□賀蘭雪

古代的科舉制度并不光是文科考試，其實還有“武科”考試，也誕生過相當多的武舉與武狀元。

在大部分人的腦海中，“武狀元”就是鮮衣怒馬的俊俏少年這樣的形象。然而自歷史長河溯源而上時，可以隱約看到，千百年來中國的武舉制度一直蹣跚地跟從在光芒四射的科舉制度旁，那些武舉人和武狀元的真實樣態(tài)，也和想象中相差甚遠。

公元702年， 大權在握的武則天為了鞏固統(tǒng)治，選拔人才，仿照科舉制度設立了武舉制，并且允許平民參加。在那個崇尚武功，風氣開放的時代，武舉以武藝為基礎是理所應當?shù)氖虑?，因此唐代的武舉考試更像是一場武藝展示的秀場?？荚嚨膬热莅ǎ骸安缴洹薄膀T射”“馬槍”（即馬上功夫）“舉重”“樣貌”“言語”“神采”。除去后三項，其余的科目都與個人武藝有關。

唐代的武舉制度以個人武藝為標準，因此選出的武將無論指揮水平如何，最起碼都是一身腱子肉，單憑魁梧的身姿都能讓士兵們敬畏三分。但是，唐代武舉取士人數(shù)極少，唐代武官的產生途徑很多，像郭子儀那種由武舉制度出身， 之后成為傳奇名將的武舉人僅僅只是個例。

到了宋代，武舉考試發(fā)生了巨大的變化。宋上承五代余緒，消化五代的尚武遺產花了很長時間，因此，武舉一直沒有重新開設。然而仁宗時期，西夏的崛起和原有武將集團的衰落，導致宋朝無人可用，武舉制度又重新恢復。宋代武舉雖然得到恢復，其側重點卻與唐代大相徑庭。宋代的武舉制度將重點放在了對應試者“謀略”的考查上。說是謀略，其實就是讓武將把以《孫子兵法》為首的《武經七書》奉為經典，像儒生學習十三經一樣，對這幾部兵書死記硬背。

對武藝的考查，則簡化為“馬射”與“步射”，不僅純粹考查箭術，而且標準降低了許多。步射要求的石數(shù)由唐代的一石變?yōu)榫哦分烈皇欢?，馬射則由唐代的七斗以上變?yōu)槠叨芳纯伞＿@種選拔方式用一句話即可概括：“策問（文試）定去留，弓馬定高下?！彼未鷳囄渑e還要得到將領或者文官的推薦才行，一般的農家子難以參加平常的武舉，除非皇帝舉辦特別的選拔。

即便應試者能夠順利拿到推薦，通過了謀略和弓馬考試，大部分情況下也不會得到帶兵的機會。宋代的武將出身多樣化，除了武舉外，蔭補、職業(yè)軍人升遷也是重要的途徑。由武舉出身的武官被稱作武選官，相比于蔭補和職業(yè)軍人，他們既缺背景更缺經驗。所以在通過武舉后， 這些武選官的首要職責是擔任各個地方的管庫、稅監(jiān)、礦監(jiān)。只有在禁軍出戍地方時他們才會被調任為軍隊長官，而且禁軍調走后，他們很可能又回到倉庫和礦冶上去。這樣一來，武舉出身的人想通過武功出頭更為困難。總之，經過宋朝的來回折騰，整個武舉制度也越發(fā)畸形。

元代武官以蔭襲為主，所以武舉制度無從發(fā)展。到了明代，雖然幾經波折，但武舉制度還是在大明朝開國一百多年后的1493年得以正式確立下來。明代的武舉制度深受宋代影響，以“策略”考查為重，其次才是弓馬術的考查。明末增加了“試力”“技勇”等對個人膂力的考查，但當時的明朝已經危若累卵，瀕臨滅亡。

明朝實行的是“軍戶”與將門“蔭補”制度，武舉對全社會開放， 其主要的作用是對世襲的軍官和軍人階層進行淘汰和更新。雖然“官”是世襲的，但那只是虛銜，軍隊中的職位必須軍官自己去爭。這時，武舉制度就成為諸多將門子弟謀取更好職位的一大通路， 因為擁有世襲官銜的人如果通過武舉， 會取得比普通人更好的職位。這樣武舉制度就很好地保證了世襲軍官隊伍的質量。從這一層面講，武舉制發(fā)揮了一定的積極作用。

到了清代，武舉制度才得到了正常的發(fā)展。清代承襲了明代的武舉制度，文武兼考。清廷將文試稱作“內試”，武試稱作“外試”。第一場先考“外試”中的馬射，第二場再考步射和技勇，技勇包括拉硬弓、耍大刀和舉重，最后第三場再考策論。但在考策論時，卷子上要標明考生前兩場的武試成績以備參考。策論的考試內容也不斷地削減，由《武經七書》減為《孫子》《吳子》《司馬法》，最后甚至連策論都取消，只要默寫出兵書百余字不出錯即可通過文試。

相比于前代，清朝的武舉人授官一律平等，不論是否有世襲頭銜，只要成績優(yōu)秀就可授予高級職位。職業(yè)武人不必拿著詩書惺惺作態(tài)，只要舞好刀劍，照樣能夠出人頭地，得到皇帝和官僚們的肯定。

從唐到清，繞了一大圈武舉制度還是回到了以武藝考查為主。而中國古代的武狀元們難以像文狀元那樣，以“狀元”身份為跳板而成就一番偉業(yè)。

據統(tǒng)計，自唐至清末廢科舉，共產生777 位狀元，其中只有近200 人是武狀元（其中清代占了109 個），比文狀元要少得多！而功成名就成為名將者更是鳳毛麟角。