湖南是雜交水稻的發(fā)源地。1973年，“雜交水稻之父”袁隆平揣著他研發(fā)的雜交水稻種子，帶領(lǐng)科研團(tuán)隊(duì)開啟了中國“糧食外交”的大門。數(shù)十年內(nèi)，解決了十多億人的吃飯問題。目前，雜交水稻已在世界30多個(gè)國家和地區(qū)推廣，被冠以“東方魔稻”。

袁隆平帶著雜交水稻與非洲結(jié)緣，始于20世紀(jì)90年代。當(dāng)時(shí)，湖南雜交水稻研究中心開設(shè)的國際培訓(xùn)班上，逐漸出現(xiàn)了非洲人的身影。培訓(xùn)班延續(xù)至今，累計(jì)培訓(xùn)了5000多名學(xué)員，涉及50多個(gè)非洲國家。

來自馬達(dá)加斯加的農(nóng)民蘭德爾便是其中一位，他是雜交水稻的受益者，現(xiàn)在還成了當(dāng)?shù)厝肆w慕的“雜交水稻王”。過去，蘭德爾一家七口人擠在一間僅20平方米的茅草房內(nèi)，由于當(dāng)?shù)剞r(nóng)耕工具落后、效率低下，每年僅能種植1公頃多土地，辛苦勞作也只能維持最基本的溫飽，頓頓白米飯是孩子們最大的愿望。后來，蘭德爾成為湖南袁氏雜交水稻國際發(fā)展有限公司（簡稱袁氏國際）援助馬達(dá)加斯加雜交水稻示范中心培訓(xùn)的第一批農(nóng)民之一。起初，他對雜交水稻技術(shù)有些抵觸，但接受培訓(xùn)后，蘭德爾觀念開始轉(zhuǎn)變，并嘗試種植雜交水稻。讓他驚喜的是，一年后，他種植的1公頃雜交水稻收獲稻谷7噸多，產(chǎn)量是常規(guī)稻的3倍。到年底，蘭德爾種植的雜交水稻已超過20公頃，成為村里公認(rèn)的“雜交水稻王”。目前，蘭德爾帶領(lǐng)村里20余戶農(nóng)民，共種植了200多公頃的雜交水稻。

“雜交水稻真真切切是馬達(dá)加斯加人的救命稻?！瘪R達(dá)加斯加農(nóng)業(yè)畜牧業(yè)和漁業(yè)部辦公廳主任羅瓦提亞納貢塔·拉瑪羅松在發(fā)言時(shí)，對袁隆平及科研團(tuán)隊(duì)表達(dá)了真誠的感謝，并表示，當(dāng)前馬達(dá)加斯加政府把發(fā)展雜交水稻實(shí)現(xiàn)糧食自給，作為國家的基本國策和解決該國糧食安全的最佳途徑。

在發(fā)展中國家最集中、饑餓人口最多的非洲地區(qū)，解決糧食問題至關(guān)重要，它不但關(guān)系億萬人溫飽，甚至關(guān)乎各國政權(quán)穩(wěn)定。

湖南省農(nóng)業(yè)農(nóng)村廳披露的數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)前，海外雜交水稻年種植面積已達(dá)700萬公頃，湖南在埃及、幾內(nèi)亞、利比里亞等16個(gè)非洲國家試種雜交水稻取得成功。