《新華字典》是國人再熟悉不過的工具書，自1953年出版以來，六十多載間，其發(fā)行量逾5.67億冊，堪稱世界之最。

周總理親自指導(dǎo)修訂

?新中國成立之初，語言文字學(xué)家魏建功邀請一批專家，共同編寫了一本適合大眾學(xué)習(xí)的字典，這就是1953年出版的《新華字典》，也是新中國成立以來影響最為廣泛的一部工具書。

?“文革”期間，辭書奇缺，《新華字典》停售，給社會各界帶來極大不便，尤其是中小學(xué)教育。

?周恩來總理指示有關(guān)部門盡快組織人力修訂出一本應(yīng)工農(nóng)兵和中小學(xué)生急需的字典。1970年9月，由北京大學(xué)、部分中小學(xué)、商務(wù)印書館、科學(xué)院等單位調(diào)人組成了修訂工作小組，開始了《新華字典》的修訂工作。

?1970年11月，《新華字典》修訂二稿完成，周總理親自進(jìn)行修改。字典《附錄》中的《節(jié)氣表》沒有標(biāo)明表中的月日是陰歷還是陽歷，不便于查閱，周總理看到后，在“節(jié)氣表”三字下加了一個括號，括號里寫明“按公元月日計算”。

?1971年4月，周總理在中南海國務(wù)院會議廳聽取了《新華字典》的修訂情況。當(dāng)他看到《新華字典》書名是集納魯迅的字，便說：“我就不贊成，拼成的字不是藝術(shù)?！彪S后又說，魯迅沒有給這本字典題過字，這樣做是不尊重魯迅，還是老老實實的好。

?在《新華字典》修訂者名單中，匯聚了一批聲名卓著的學(xué)術(shù)大家：葉圣陶、魏建功、邵荃麟、陳原、丁聲樹、金克木、周祖謨……其中，葉圣陶曾以出版總署副署長的身份，親自擔(dān)任《新華字典》的終審工作，這在中國辭書史上，應(yīng)該是唯一的特例。在后來的歲月里，又有很多如雷貫耳的名字加入修訂者行列：王力、游國恩、袁家驊、周一良等。

為“脫盲”立下汗馬功勞

?到1990年前后，《新華字典》一版再版，不僅是中小學(xué)生必備的工具書，還在“掃盲”活動中立下了汗馬功勞。

?《北京日報》1990年7月30日1版文章《本市二萬七千余人脫盲》記載：本市原有文盲3萬人，去冬今春一場扎扎實實的“掃盲”，使2.75萬人摘下“睜眼瞎”的帽子。目前全市文盲率下降為0.16%，成為基本“無青壯年文盲”市。按照文中所說，那個時候，大多數(shù)區(qū)縣政府都撥了掃盲?？?，鄉(xiāng)鎮(zhèn)和村通過多種渠道籌集落實掃盲經(jīng)費。

例如，房山地區(qū)的掃盲工作是在1990年4月結(jié)束的，有學(xué)習(xí)條件的2111名文盲和半文盲經(jīng)考試合格，全部脫盲。到1993年，該地區(qū)有2012名脫盲人員參加各種學(xué)習(xí)，占整個脫盲人員的95.3%，共有學(xué)習(xí)小組454個，包教教師415名，配發(fā)《新華字典》2111本。因為有了權(quán)威的工具書，80%的脫盲人員書報讀得比較流暢，讀錯的字較少。

世界發(fā)行量最大的工具書

?據(jù)了解，《新華字典》自1953年出版以來，歷經(jīng)10余次修訂，重印600多次，總發(fā)行量逾5.67億冊，是世界上發(fā)行量最大的工具書。

?追溯歷史，《新華字典》最初由新華辭書社和人民教育出版社于1953年、1954年出版了兩個版次。1957年，《新華字典》改由商務(wù)印書館出版，稱新1版。此后，商務(wù)印書館推出了多個修訂重排本和重排本。

?社會生活發(fā)展日新月異，需要語言這個媒介對生活有快速反應(yīng)。這部約70萬字、用1萬個常用漢字記載百姓日常生活的工具書，每一次修訂，都體現(xiàn)出對時代變化的敏感與及時跟進(jìn)的一貫作風(fēng)。

?2004年，《新華字典》的第十版本，新增100多個新詞和環(huán)保意識的體現(xiàn)成為亮點。在審查動物和植物條目時，注意了與國家有關(guān)的動物、植物保護(hù)政策相一致的問題，對于已經(jīng)被國家定為保護(hù)動物和植物的，一般都將“……可食”等語句刪掉，避免誤導(dǎo)讀者。

?在第11次修訂時，《新華字典》新增了800多個正字頭，還增加了1500多個繁體字和500多個異體字。一些與國計民生相關(guān)的詞語也被增進(jìn)《新華字典》中。比如“民生”，就是指“人民的生計”。不過，“煤油”“馬達(dá)”“手機(jī)”“飛機(jī)”等詞，因為在現(xiàn)代社會中的檢索頻率較低，此次從字典中被刪除出去。同樣被刪除的還有“合作社”一詞，有關(guān)專家解釋說，這是一個“陳舊詞”，使用的頻率已經(jīng)非常低了。