1938年11月，為躲避戰(zhàn)亂，詩(shī)人艾青（1910—1996）應(yīng)湖南省立衡山鄉(xiāng)村師范學(xué)校（因戰(zhàn)亂遷至新寧）校長(zhǎng)彭一湖之邀，經(jīng)八路軍桂林辦事處推薦來(lái)到湖南新寧縣，擔(dān)任高年級(jí)的國(guó)文老師。當(dāng)時(shí)的校舍設(shè)在新寧縣金石鎮(zhèn)夫夷江邊的劉氏家廟內(nèi)，艾青的家被安置在學(xué)校旁邊的一間6平方米的土磚屋里，里面只有一張木板床，一張矮書桌和一口舊皮箱，生活非常清苦。晚上，艾青就點(diǎn)一盞油燈，在書桌上備課，批改作業(yè)，或進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作。

從1938年11月到1940年5月，艾青在這里完成了《我愛(ài)這土地》《水?！贰端嚒贰痘鸢选返仍?shī)篇及詩(shī)歌理論專著《詩(shī)論》。也正是在這段時(shí)間里，艾青常常流連于崀山的八角寨、辣椒峰、將軍石和夫夷江等地，感受新寧的自然之美。

1939年夏天的一個(gè)上午，艾青準(zhǔn)備為詩(shī)篇《水車》進(jìn)行最后一次潤(rùn)色，他再次來(lái)到夫夷江下馬石地段的筒車旁，仔細(xì)觀察筒車吃水的深度及旋轉(zhuǎn)的力度，以至于忘卻了時(shí)間。

中午時(shí)分，天突然下起了滂沱大雨，無(wú)處避雨的艾青，只好就近躲在一棵古樟樹下。不一會(huì)兒，雨水漫過(guò)河堤的一個(gè)水口，瞬間形成一條小溪，“嘩嘩”流進(jìn)堤下的江水中。這時(shí)，一位頭戴斗笠、身穿蓑衣的中年農(nóng)民，手拿竹簍子，匆匆來(lái)到小溪旁，將簍子逆流而放，再找來(lái)一塊大石板壓在簍子上，以防簍子被水流沖走。艾青從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種捕魚方式，心想，一定是那位農(nóng)民匆忙中放反了方向，幾次想提醒他，話到嘴邊又咽了回去。

中年農(nóng)民發(fā)現(xiàn)在樹下躲雨的艾青正一臉疑惑地望著自己，便解釋道，我們夫夷江里的鯉魚特別活躍，下雨天一見(jiàn)到活水就會(huì)逆水而上，尋找新的根據(jù)地。說(shuō)完取下斗笠戴在艾青頭上。雨中送斗笠拉近了兩人的距離。經(jīng)過(guò)攀談，艾青得知中年農(nóng)民就住在附近的村落里，是個(gè)種田能手，愛(ài)好捉魚。

夏天的雨來(lái)得快，去得也快，不到半小時(shí)便打住了。中年農(nóng)民取出竹簍子，四五尾金黃色的鯉魚在簍里活蹦亂跳，每尾都在半斤以上。

中年農(nóng)民熱情邀請(qǐng)艾青去他家吃魚。盛情難卻，喜歡體驗(yàn)生活的艾青隨中年農(nóng)民來(lái)到他家。不一會(huì)兒，兩海碗地地道道的夷江鯉魚被端上飯桌，翠綠的青椒、潔白的姜絲、碧綠的蔥花點(diǎn)綴在乳白色的魚湯中，還未入桌，魚香撲鼻，吃一口，肥嫩甘甜，回味綿長(zhǎng)。艾青由衷贊嘆，這是他一生中吃到的最鮮美的鯉魚。

1940年初夏，艾青受重慶育才學(xué)校校長(zhǎng)、著名教育家陶行知之邀到重慶任教。5月4日，學(xué)校開大會(huì)紀(jì)念五四運(yùn)動(dòng)，為免去送行的繁文縟節(jié)，艾青在師生開會(huì)時(shí)悄悄離開了新寧。

光陰似箭，1986年新寧縣政府著手開發(fā)崀山，派人到北京請(qǐng)艾青為崀山題詞。艾青熱情款待了來(lái)客，還特意吩咐廚師烹飪了一盤紅燒鯉魚。席間，艾青回憶起47年前在新寧農(nóng)家吃鯉魚的情景，仍激動(dòng)不已。艾青說(shuō)，新寧崀山山好，水好，人更好，他一直難忘。席后，艾青欣然提筆，寫下了“桂林山水甲天下，崀山山水賽桂林”的詩(shī)句。