1966年3月22日16時11分36秒，河北省邢臺地區(qū)寧晉縣東汪村附近發(fā)生6.7級地震，16時19分27秒再次發(fā)生7.2級地震，震中烈度10度。

大震后的第二天，周恩來先后委派內務部長曾山和國務院副總理李先念來到重災區(qū)進行慰問。在處理完手頭的緊急要務后，周恩來于3月31日晚來到災區(qū)進行了密集式視察和慰問。

在慰問傷病員的時候，有一位老太太見周恩來來了，“咕咚”就給他跪下了，周恩來急忙把她拉起來。老大娘哭泣著說，兒子在地震中被砸死了。周恩來黯然神傷，眼里噙著淚，拉住老大娘的手，動情地說：“大娘，不要怕。以后，我就是您的兒子！這些干部們，也都是您的兒子！”

下午5時，周恩來乘坐的直升機在受災區(qū)巨鹿縣何寨村上空出現(xiàn)，離群眾聚集的地方約200米，飛機徐徐降落。

巨鹿縣委書記張玉美等走上前去，把周恩來迎到棚子里。隨即，周恩來向群眾集中的地方走去，并向他們招手問候。

這時，周恩來發(fā)現(xiàn)群眾面對西北風，就問張玉美：“風沙這樣大，怎么讓大家迎著風沙呢？”

張玉美解釋說：“這樣面對講臺，您講話方便?！?/p>

周恩來皺皺眉頭道：“這不行啊，同志。我在講臺上講，避風、方便，可群眾呢？”

于是，周恩來登上一輛剛卸了救災物資的卡車，迎著大風，面對著幾千名群眾發(fā)起口令：“起立！”

大家都站了起來。周恩來亮著嗓門：“就地向后轉！”大家紛紛轉過了身子。他揮著左手：“坐下！”

大家開始弄不清是怎么回事，當背著風沙坐下來以后，抬起頭來看到呼呼的風沙撲打著周恩來的衣襟和面頰時，才陡然明白過來。

周恩來還特意接見了因大地震而前來深入生活的兩位知名的藝術家，一位是著名音樂家劫夫，另一位是著名詞作家洪源。

當時，周恩來叫著劫夫的名字說：“劫夫，我最佩服你的‘大路上’（《我們走在大路上》），你的四段詞我都會唱。”

說罷，他就激昂地唱了起來：“我們走在大路上，意氣風發(fā)斗志昂揚?！?/p>

劫夫激動地站起來說：“謝謝總理！”周恩來激勵說：“你寫的歌曲群眾很愛唱。災區(qū)的人民需要精神鼓舞，希望你能為他們寫出好的歌曲來。”

劫夫回答：“好的，總理，我一定按要求去做?！?/p>

于是，一首當時風靡全國、家喻戶曉的《天大地大不如黨的恩情大》，就這樣在邢臺大震中誕生了。

（摘自《銘記——周恩來的故事》 中央文獻出版社）