畫壇自“海派”崛起后，上海便成了全國(guó)書畫界矚目的一方圣地。中華人民共和國(guó)成立后，北京與上海南北兩個(gè)書畫重鎮(zhèn)名家云集，所以，當(dāng)時(shí)中央決定在兩地首先設(shè)立畫院。1962年我去杭州讀書，教我篆刻的南京藝術(shù)學(xué)院教授丁吉甫先生特地寫了一封推薦信，讓我途經(jīng)上海時(shí)去拜見王個(gè)簃老（丁先生是王個(gè)老執(zhí)教上海美專時(shí)的學(xué)生），經(jīng)此機(jī)緣隨侍個(gè)老，來(lái)往日久，并有機(jī)會(huì)拜識(shí)劉海粟、唐云、程十發(fā)、謝稚柳、朱屺瞻、吳青霞、錢君匋、江寒汀諸名師，從此，我與海上畫壇結(jié)下了不解之緣。

得謝稚柳先生指點(diǎn)迷津，為《雛雞圖》題字

世人多知我愛(ài)畫雞雛，皆以“江南雞范”相呼，殊不知練就一手絕活，其背后有著許多緣會(huì)于海上名師的故事。我畫雞雛初學(xué)白石老人，旁及張書旂、黃胄、唐云諸家，雖能得其大略，但總覺(jué)得筆墨中缺少個(gè)性，為之我苦苦探索了多年。記得有一次我并不經(jīng)意地畫了一幅《雛雞圖》，自覺(jué)與往常有所不同，好像找到了一點(diǎn)感覺(jué)，這偶然的變化是否蘊(yùn)含著新的突破因素，經(jīng)再三琢磨而不能自解，心想能否找個(gè)機(jī)會(huì)請(qǐng)謝稚柳先生指點(diǎn)迷津。謝老是常州人，對(duì)同鄉(xiāng)后學(xué)多有提攜，記得那天我遵囑走進(jìn)壯暮堂時(shí)，謝老已在畫室等我，我急忙將拙作攤到畫桌上，謝老瞇著眼細(xì)細(xì)地看著，謝老的姐姐知道我來(lái)自家鄉(xiāng)常州，格外高興，也伏在畫案一側(cè)靜觀。謝老喝了一口茶后立起身來(lái)對(duì)著畫面一一指點(diǎn)：“雛雞用筆大膽簡(jiǎn)練，形態(tài)生動(dòng)，小雞之間虛實(shí)相生，虛處頗見靈動(dòng)，能夠畫得與別人有些不一樣，這就是通常所言之自出機(jī)杼?！痹捪蛔哟蜷_后，謝老談興愈濃，從宋人李迪畫雞說(shuō)到齊白石，由常州畫派說(shuō)到他自己擅用的落墨法，談?wù)f間，見他伸手從筆筒里抽出一支筆來(lái)，說(shuō)是要為拙畫題幾個(gè)字。當(dāng)時(shí)我真不敢相信有如此幸運(yùn)的事，謝老提筆舔墨后略作思索，乘興在畫的上端落筆題曰：“并世畫雞，頗多作者，此圖筆墨形體生動(dòng)流暢，殊不易也。”我研習(xí)雞雛畫法近十年，能得到謝老的首肯，激奮之情難以言喻，特別是謝老指出的我的畫法能與別人不同，這正是我多年來(lái)苦心追求的旨趣，說(shuō)明我的雞雛畫法已初具雛形，謝老所言不啻是為我做了階段性的總結(jié)并明確提示了探索的方向，成為我從藝經(jīng)歷中一個(gè)重要的節(jié)點(diǎn)。此后，畫雞成為我的一個(gè)突破點(diǎn)，我在原有基礎(chǔ)上進(jìn)一步提煉，使雞雛畫法更具獨(dú)特性，力求像白石老人畫蝦那樣達(dá)到精絕的藝術(shù)境界。

