◎文/信浮沉

中國的十大名花，梅、蘭、菊、牡丹、杜鵑等，大都花大色鮮，嬌艷欲滴。然而其中有一個異類，花也不大，色也不艷，它能名列十大名花之中，全靠香味，這就是桂花。

個頭不大，香味不小

桂花學名叫木犀，也寫作木樨，是木犀科的“科長”。雖然桂花樹也有長到十多米高的記錄，但大部分都很低矮，觸手可及。每到秋天，南方街頭就會出現(xiàn)很多擼桂花的老阿姨，所到之處一片狼藉。桂花在這種“自然選擇”中仍然保持低矮，也是非常好脾氣了。

桂花（木犀），學名 Osmanthus fragrans，食用部位為花，花冠上部四裂，下部合生，黃白色、黃色或橙黃色，產(chǎn)自華中以南大部分省區(qū)。

俗話說，上有天堂，下有蘇杭，桂林山水甲天下。而這三座城市的市花都是桂花。要是缺了桂花，蘇杭就不再是色香味俱全了。

從古代開始，文人騷客就喜歡贊頌桂花。曾經(jīng)火遍大江南北的《大宅門》主題歌有一句“集百草要讓這世界都香”，寫得大氣磅礴，殊不知就是化用了辛棄疾的名句“怕是秋天風露，染教世界都香”，這首詞就叫《清平樂·憶吳江賞木樨》。

詩人楊萬里還頑皮地寫過“看來看去能幾大，如何著得許多香”。是啊，桂花這么小，怎么會如此香？這其實和它所含的揮發(fā)油類物質(zhì)有關(guān)。別看它四片花瓣一共也就綠豆大小，可蘊含著幾十種香味物質(zhì)呢！

桂花、桂皮、桂葉不是一家

不僅桂花香，桂葉、桂皮也是著名的香料，所以木樨渾身都是寶？你要是這么想，就naive了。

南方的朋友不難知道，雖然桂花香甜襲人，但葉子、樹皮都沒什么味道，不然滿街的桂花樹早就被老阿姨們剝得“裸奔”了。

桂葉、桂皮雖然叫“桂”，但卻另有其“人”。桂皮主要來自樟科樟屬的肉桂、天竺桂等植物，而桂葉則來自樟科月桂屬的月桂。

在古漢語和現(xiàn)代南方方言中，“肉”和“月”發(fā)音很像，所以好多人也覺得肉桂和月桂是一回事。其實它們都不同屬。

我們說回桂花。大詩人王維有一句“人閑桂花落，夜靜春山空”，這不僅是千古名句，更是千古“病句”。桂花明明是秋天開花，春山中怎么會有呢？

無數(shù)文人替王維解釋，有的說桂花是指月亮，有的說桂花在詩人心中，不在眼里……畢竟他們都不是學生物的，所以這些說法都不太靠譜。

當然也有知識豐富的文人這樣解釋：桂花不是有一個品種叫“四季桂”嗎？春天開花有什么稀奇！所以當年王維看到的，有可能就是它。

那“金桂”“銀桂”“丹桂”又是啥？這些就都是實打?qū)嵉哪鞠兎N了，再加上四季桂，就構(gòu)成了桂花的四大品系。丹桂花色橙紅，銀桂白色或淡黃，金桂花色金黃，四季桂四季開花，但香味很淡。

對了，北京的朋友都知道，北京有“木樨園”“木樨地”兩個地名，是種桂花的嗎？當然不是，桂花怕冷，自然分布基本不過長江，北京是不會有自然生長的桂花的。這兩個地名提到的“木樨”是在讀音上和豆科的雜草“苜?！卑l(fā)生了混淆?！败俎@”和“苜蓿地”不過是清代長滿苜蓿的兩塊荒地而已。

說到苜蓿，有人把名菜“木須肉”寫成“苜蓿肉”，那又大錯特錯了，正字應該寫“木樨肉”。因為炒雞蛋色澤黃白相間，很像桂花，所以過去的人管菜里的雞蛋叫木樨。同理，“醋溜木須”“三鮮木樨湯”中的“木須”“木樨”也都是指雞蛋。

最甜不過桂花

桂花如此香甜，哪能不裝進肚里？對于我們民族來說，不吃等于犯罪。

桂花干制后可以代茶飲用，就是著名的桂花茶。飲用后，唇齒留香，令人回味無窮。長期堅持喝，可以起到美白肌膚的作用。

無味的山藥遇到桂花就成了美味的桂花山藥，腥氣的鴨肉遇到桂花就成了御膳桂花鹽水鴨，哪怕是普通的白粥，放一點糖桂花立刻飛升，鳥槍換炮。

將適量的桂花混合純藕粉，外加適量的白糖進行沖調(diào)，就是一道美味的桂花藕粉，它不但味道甜美，而且還非常開胃呢。

桂花可以做成桂花酒，桂花酒色澤金黃，晶瑩明澈，酒味芳香醇厚，口感生香，回味綿長。桂花還可以調(diào)入蜂蜜或者糖水，成為很多點心的主料，更可以和在面里，制作出各種香甜的面食。

桂花也不能亂吃

桂花有止咳化痰、暖胃散寒、活血散瘀、美容養(yǎng)顏等功效，還能去除口臭?！侗静菥V目》記載桂花能“生津、辟臭、化痰、治療蟲牙痛”。用桂花煎水漱口，一日三次，有助于祛除口氣渾濁、口臭。桂花搭配其他食材煮粥喝，是很好的養(yǎng)生方。如將桂花、赤豆、糯米一同煮成桂花赤豆粥，可治療消化不良、食欲不振等病癥。

桂花雖好，也不是什么人都能吃。

例如糖尿病患者就不能食用。桂花本身含有一定的糖分，由它所制作出來的食物，糖分會更高，糖尿病患者如果食用了，會導致體內(nèi)血糖升高，加重病情。

另外，體質(zhì)偏熱的人群以及肝火比較旺的人也不宜食用桂花類食物。因為桂花性溫，這類人群食用容易導致體內(nèi)火氣更加旺盛。

新鮮桂花中含有單寧，味道苦澀，而且缺乏香味，所以要經(jīng)過處理后才能食用。剛摘下的桂花要先挑去雜質(zhì)，再將桂花放在淡鹽水里浸泡10分鐘以上，再倒入洗菜籃里，用花灑沖洗新鮮桂花，這樣洗得干凈，而且不傷花。然后攤開，用吹風機快速吹干桂花表面的水分。切記，不要放在太陽下曬或陰干，以免香味流失。若覺得處理新鮮桂花太過麻煩，也可直接購買干桂花入菜。

還有一點必須提醒，路邊的桂花慎用！

街頭的景觀桂花與可食療的醫(yī)用桂花不同，藥用價值不大。一般園林綠化部門都會給景觀花木噴灑農(nóng)藥防治蟲害，不能確定街頭的桂花農(nóng)藥是否超標、存在何種污染，若隨意采摘食用，如處理不當，會造成急性中毒。

我們今天要教大家的，是一道桂花姜汁湯圓。

桂花姜汁湯圓

原料：

桂花、姜、冰糖、湯圓。

步驟：

1.桂花洗凈后瀝干水分；

2.姜搗碎成姜汁備用；

3.鍋中加適量清水，燒開后放入冰糖、姜汁及湯圓；

4.湯圓煮熟后關(guān)火，放入桂花攪拌均勻即可。