徐志平

（復(fù)旦大學(xué) 計(jì)算機(jī)科學(xué)技術(shù)學(xué)院，上海 201203）

0 引言

美國VPL公司創(chuàng)始人Jaron Lanier于1989年創(chuàng)造的虛擬現(xiàn)實(shí)（Virtual Reality，VR）這一概念，是利用高性能計(jì)算機(jī)技術(shù)產(chǎn)生讓人身臨其境的虛擬環(huán)境[1]。在這種虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境中，一般通過使用頭戴式顯示器、傳感器頭盔和數(shù)據(jù)手套，讓人們視覺感知、聽覺感知和觸覺感知就像在真實(shí)世界中一樣。頭戴顯示器主要涉及三維技術(shù)、傳感器技術(shù)、模擬技術(shù)以及并行技術(shù)的整合使用，而傳感器頭盔和數(shù)據(jù)手套主要涉及人工智能技術(shù)、傳感器技術(shù)、模擬技術(shù)以及多傳感器技術(shù)的整合使用。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)以往主要用于軍工以及航天等領(lǐng)域，其目的是通過虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境的低成本可重復(fù)性減少高成本的意外損失。如今，隨著虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)門檻的降低，VR設(shè)備以及技術(shù)逐步在教育領(lǐng)域得到普及和應(yīng)用，為廣大學(xué)習(xí)者帶來一種新的知識(shí)獲取形式[2-3]。

隨著虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的不斷發(fā)展，學(xué)校于2009年開設(shè)了虛擬現(xiàn)實(shí)引論課程，該課程安排16周的教學(xué)時(shí)間。開設(shè)該課程的目的是讓學(xué)生提前了解虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)，初步了解虛擬現(xiàn)實(shí)涉及的技術(shù)環(huán)節(jié)，為以后從事這一領(lǐng)域作一定的準(zhǔn)備。針對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容創(chuàng)作的流程，筆者開發(fā)了相應(yīng)的課程內(nèi)容，但在課程建設(shè)過程中，筆者發(fā)現(xiàn)VR技術(shù)的教學(xué)普及受到5個(gè)方面的影響。

1 虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)課程建設(shè)中的局限性分析

1.1 VR設(shè)備價(jià)格上的局限性

VR設(shè)備的價(jià)格對(duì)VR設(shè)備的普及來說是不可逾越的障礙。事實(shí)上，如果VR設(shè)備的價(jià)格高于普通大眾能夠承受的能力，無論它再怎么優(yōu)秀，也會(huì)影響它的最終普及。目前市場上VR產(chǎn)品的數(shù)量達(dá)到幾百種，如CAVE（Cave Automatic Virtual Environment）等專用的虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)價(jià)格高達(dá)幾百萬人民幣。在軍事演習(xí)或航空航天專業(yè)領(lǐng)域，這種價(jià)格可以承受，但在教育領(lǐng)域就非常昂貴。這就是VR設(shè)備在價(jià)格上的局限性。

