文 倪黎祥

石路地處蘇州古城西北的閶門外，但在明清閶門鼎盛時(shí)期并無(wú)此路。

1906年至1911年間，清朝大臣盛宣懷在閶門外修筑了一段碎石馬路，遂得名“石路”。由于石路這一帶水陸交匯，尤以1908年滬寧鐵路通車而日益繁華，得以快速發(fā)展。石路成為清末民初閶門外商業(yè)區(qū)“三路一街”（大馬路、橫馬路、石路和上塘街）的組成部分，也成了閶門外鬧市的代名詞。抗戰(zhàn)初期，石路遭到日機(jī)轟炸，一些老字號(hào)湮沒(méi)在戰(zhàn)火中。后來(lái)通過(guò)休養(yǎng)生息，才又逐漸恢復(fù)生機(jī)。

1949年前后，石路有各種店鋪達(dá)101家。1978年后，經(jīng)改造、擴(kuò)建，石路商貿(mào)由此轉(zhuǎn)盛，到上世紀(jì)80年代已成為蘇州僅次于觀前的商業(yè)和文化中心，除了石路商場(chǎng)、長(zhǎng)江鐘表店、新華書(shū)店、義昌福酒店等一批知名商號(hào)外，還有人民劇場(chǎng)（老照片中央最大的那組建筑），大眾、新華電影院，金閶區(qū)文化館等文娛設(shè)施。上世紀(jì)80年代，個(gè)私經(jīng)濟(jì)發(fā)展，馬路廣場(chǎng)（老照片中搭著大棚的斜街）成為大眾消費(fèi)的重要選擇，石路還引入了蘇州第一家麥當(dāng)勞。

上世紀(jì)90年代初期，石路商貿(mào)區(qū)改造開(kāi)工，環(huán)狀的商業(yè)結(jié)構(gòu)基本形成，四周是商業(yè)樓宇，中間留出休閑空地，現(xiàn)代石路商圈的雛形從此奠定。1994年12月，亞細(xì)亞商廈建成開(kāi)業(yè)，1995年9月，體量更大、樓層更高的石路國(guó)際商城開(kāi)門迎客。三年不到，一個(gè)總建筑面積超過(guò)30萬(wàn)平方米的“金三角”商業(yè)中心崛起于石路，誕生了亞細(xì)亞、威尼斯、匯豐等一批知名商號(hào)。

石路因?yàn)樵诠懦峭?，新建建筑高度控制比較寬松，建起了大批高層商業(yè)服務(wù)設(shè)施，如亞細(xì)亞、八面風(fēng)等大廈。作為古城保護(hù)一城兩線三片核心區(qū)的上塘河，兩側(cè)的建筑高度和建筑形態(tài)依然從嚴(yán)，普安橋（阿黛橋下小河與上塘河交匯處）

上還能見(jiàn)到特意保護(hù)下來(lái)的小廟（細(xì)心的讀者還能找到嗎？）。

此后，石路商圈的建設(shè)改造、提檔升級(jí)持續(xù)進(jìn)行：1999年，南浩街改造完工，又把有800多年傳統(tǒng)的“軋神仙”廟會(huì)請(qǐng)到這里。2003年底，石路步行街以嶄新的面貌示人。2007年，石路商圈擴(kuò)容工程啟動(dòng)。

如今，從石路中心廣場(chǎng)上空俯瞰石路商圈的步行街、新風(fēng)巷、名店街等，30年前的街面仍依稀可辨，周邊環(huán)境更加整潔優(yōu)美。

從當(dāng)年的碎石小路，到今天的繁華商圈，石路早已沖破“路”的界限而再度崛起，古今融合，整裝出發(fā)走向下一個(gè)輝煌。