子之類的粒子來加密數(shù)據(jù)。在2017年的一次實(shí)驗(yàn)中，中國(guó)發(fā)射的墨子號(hào)量子科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星（簡(jiǎn)稱“墨子號(hào)”）將光子束射向了相距1200公里的兩個(gè)地面站，“墨子號(hào)”將成為中國(guó)量子通信網(wǎng)絡(luò)的中流砥柱。中國(guó)還在北京和上海之間搭建了世界首條量子保密通信干線—“京滬干線”，并計(jì)劃將該通信網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)展至全國(guó)范圍。

凜冬將至？

英《自然》10月24日

2018年，北極地區(qū)的積雪如此之多，嚴(yán)寒持續(xù)的時(shí)間如此之長(zhǎng)，以至于許多物種錯(cuò)過了繁衍后代的機(jī)會(huì)。丹麥奧胡斯大學(xué)的研究人員在持續(xù)20多年的年度觀測(cè)中，首次記錄了2018年夏季格陵蘭島東北部幾乎整個(gè)食物網(wǎng)的繁殖失敗。植物在夏季晚期才開花；昆蟲幾乎銷聲匿跡；大多數(shù)候鳥沒有繁殖；北極狐和麝牛族群并沒有迎來新的幼崽。研究人員認(rèn)為，北極地區(qū)創(chuàng)紀(jì)錄的積雪量不會(huì)使物種滅絕，但是隨著世界氣候的持續(xù)變化，極端降雪以及由此導(dǎo)致的生物繁殖失靈現(xiàn)象將會(huì)變得更普遍。

為什么我們害怕出現(xiàn)語法錯(cuò)誤

英《旁觀者》10月26日

最近，越來越多人在言談中應(yīng)該說“me”（賓格）的時(shí)候說了“I”（主格）。當(dāng)人們聽到身邊的人都開始犯這種語法錯(cuò)誤的時(shí)候，他們不會(huì)糾正錯(cuò)誤，反而會(huì)隨波逐流、將錯(cuò)就錯(cuò)。從這個(gè)小小的語法錯(cuò)誤可以反映出，我們?cè)谏钪泻芏鄷r(shí)候都傾向于隨大流，而不是遵守原有的客觀規(guī)則。正如一個(gè)實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)對(duì)象被問及“從紙上三個(gè)線段中選出最長(zhǎng)的一段”，然后跟他同一個(gè)房間的其他人都是實(shí)驗(yàn)人員安排的演員，他們一致選擇了中間長(zhǎng)度的一段，實(shí)驗(yàn)對(duì)象就會(huì)放棄正確選項(xiàng)而去迎合大部分人的選擇。

成功建立人際關(guān)系網(wǎng)的女性

美《哈佛商業(yè)評(píng)論》11/12月號(hào)

很多女性高管不能繼續(xù)高升的原因之一在于不懂得建立和管理人際關(guān)系網(wǎng)；而有些女性領(lǐng)導(dǎo)人通過強(qiáng)大的人際關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，贏得了更大的影響力和更高的職位。研究人員通過采訪數(shù)百名女性高管和收集各行各業(yè)的數(shù)據(jù)，確定了這些擁有高效人際關(guān)系網(wǎng)的女性的四個(gè)特征：1.高效率，她們只參與優(yōu)先級(jí)別高的活動(dòng)，留出時(shí)間進(jìn)行自我反思和高級(jí)別思考；2.機(jī)智靈活，她們懂得如何處理新舊人際關(guān)系，并偏愛發(fā)展新的關(guān)系；3.跨邊界，她們的人際關(guān)系通?？绮块T、跨地區(qū)，不止局限于一處；4.能量平衡，在工作中，她們既展現(xiàn)自己的能力和熱情，又展示非凡的智力和情商。

人腦：“最熟悉的陌生人”

加《生物學(xué)科學(xué)》10月號(hào)

關(guān)于科學(xué)，最令人興奮的事情是它可以將人類帶入未知領(lǐng)域：外太空、海洋深處、細(xì)胞、分子和原子的內(nèi)部結(jié)構(gòu)等，而對(duì)這些未知領(lǐng)域的探索都得益于我們擁有的神奇大腦，我們的大腦渴望知道更多知識(shí)、發(fā)現(xiàn)更多現(xiàn)象并解決更多問題。但對(duì)于我們而言，“大腦如何運(yùn)作”依舊是個(gè)未解之謎。作為一團(tuán)被三磅重的頭骨包裹著的血肉，大腦也會(huì)遭遇所有生物細(xì)胞和組織都可能出現(xiàn)的疾病，然后就會(huì)功能退化，甚至欺騙我們。人腦的脆弱性促使我們對(duì)意識(shí)的基本細(xì)節(jié)進(jìn)行研究，對(duì)人腦功能的研究將有助于延緩或規(guī)避時(shí)間、環(huán)境帶來的腦功能退化，以及大腦自身的功能失靈。