“江南雞范”品牌注冊(cè)地竟在朱屺瞻老家

因?yàn)樾闹杏辛说?，在藝術(shù)實(shí)踐過(guò)程中，我不僅借鑒前人之法，同時(shí)著力于日常生活中的觀察，經(jīng)常去哺坊看小雞出炕時(shí)的情景。出于個(gè)人的審美情趣，我將要表現(xiàn)的主體定格于出坑不久的雛雞，它們尚處于一種混沌狀態(tài)，待稍見尾羽后便少了一分本真的童趣。我所用的筆墨技法也正適應(yīng)此種形態(tài)的表現(xiàn)，對(duì)雛雞的嘴眼翅爪等處相應(yīng)作了一些個(gè)性化的處理，既豐富了雛雞的外在形象，又顯現(xiàn)出與眾不同的表現(xiàn)手法，如此慢慢積累，使技法漸近成熟。時(shí)隔兩年后，應(yīng)吳青霞先生的邀約，我挑了二十幾幅新作赴滬拜望朱屺瞻老人，這一大群小生靈惹得老人樂(lè)開了懷，老人細(xì)看了幾幅后對(duì)吳青霞先生說(shuō)：“靈氣！”又十分幽默地對(duì)我說(shuō)：“這么多小雞，你真像個(gè)雞販子嘍！”當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的有一位《新民晚報(bào)》的記者，接著朱老的話脫口而出，可稱之為“江南雞販（范）”。老人自言自語(yǔ)地重復(fù)了兩遍：“江南雞販（范）”、“江南雞販（范）”，并即興題寫“筆精墨妙”四字相勉。那位記者先生很會(huì)開玩笑，說(shuō)朱屺老為你確立了品牌，注冊(cè)地在我們上海，幾句談笑卻使我領(lǐng)悟到屺老的稱譽(yù)，是促成我畫雞藝術(shù)形成特色的重要原因之一。

