革命戰(zhàn)爭年代喚一聲“同志”，表達無上的尊重、敬愛與信任，給人以神圣的革命歸屬感。這一稱呼雖然只不過兩個字，而其中所傳達的革命情誼卻勝過千言萬語。然而，在黨內(nèi)老一輩革命家中，有兩個人從中央到地方都一直被叫職務(wù)而沒叫同志，這兩個人就是毛澤東和周恩來。

資產(chǎn)階級民主革命時期，許多革命團體內(nèi)部成員之間互稱“同志”。孫中山先生在1918年曾經(jīng)發(fā)表《告海內(nèi)外同志書》和《致南洋同志書》。后來在其著名的《總理遺囑》中也呼吁：“革命尚未成功，同志仍須努力?！?920年，毛澤東、羅學瓚等人在通信時也開始引用“同志”一詞。1921年中國共產(chǎn)黨“一大”黨綱中規(guī)定：“凡承認本黨黨綱和政策，并愿成為忠實的黨員者，經(jīng)黨員一人介紹，不分性別，不分國籍，均可接受為黨員，成為我們的同志?！边@是中國共產(chǎn)黨在正式文件中最早使用“同志”一詞，并賦予其新的含義，表明黨員之間在為共產(chǎn)主義而奮斗的大目標下的一種新型關(guān)系。

20世紀60年代初，中共中央曾發(fā)文要求黨內(nèi)一律互稱同志，不再稱職務(wù)。于是，“少奇同志”“小平同志”等都被陸續(xù)叫開了。然而，在黨內(nèi)老一輩革命家中，有兩個人從中央到地方都一直被叫職務(wù)而沒叫同志，這兩個人就是毛澤東和周恩來。毛澤東早在江西蘇區(qū)時就因擔任中華蘇維埃共和國主席而被人們喊慣了“主席”;新中國成立后，他更是集黨的主席、國家主席、中央軍委主席、國防委員會主席和第一屆全國政協(xié)主席等職務(wù)于一身的人。周恩來則因為是共和國開國總理。早在西柏坡黨的七屆二中全會上，毛澤東在講到將要成立的人民政權(quán)時，就說：“恩來是一定要參加的，其職務(wù)是內(nèi)閣總理?！彼?，開國大典過后，中央人民政府一成立，他的“總理”之稱就被喊開了。

因為周恩來的這個稱呼是毛澤東帶頭喊開的，中央的其他領(lǐng)導人和中央機關(guān)的工作人員也就都跟著喊，時間長了就喊習慣了。到中央發(fā)文要求黨內(nèi)互稱同志時，人們卻仍然喊毛澤東為“主席”，喊周恩來為“總理”。于是，當時曾有一名英國記者問過鄧穎超：“請問鄧穎超女士，你們的黨中央已經(jīng)發(fā)文要求黨內(nèi)互稱同志，不叫職務(wù)了，可是為什么人們見到您的先生卻還叫‘總理’呢？”鄧穎超笑著回答說：“記者先生，你這個問題問得很有趣。我要告訴您的是，我先生的大名叫周恩來，可是他的小名叫總理。我們中國人有一個習慣，常叫一個人小名是在時時提醒他，要他好好地為人民做事，人們才會喜歡他?！?/p>

那名記者不知是理解了還是沒有理解，只是聳聳肩，然后將雙手一攤。

（摘自《黨史天地》）