1.2 VR設(shè)備性能上的局限性

雖然目前市面上也有廉價(jià)的基于智能手機(jī)的VR產(chǎn)品，但其使用手機(jī)本身的陀螺儀作為VR的姿態(tài)輸入，且由于手機(jī)本身分辨率一直徘徊在14ppd（pixel per degree，像素每度，是指一度所包含的像素），遠(yuǎn)小于符合人類視覺需求的“視網(wǎng)膜”級(jí)別（60ppd）體驗(yàn)，因此目前大部分基于手機(jī)的VR產(chǎn)品都會(huì)產(chǎn)生一些紗門效應(yīng)。紗門效應(yīng)指的是在像素不足的情況下由實(shí)時(shí)渲染引起的高對(duì)比度邊緣上的分裂閃爍。大多數(shù)智能手機(jī)現(xiàn)在配備了一個(gè)1080P全清晰度屏幕，看起來遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過視網(wǎng)膜屏幕的分辨率，但是它的屏幕經(jīng)過VR眼鏡上的光學(xué)透鏡放大后，由于手機(jī)屏幕分辨率不夠高，在放大過程中像素會(huì)明顯具有點(diǎn)陣效應(yīng)。加上VR內(nèi)容需要分別傳遞到左右眼，因此手機(jī)的屏幕又要分割成一半，使單眼的分辨率又減少一半。另一方面，由于手機(jī)設(shè)備處理能力有限導(dǎo)致的畫面延遲，會(huì)引起VR使用者的暈動(dòng)癥。在虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備中，這種延遲必須控制在20毫秒內(nèi)，用戶不會(huì)因延遲而產(chǎn)生眩暈。由于技術(shù)和設(shè)備的限制，市場上基于智能手機(jī)的VR設(shè)備在20毫秒內(nèi)無法做到實(shí)時(shí)畫面更新，這就是便攜VR設(shè)備的性能局限性。

1.3 VR設(shè)備空間上的局限性

基于PC連接的顯示性能出色的VR設(shè)備至今仍然需要通過有線與PC相連，例如Oculus Rift和HTC Vive 頭戴式顯示器需要與具有高性能圖形卡的PC連接。這其中牽扯到大量的線纜鏈接，VR使用者在使用過程中必須小心這些線纜，以免被線纜纏繞或者被線纜絆倒。HTC Vive的最大可追蹤空間為3.5米×3.5米，而Oculus Rift的最大可追蹤空間為2.5米×2.5米，并沒有達(dá)到人們期望的隨時(shí)隨地使用VR的要求，這就造成了VR設(shè)備操作的空間局限性。

1.4 VR設(shè)備在心理上的局限性

VR環(huán)境具有較高的沉浸性，豐富的三維立體環(huán)境對(duì)于用戶的視覺沖擊是極大的，但是VR內(nèi)容的可交互性與現(xiàn)實(shí)世界的教學(xué)內(nèi)容尤其是書本內(nèi)容的低可交互性形成了強(qiáng)烈的反差，可能會(huì)給VR使用者帶來心理上的落差，使VR使用者偏向沉迷于虛擬環(huán)境而對(duì)現(xiàn)實(shí)世界內(nèi)容產(chǎn)生消極態(tài)度，這種情況反而會(huì)影響VR使用者對(duì)知識(shí)的學(xué)習(xí)和吸收。

1.5 VR內(nèi)容創(chuàng)作技術(shù)培訓(xùn)機(jī)制的局限性

當(dāng)前缺乏持久的、不斷跟隨技術(shù)進(jìn)步的VR內(nèi)容創(chuàng)作以及相關(guān)人員的培訓(xùn)機(jī)制。VR產(chǎn)品及其技術(shù)是不斷更新的，這就對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)的內(nèi)容開發(fā)提出了諸多要求。不同的VR頭戴顯示設(shè)備，甚至是同一家公司的不同類型的VR頭戴顯示設(shè)備，需要不同的代碼來實(shí)現(xiàn)對(duì)VR設(shè)備的控制，這給虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容開發(fā)人員帶來不小的挑戰(zhàn)。

VR內(nèi)容的創(chuàng)作和游戲創(chuàng)作有一些類似，都需要經(jīng)過內(nèi)容構(gòu)思、模型構(gòu)建、材質(zhì)紋理構(gòu)建、動(dòng)畫和骨架裝配、燈光設(shè)計(jì)、特效設(shè)計(jì)以及代碼設(shè)計(jì)等步驟。有的步驟可能比較簡單，甚至省略，但大體上流程是差不多的。唯一和游戲創(chuàng)作不同的是，需要虛擬現(xiàn)實(shí)甄別出虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境中參與者真實(shí)的小范圍移動(dòng)還是在虛擬環(huán)境中的大范圍位移。由于前文提及的VR設(shè)備空間局限性，一般采用傳送（Teleport）的方式解決。但這種方式對(duì)便攜式的虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備帶來頻繁的內(nèi)容刷新的需求，對(duì)便攜式設(shè)備的性能和電池續(xù)航能力提出了不小的要求，也對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容開發(fā)人員優(yōu)化代碼和優(yōu)化三維模型提出了一定要求，而這些需求的滿足往往需要經(jīng)過一段時(shí)間的培訓(xùn)和試錯(cuò)。

