徐月芬

祭祀活動(dòng)沿襲數(shù)千年，從古至今，不斷更迭與演進(jìn)。

古時(shí)祭祀，分為祭天、祭地、祭祖、祭圣賢等多種形式，其中最隆重的要屬祭天，通常由國(guó)君主持，向上天祈愿和傳達(dá)敬意，因此儀式極盡莊嚴(yán)。如，《詩(shī)經(jīng)》中《我將》篇載：“我將我享，維羊維牛，維天其右之。儀式刑文王之典，日靖四方。伊嘏文王，既右饗之。我其夙夜，畏天之威，于時(shí)保之?！睂?xiě)出了祭天的莊重威儀。而屈原在《九歌》中記載的祭奠東皇太一的場(chǎng)景，可以說(shuō)明祭天場(chǎng)面的盛大和隆重：“撫長(zhǎng)劍兮玉珥，璆鏘鳴兮琳瑯?，幭庥瘳?，盍將把兮瓊芳。蕙肴蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒漿。揚(yáng)袍兮拊鼓。疏緩節(jié)兮安歌，陳竽瑟兮浩倡。”手撫著鑲玉的長(zhǎng)劍，身上的佩玉叮當(dāng)響。在供案上放著寶瑱，還擺著芳香的植物，蕙草裹肉，美酒瓊漿。舉槌敲鼓，竽瑟伴奏，放聲歌唱。

除了儀式龐大，祭天還十分講究禮節(jié)。對(duì)于祭祀者而言，“齊（ zhai），必有明衣，布。齊必變食，居必遷坐”。即祭祀前一定要齋戒以示尊重：沐浴更衣，不食葷腥，不和妻妾同寢。而祭祀時(shí)，必定選擇良辰吉日，在祭壇或者廟宇等莊嚴(yán)的場(chǎng)地，真誠(chéng)地獻(xiàn)上豐富的供品：馬、牛、羊等犧牲，粟、黍等五谷，還有鮮嫩的果品蔬菜、美酒、玉帛。

不過(guò)，為什么要祭天（神）呢？答案很簡(jiǎn)單，因?yàn)榫次泛蜔o(wú)法征服。早期人類(lèi)難以解釋自然界中的風(fēng)、雷、電、火等現(xiàn)象，便將它們神明化，供奉起來(lái)。比如，“夸父逐日”中逐日的行為就包含了對(duì)日神的崇拜;“靈魂”的產(chǎn)生源于人類(lèi)最初無(wú)法解釋生命和死亡;《逍遙游》中“怒而飛，其翼若垂天之云”，側(cè)面反映出入對(duì)風(fēng)的力量的敬畏……到了封建社會(huì)后期，雖然人們對(duì)自然現(xiàn)象有了更多的認(rèn)識(shí)，但仍然畏天命、懼天災(zāi)，因此帝王祭祀多是祈求國(guó)運(yùn)昌盛和風(fēng)調(diào)雨順。

1913年冬至，袁世凱在北京天壇舉行了中國(guó)歷史上最后一次祭天儀式。此后隨著他稱(chēng)帝失敗，祭天被視為“封建帝制”的產(chǎn)物而被終止。

到了現(xiàn)代，祭祀的隆重和儀式感大大減弱，祭祖和祭先賢成為最常見(jiàn)的祈福習(xí)俗，如春節(jié)和清明節(jié)時(shí)的祭祖。就春節(jié)祭祖來(lái)說(shuō)，需要在祖先的墓旁燒香、敬酒，在墳頂添幾锨新土，祈求祖先保佑后代子孫一切順?biāo)?。而清明?jié)的祭掃活動(dòng)，始于古代帝王將相的“墓祭”之禮，但今天已無(wú)須大型的儀式和大量的祭品，只需要簡(jiǎn)單的掃墓就可。至于功勛卓著的先輩們，雖然沒(méi)有舉國(guó)般隆重的祭奠儀式，但是卻有文字、歌聲和鮮花傳遞著后世人對(duì)他們的景仰與敬重。

此外，現(xiàn)代祭祀中依然能見(jiàn)到祭地的成分——但凡地界上與生活息息相關(guān)的神都會(huì)得到供奉，如灶神、車(chē)神、谷物神等。在山西、山東等北方農(nóng)村地區(qū)至今保留著祭“路神”的傳統(tǒng)，人們相信自然界有路神存在，它能保佑家人出行安全，甚至官運(yùn)、財(cái)運(yùn)暢通，因此，在正月十五和七月十五，人們要帶上一摞燒紙、一束佛香、幾樣點(diǎn)心去路邊祭路神。而在貴州德江、湖北南漳等地至今保留的儺戲，不僅祭拜的神靈眾多，還有開(kāi)壇、儺劇、儺技等祭祀表演。褪去其中的迷信色彩，看似“裝神弄鬼”的儺戲?qū)崉t是研究古代巫文化的活化石，載歌載舞的祭祀儀式寄予了人們祈求生活太平、五谷豐登的美好愿望。

從祭天到祈福習(xí)俗，祭祀的變化向我們昭示著時(shí)代的變遷與文明的進(jìn)步。原本莊嚴(yán)的祭祀褪去迷信成分，愈加融入日常生活，在各處香火中，可見(jiàn)人們對(duì)美好生活不變的期盼。