在中國古代社會漫長的歷史階段中，“琴棋書畫”歷來被視為文人雅士修身養(yǎng)性的必由之徑。古琴因其清、和、淡、雅的音樂品格寄寓了文人風(fēng)凌傲骨、超凡脫俗的處世心態(tài)，位居“琴棋書畫”四藝之首，是中國歷代知識分子最崇尚的藝術(shù)。三千多年來，中國的文人彈琴、聽琴、賞琴，更親自造琴，給琴作款、取名、題字，珍藏傳世。中國文人的造琴藝術(shù)，自古專稱為“斲琴”，由琴人世代相傳，技藝自晉代至今大致不變。

在二十世紀的中國，琴經(jīng)歷西方音樂思想的沖激，到文革期間更幾近滅絕。讀書人“左琴右書”的日子不再，鋼琴成為年輕人認識的“琴棋書畫”四藝之首。但在同一時間的西方世界，學(xué)者卻倒過來發(fā)現(xiàn)中國的琴藝術(shù)。1977年，伯牙的琴曲跟隨巴赫、貝多芬的音樂，坐上美國航行者探測器，向外層空間表揚人類文化成就。2003年，中國的琴藝術(shù)被聯(lián)合國教科文組織列入聯(lián)合國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

自二十世紀後半期，香港是琴文化一個最重要的傳承地。當內(nèi)地琴文化經(jīng)歷寒冬之際，浙派一脈的傳統(tǒng)斲琴法在香港得以延續(xù)傳承。琴人親自斲琴的藝術(shù)文化，亦在香港率先全面復(fù)興。2014年，香港的斲琴獲國務(wù)院列入中國國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名單。

斲琴9個步驟

古琴造型優(yōu)美，常見的為伏羲式、仲尼式、連珠式、落霞式、靈機式、蕉葉式、列子式、伶官式、蕉葉式、神農(nóng)式、響泉式、鳳勢式、師曠式、亞額式、鐘離式（鶴鳴秋月琴）、劍式等。主要是依琴體的項、腰形製的不同而有所區(qū)分。造一張古琴少則1年時間，多則逾10年，過程嚴謹且繁復(fù)，分為9個步驟。

1.尋：琴材以存放數(shù)十年自然乾燥的梧桐木造琴面，因紋理緊密，不易開裂，傳聲較佳。梓木造底板，耐朽不伸縮，刨面光滑。

2.斲：在琴材上繪畫琴式樣，將面板修挖成琴坯，用斧頭斲出琴面形狀。琴底須首尾平直及修出輕微弧度。

3.挖：面板的內(nèi)部是槽腹，槽腹須以不同鑿修挖，因槽腹厚薄弧度影響共鳴和音色，所以修挖槽腹要不時結(jié)合底板，上下左右敲叩琴體以查驗聲音虛實。

4.鑲：已修挖的琴坯鑲嵌不同的硬木配件。黏合劑多以生漆調(diào)和麵粉而成。琴面上鑲有13個“徽”，“徽”一般在批好灰胎才鑲嵌。

5.合：面板和底板用生漆黏合劑黏合後，再用黏合劑將麻布均勻黏上琴坯表面，以拉緊琴坯及防日後面漆翹裂。

6.灰：完成木胎製作，髹上由生漆和鹿角灰調(diào)成的灰漆。琴坯須分多次上灰漆，灰漆乾透後成為灰胎。

7.磨：須依所髹上鹿角灰數(shù)目而選用粗幼不同的砂紙多次打磨。

8.漆：已打磨灰胎的琴坯可髹漆。生漆在溫暖潮濕的天氣才容易乾透，所以大多在春夏間完成。漆工完成後，用鋼刀在琴背刻上琴名和銘文。

9.弦：完成打磨面漆後，可用試音器測試琴音，如無雜音才可張弦調(diào)音。新蠶絲弦要多上幾次才會穩(wěn)定。