在模型構(gòu)建環(huán)節(jié)，因?yàn)樘摂M現(xiàn)實(shí)設(shè)備的特殊性，需要對(duì)模型的三角面片數(shù)進(jìn)行適當(dāng)?shù)膬?yōu)化，這種優(yōu)化需求最好在建模的初期就考慮進(jìn)去。同時(shí)，由于模型的優(yōu)化對(duì)材質(zhì)紋理提出了較高的要求，利用高質(zhì)量的材質(zhì)紋理來抵消模型優(yōu)化造成的模型細(xì)節(jié)的丟失，而材質(zhì)和紋理的創(chuàng)作和管理又不是一朝一夕之功，需要大量的積累。創(chuàng)作人員需要不斷地熟悉紋理創(chuàng)作工具（例如PhotoShop、GIMP、Substance Painter等），這也需要對(duì)相應(yīng)人員進(jìn)行持續(xù)不斷的培訓(xùn)和試錯(cuò)。

在動(dòng)畫和骨架裝配環(huán)節(jié)，需要?jiǎng)?chuàng)作人員熟悉物體的簡單運(yùn)動(dòng)、IK運(yùn)動(dòng)、生物的肌肉運(yùn)動(dòng)，而這往往需要大量時(shí)間的培訓(xùn)和積累。特效設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)更對(duì)內(nèi)容創(chuàng)作人員的創(chuàng)造能力和特效的熟練掌握能力的考驗(yàn)。在當(dāng)前的技術(shù)條件下，特效主要包含兩個(gè)領(lǐng)域：一個(gè)是基于Shader的特效，另一個(gè)是基于粒子系統(tǒng)的特效。這兩個(gè)領(lǐng)域每年都有新的技術(shù)出現(xiàn)，需要內(nèi)容開發(fā)人員不斷、持久地跟進(jìn)新技術(shù)，而最后的代碼設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)，更對(duì)開發(fā)人員提出了持久學(xué)習(xí)的要求。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)每幾年就會(huì)更新一次，需要不斷更新代碼以適應(yīng)新的技術(shù)，這對(duì)代碼開發(fā)人員也是一種持久的挑戰(zhàn)。

2 課程建設(shè)中的應(yīng)對(duì)之道

針對(duì)價(jià)格、空間和性能的局限性，我們選擇HTC Vive Focus頭戴式虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡作為主要硬件設(shè)備。VIVE Focus搭載驍龍835移動(dòng)平臺(tái)，在性能方面算得上一個(gè)“性能怪獸”。其采用分辨率為2880×1600的OLED屏幕，刷新率為75Hz。VIVE Focus的顯示效果在VR一體機(jī)中已是頂級(jí)水準(zhǔn)，比手機(jī)眼鏡盒產(chǎn)品的屏幕細(xì)膩度更好。VIVE Focus內(nèi)置高精度九軸傳感器與距離傳感器，采用六自由度大空間追蹤技術(shù)，與其配套的操控手柄同樣內(nèi)置高精度九軸傳感器。VIVE Focus是一款真正的獨(dú)立設(shè)備，而VIVE與VIVE Pro等虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備需要購置高配置PC才能使用。Focus在售價(jià)上與835旗艦手機(jī)類似，無需在硬件上進(jìn)行額外投入，這也是目前用于解決設(shè)備價(jià)格、空間以及性能局限問題的綜合最佳硬件方案。

