沈陽作為國家“一五”時期重點投資建設(shè)起來的老工業(yè)基地，為共和國的發(fā)展做出了巨大貢獻(xiàn)。到上世紀(jì)末，沈陽市共有煙囪5000余根，經(jīng)濟(jì)學(xué)家將這一發(fā)展過程.形象地稱之為“煙囪經(jīng)濟(jì)”。在“煙囪經(jīng)濟(jì)”快速發(fā)展的同時，自然環(huán)境卻遭受到了巨大的破壞。有人說：“中國的工業(yè)污染在城市，城市的代表看沈陽，沈陽的代表看鐵西，鐵西的代表看冶煉?！?988年沈陽市被列入“世界十大污染城市第二位?！?/p>

“煙囪經(jīng)濟(jì)”起始于1932年的曰偽時期。日本為掠奪中國的有色金屬資源，在沈陽市建立了“奉天制煉所”，1946年10月，改名為沈陽冶煉廠。新中國成立后，沈陽冶煉廠曾創(chuàng)造了無數(shù)的輝煌：新中國最大的有色金屬生產(chǎn)基地，新中國最早恢復(fù)生產(chǎn)的有色冶煉企業(yè)。

冶煉廠有3座百米以上的“巨無霸”煙囪，在附近的千余家工廠的煙囪海洋中最“長壽”。第一座建于上個世紀(jì)30年代，第二座建于50年代，第三座是煙囪兼作硫酸回收塔+建于70年代。3座煙囪都是通體的鋼筋水泥澆筑結(jié)構(gòu)，平均直徑都在10米以上，每座煙囪相隔不過20多米。冶煉廠大煙囪曾是鐵西工業(yè)的象征，曾是沈陽的地標(biāo)建筑，曾是沈陽的驕傲。它也一度是沈陽市最嚴(yán)重的空氣污染源，更是沈陽人心中環(huán)境污染的“罪魁禍?zhǔn)住?，也難怪他們對大煙囪又愛又恨。高能耗、高污染的城市工業(yè)結(jié)構(gòu)，并沒有帶來城市經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展，反而在過去幾輪國內(nèi)城市的競爭中處于后勢，位次一再后移。面臨諸多的城市發(fā)展問題，沈陽人一度陷入沉痛的反思。2004年，在拆除現(xiàn)場，有人歡呼，說沈陽減少了一個污染源，開始了由前工業(yè)化向后工業(yè)化的轉(zhuǎn)變。有人難過，說沈陽失去了一個重要的工業(yè)符號。這次定向爆破在當(dāng)時創(chuàng)下我國爆破史上3個之最：煙囪的歷史最久、數(shù)量最多和結(jié)構(gòu)最復(fù)雜。至2006年，沈陽就拆掉4000座煙囪。

如今漫步在沈陽街頭，昔日林立的煙囪、彌漫的黑煙早已消失不見，取而代之的是滿眼的綠意。近年來，沈陽一直致力于用“綠”活躍城市空間。

在沈陽的東部，有一座國家5A級景區(qū)。它就是為迎接2006世界園藝博覽會而修建的沈陽世博園。沈陽世博園占地面積約2.46平方公里，森林覆蓋率達(dá)80%以上。

現(xiàn)在，以世博園為中心的沈陽東部景區(qū)，已經(jīng)成為遼沈地區(qū)老百姓休閑娛樂的后花園。

沈陽，只是一個城市環(huán)境保護(hù)的縮影，全國各地污染大的煙囪也相繼拆除，在2009年前，南京10年問拆除900根煙囪，按排量算，相當(dāng)于每個南京人一年少吃1.5公斤灰、少呼吸2公斤二氧化硫。煙囪倒下了，不僅天藍(lán)了、水清了，環(huán)境改善了，更使古老的重工業(yè)城市經(jīng)濟(jì)走上了轉(zhuǎn)型之路。