末 初/文 劉遠(yuǎn)鳳/圖

漢字的秘密

兄（甲骨文）

“兄”是一個(gè)會(huì)意字。它的甲骨文字形上面是“口”，下面是一個(gè)彎腰躬身的人，像一個(gè)人對(duì)著天禱告?！靶帧笔恰白！钡谋咀帧Ｒ簿褪钦f，現(xiàn)在“祝”字所表達(dá)的“祝禱”的意思，在古代，是用“兄”字來表達(dá)的。后來“兄”字的“祝禱”意義消失，人們?cè)凇靶帧钡呐赃吋由暇哂屑漓胍饬x的“示”，另造了一個(gè)“祝”字。

“兌”是會(huì)意字。它的甲骨文字形上面是“八”，表示發(fā)音，下面是“兄”，表示祝禱，合起來就是嘴里念念有詞地禱告?！皟丁笔恰罢f”的本字。在古代，人們用“兌”來表達(dá)“說”的意思。后來“兌”字“說”的意義消失了，人們便在“兌”旁邊加上了“言”，另造了一個(gè)“說”字。

兌（甲骨文）

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祭祀文化

遠(yuǎn)古時(shí)期的人類，生產(chǎn)力水平低下，知識(shí)水平有限，無法科學(xué)地理解自然界中發(fā)生的電閃雷鳴、狂風(fēng)驟雨、火山噴發(fā)等現(xiàn)象，對(duì)干旱、洪水等影響生產(chǎn)、生活的自然災(zāi)害更是無能為力。他們認(rèn)為這些現(xiàn)象是由某種神秘莫測(cè)的力量來操控的，人類無法對(duì)抗，只能卑微地崇拜，并舉行特殊的祭祀活動(dòng)向神靈進(jìn)貢、行禮，向其表達(dá)敬畏，祈求神靈保佑。

除了神靈崇拜，人類對(duì)祖先的崇拜也早在原始社會(huì)時(shí)期就開始了。與神靈崇拜不同的是，祖先崇拜不完全是為了祈求好處，它還展示了一種孝道，并有助于維系同族后人之間的親情。

在古代的祭祀活動(dòng)中，人們一般要準(zhǔn)備哪些東西，做些什么呢？

就拿祭祀神靈來說，早期的祭祀活動(dòng)沒有固定場(chǎng)所，后來為了表達(dá)虔誠(chéng)，人們才專門修建了神廟或祭壇。祭祀神靈，除了要按照既定的規(guī)范向神靈行禮、膜拜，當(dāng)然少不了祭品。古人心里明白，若要祈求好處，自己得先付出一些好處討好神靈，行禮只是表面功夫，禮品才是實(shí)實(shí)在在的。最常見的祭品便是各種食物，其中馬、牛、羊等肉食動(dòng)物是最佳的，其次還有果品、五谷、酒等。如果經(jīng)濟(jì)條件不錯(cuò)，還可以獻(xiàn)上珍貴的玉制禮器和絲織品。

祭祀文化自形成以來一直延續(xù)至今，隨著時(shí)代的發(fā)展，祭祀的禮俗不斷地演變，但它寄托人類美好愿景的核心理念并沒有改變。如今，我們倡導(dǎo)文明祭祀，很多陳規(guī)陋習(xí)已被摒棄。