針對(duì)內(nèi)容創(chuàng)作培訓(xùn)機(jī)制的局限性，從構(gòu)建一個(gè)簡單的科幻題材的大門為教學(xué)樣例入手，見圖1，教學(xué)生使用Blender先進(jìn)行低多邊形建模，對(duì)低多邊形模型進(jìn)行UV映射編輯，再以低多邊形模型為基礎(chǔ)進(jìn)行模型細(xì)分，在細(xì)分的基礎(chǔ)上增加細(xì)節(jié)形成高多邊形模型。指導(dǎo)學(xué)生利用Substance Painter工具結(jié)合兩種分辨率的模型進(jìn)行材質(zhì)和紋理的創(chuàng)作，主要涉及構(gòu)建模型的漫反射圖、法向量圖、環(huán)境貼圖等內(nèi)容。在此基礎(chǔ)上，告知學(xué)生如何構(gòu)建自己的紋理庫，如何有效利用網(wǎng)絡(luò)上別人已做好的免費(fèi)開源紋理和貼圖，以適應(yīng)日后虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容創(chuàng)作中大量的紋理需求。讓學(xué)生通過給低多邊形模型加上高分辨率的紋理貼圖，從而達(dá)到利用高質(zhì)量材質(zhì)紋理來抵消模型優(yōu)化帶來的模型細(xì)節(jié)丟失的效果，并將該低多邊形模型導(dǎo)入Focus頭戴式虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡，讓學(xué)生觀看和評(píng)估實(shí)際的效果。

圖1 科幻題材大門教學(xué)樣例

針對(duì)用戶希望在虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境中得到豐富內(nèi)容交互的需求，指導(dǎo)學(xué)生用Blender對(duì)已建立的模型建立相應(yīng)的路徑動(dòng)畫，同時(shí)指導(dǎo)學(xué)生利用Blender的導(dǎo)出功能將模型和動(dòng)畫導(dǎo)出到通用的FBX文件格式，并在Unity中加以使用。

針對(duì)特效設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)，指導(dǎo)學(xué)生基于Shader結(jié)合粒子系統(tǒng)在Unity中學(xué)會(huì)設(shè)計(jì)特定的視覺效果，譬如水波、火焰等特效，使虛擬現(xiàn)實(shí)的環(huán)境更加豐富多彩。在每年的教學(xué)過程中，加入新的內(nèi)容，替換老舊的內(nèi)容，使學(xué)生盡可能接觸到最新的技術(shù)。

在代碼設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)，以C#作為腳本控制語言，讓學(xué)生進(jìn)行學(xué)習(xí)。通過學(xué)習(xí)C#，利用C#社區(qū)大量現(xiàn)成的例子和優(yōu)良的代碼編輯環(huán)境提升學(xué)生的編程技能，這種技能的提升對(duì)學(xué)生而言也是有益的，即便學(xué)生將來不從事虛擬現(xiàn)實(shí)的內(nèi)容開發(fā)，C#程序設(shè)計(jì)的技能也能幫助學(xué)生在未來的學(xué)習(xí)和工作中起到很好的幫助作用。

3 結(jié)語

通過一個(gè)學(xué)期的課程學(xué)習(xí)，學(xué)生逐步掌握了虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容的開發(fā)和制作，開發(fā)出了不少優(yōu)秀的內(nèi)容，見圖2。

圖2 學(xué)生設(shè)計(jì)的虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境

虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)在推廣和應(yīng)用中雖然會(huì)遇到種種困難，但作為一項(xiàng)新技術(shù)在教育領(lǐng)域的推廣，需要教育工作者和技術(shù)人員針對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的特點(diǎn)，發(fā)揮虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的長處，用技術(shù)和非技術(shù)的手段彌補(bǔ)目前虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的短板，從而有效激發(fā)學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣，能夠更為高效地創(chuàng)建虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容，使虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)更多、更好地運(yùn)用于現(xiàn)代化教育教學(xué)中，其效果將是難以言喻的。