2016年9月15日22時04分，沐浴在中秋皎潔月光之中的酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心響起了一聲巨大的轟鳴聲。我國首個空間實(shí)驗(yàn)室天宮二號在“神箭”長征二號F運(yùn)載火箭的托舉下，踏上了它的太空旅程。天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室是在天宮一號備份目標(biāo)飛行器的基礎(chǔ)上改進(jìn)研制而成，采用實(shí)驗(yàn)艙和資源艙兩艙構(gòu)型，全長10.4米，最大直徑3.35米，太陽翼展寬約18.4米，重8.6噸，設(shè)計在軌壽命2年。

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2016年10月17日7時30分，長征二號F運(yùn)載火箭托舉著神舟十一號載人飛船從酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功起飛。航天員景海鵬、陳冬暫時與地球作別，踏上探訪天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室的旅程。

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2016年10月19日凌晨3時31分，經(jīng)過一場太空萬里大追蹤，神舟十一號載人飛船與已在軌飛行一個多月的天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室成功實(shí)現(xiàn)自動交會對接。6時32分，航天員景海鵬和陳冬入駐“天宮”，開始了為期30天的太空駐留生活。

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2016年10月23日，天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室上搭載的一顆小衛(wèi)星在太空成功釋放后，對天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室和神舟十一號載人飛船組合體進(jìn)行了拍照。伴隨小衛(wèi)星回傳的首批圖像共有300多幅，全部來自伴星上搭載的一臺紅外魚眼相機(jī)。

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2016年11月9日，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習(xí)近平來到中國載人航天工程指揮中心，同在“天宮二號”執(zhí)行任務(wù)的航天員景海鵬、陳冬親切通話，代表黨中央、國務(wù)院和中央軍委，代表全國各族人民，向他們表示誠摯問候。

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2016年 11月17日12時41分，神舟十一號飛船與天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室“告別”，準(zhǔn)備從距離地面393公里的軌道上踏上歸途。11月18日13時59分，神舟十一號載人飛船返回艙在內(nèi)蒙古四子王旗預(yù)定區(qū)域安全著陸，航天員景海鵬、陳冬出艙后狀態(tài)良好。天宮二號和神舟十一號載人飛行任務(wù)取得圓滿成功。

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2017年4月20日，我國首艘貨運(yùn)飛船天舟一號發(fā)射成功，奔赴正在太空遨游的首個空間實(shí)驗(yàn)室天宮二號，志在打通中國的天地運(yùn)輸走廊。4月22日12時23分，天舟一號貨運(yùn)飛船與天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室順利完成自動交會對接，進(jìn)入組合體飛行階段。

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2017年4月27日19時07分，天舟一號貨運(yùn)飛船與天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室成功完成首次推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加試驗(yàn)，標(biāo)志著天舟一號飛行任務(wù)取得圓滿成功。此次推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加持續(xù)約5天，先后進(jìn)行了補(bǔ)加管路檢漏、“天宮二號”貯箱氣體回收、推進(jìn)劑輸送、推進(jìn)劑吹除等關(guān)鍵步驟。

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2017年6月19日，太空運(yùn)行60天后，天舟一號貨運(yùn)飛船與天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室分離，然后“天舟一號”從后向5000米繞飛至“天宮二號”前向5000米。在此期間，“天舟一號”完成偏航180°轉(zhuǎn)倒飛，“天宮二號”完成偏航180°轉(zhuǎn)正飛。繞飛試驗(yàn)后，“天舟一號”與“天宮二號”又完成了第二次交會對接試驗(yàn)。這場專門為飛船自動尋找空間站對接口而進(jìn)行的飛行試驗(yàn)，對整個空間站建設(shè)意義重大。

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2019年7月19日，歷經(jīng)近5年研制周期、在軌運(yùn)行近3年、延壽飛行近1年的天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室受控離軌，少量殘骸墜落到南太平洋預(yù)定安全海域，為“天宮二號”任務(wù)畫上了圓滿句號。在近3年的時間里，“天宮二號”在軌完成了數(shù)十項(xiàng)空間試驗(yàn)和航天醫(yī)學(xué)試驗(yàn)，成為我國已發(fā)射的規(guī)模最大的多任務(wù)、多載荷、高集成度空間試驗(yàn)平臺。

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2017年9月16日20時17分，天舟一號貨運(yùn)飛船與天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室順利完成第三次、也是離軌前最后一次推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加試驗(yàn)，進(jìn)一步鞏固了相關(guān)技術(shù)成果。9月17日16時15分，在經(jīng)過近5個月的飛行后，天舟一號貨運(yùn)飛船按計劃與天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室完成分離，繼續(xù)開展離軌前的拓展應(yīng)用和相關(guān)試驗(yàn)。

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