由程十發(fā)老主持的生平第一次個(gè)展落地于上海

1991年，我擬去北京中國(guó)美術(shù)館舉辦個(gè)人書畫展，展出時(shí)間與場(chǎng)地均已敲定，后因故推遲展期。恰在此時(shí)，上海朵云軒邀我去上海辦展。于是我生平的第一次個(gè)展便落地于上海，可見我與上海的畫緣之深。因系第一次辦個(gè)展，且第一站便是許多人望而卻步的大上海，我懷著忐忑不安的心情先去拜訪上海美協(xié)主席沈柔堅(jiān)先生。沈老十分熱心，給我介紹了許多有關(guān)辦展方面的事宜。因有外出任務(wù)而不能參加開幕式，他表示抱歉，特地為我的一幅作品題字以示祝賀。開幕那天，沒(méi)有想到程十發(fā)、謝稚柳、唐云、朱屺瞻、吳青霞、錢君匋、施南池等海上前輩及眾畫界朋友都早早來(lái)到展廳，就此陣容而言，據(jù)說(shuō)是很少見的。程十發(fā)先生為開幕式剪彩并作了熱情洋溢的講話。十發(fā)老的講話分為三段，一是說(shuō)，我今天是為范先生送信來(lái)的！出席開幕式的數(shù)百人（包括我在內(nèi)），聽了無(wú)不感到好奇，怎么會(huì)是送信來(lái)的呢？真是說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。我有一位老鄉(xiāng)楊瑜女士，是香港知名的牙科醫(yī)師，趙少昂、黃君璧諸畫壇大師均請(qǐng)其治牙，楊瑜女士雅好丹青，故有機(jī)會(huì)聆聽名師教益，并入黃君璧門下專攻山水，她得知我將在上海舉辦書畫展，但一時(shí)抽不開身親臨上海祝賀，其時(shí)恰好程十發(fā)先生準(zhǔn)備離港返滬，遂托其代辦花籃一只，轉(zhuǎn)交賀信一封。所言送信一事便是指此。第二段講話也有故事可說(shuō)。“文革”期間我曾下放農(nóng)村，落實(shí)政策后我被安排到國(guó)營(yíng)金壇印刷廠任廠長(zhǎng)，因治廠取得了一點(diǎn)成績(jī)而被評(píng)為“江蘇省明星企業(yè)家”。十發(fā)老說(shuō)，一位書畫家又是管理工廠的能手，實(shí)屬畫壇罕見之人才。最后，十發(fā)老談到我的書畫藝術(shù)，特別是對(duì)我所畫的雞雛給予了極高的評(píng)價(jià)：“徐悲鴻的馬，李可染的牛，范石甫的雞，難得一絕?！痹捯魟偮?，全場(chǎng)響起了一片掌聲。吳青霞先生攜來(lái)詩(shī)軸相賀，詩(shī)曰：“詩(shī)書畫刻各專長(zhǎng)，雞范江南獨(dú)勝?gòu)?qiáng)。豈止申江傳萬(wàn)口，定將海外人名揚(yáng)。”八十高齡的著名書畫家、詩(shī)人施南池亦以詩(shī)贊之曰：“筆精墨妙見豐神，藝苑如今日日新。金石書畫稱‘四絕，江南雞范更堪珍。”眾畫友亦多有相勉之語(yǔ)，句句沁人心扉，此情此景，是我從藝生涯中難以忘懷的一幕。展覽取得了可喜的成功，上海電視臺(tái)、上海人民廣播電臺(tái)當(dāng)天就作了新聞報(bào)道，上海人民電視臺(tái)還播放了由唐云先生題寫片名的《江南雞范多妙筆》專題片，《解放日?qǐng)?bào)》《文匯報(bào)》《新民晚報(bào)》同一天推出新聞報(bào)道和評(píng)介文章，其他如上?！段膶W(xué)報(bào)》《中國(guó)書畫報(bào)》等三十多家報(bào)刊相繼作了報(bào)道，可以說(shuō)是一夜之間，“江南雞范”風(fēng)傳浦江兩岸。上海周邊地區(qū)有許多書畫愛(ài)好者紛紛專程前來(lái)觀展，更有家長(zhǎng)領(lǐng)著小孩前來(lái)要求拜師者、求購(gòu)作品者接踵而至，其中，日本日立公司董事長(zhǎng)多次前來(lái)洽購(gòu)經(jīng)謝稚柳先生題詞的那幅《雛雞圖》，我婉言相告，此乃自藏之物，望予見諒。后幾經(jīng)磋商，為了中日兩國(guó)人民之間的友誼，特地重畫了一幅《雛雞圖》，圓了他的收藏之夢(mèng)。另有加拿大一位女士欲以十二萬(wàn)元人民幣購(gòu)藏《四時(shí)生機(jī)入畫圖》長(zhǎng)卷，還有多位藏家各有所擇，可惜均未能滿足他們的愿望，因此次展出的大部分作品將攜往北京展出。當(dāng)天展覽現(xiàn)場(chǎng)來(lái)了許多日本友人，其中有著名書法家高木大宇先生，他們相約邀我去日本辦展。展覽活動(dòng)中還有一個(gè)小插曲。開幕第二天，我們?nèi)ヒ患绎埖暧迷绮?，老板娘一見面便嚷道：“你不是那位畫小雞的畫家嗎？昨天電視新聞上看到過(guò)您，今天早飯我請(qǐng)客！”上海人的熱情使我倍感溫馨。施南池老人有詩(shī)云：“江南大手筆，名動(dòng)滬江濱。”可謂是當(dāng)時(shí)展出盛況的寫照。

展出后的第三天，謝稚柳先生囑我去他家中詳敘。因開幕那天，人多事雜，到他家中可靜心地聆聽老人教誨。謝老就觀展印象重點(diǎn)指出我作品中的不足之處，諸如線條的處理，墨色的運(yùn)用，細(xì)到一幅作品的題跋，字的大小與用印等等，其關(guān)愛(ài)后輩之情溢于言表，使我終身難忘。此次展出還引發(fā)了我對(duì)許多往事的回憶：我畫雛雞的技法首先得到了謝老的肯定，使我堅(jiān)定了探索的信心；朱屺老送了我一個(gè)“江南雞范”的雅號(hào)，讓我的作品廣泛得到世人的關(guān)注；程十發(fā)先生的品說(shuō)，提升了我雛雞畫法的藝術(shù)高度……這一切說(shuō)來(lái)也巧，他們都是海上大家，說(shuō)是巧，還不如說(shuō)是緣，正是得緣于他們的助力，使我能在從藝的道路上砥礪前行。

海上畫緣，是我藝術(shù)人生中的難忘之緣，是成就“江南雞范”的天賜之緣。

（作者為江蘇省文史研究館館員）