早些時(shí)候，人們認(rèn)為，要想知道人類第一聲說(shuō)的是什么，發(fā)的什么音，要從嬰兒身上探尋，因?yàn)閶雰涸跊](méi)有受到后天的文化熏陶之前，顯現(xiàn)的都是人類的原始特征。那么，嬰兒發(fā)出的這些共同的聲音，是不是就是人類第一次發(fā)聲說(shuō)出來(lái)的呢？

科學(xué)家認(rèn)為，如果這樣想當(dāng)然地推理，那么我們就都錯(cuò)了。因?yàn)槲覀兊淖嫦仍?30萬(wàn)年前，和如今的猿類一樣，是有舌骨的。在猿身上，我們可以發(fā)現(xiàn)，舌骨附著于一個(gè)大的囊中，即頸氣囊中，這使得聲音變得響而深。這也表明，人類最初的發(fā)聲，與舌骨和氣囊密切相關(guān)。

回顧人類的發(fā)聲歷史，科學(xué)家認(rèn)為，在100萬(wàn)年前，人們發(fā)出第一個(gè)有意義的聲音很可能是“哆”。在大約50萬(wàn)年前，隨著發(fā)聲舌骨和氣囊的喪失，老祖先的發(fā)音變得更加復(fù)雜了，可能出現(xiàn)了能單獨(dú)表達(dá)意思的單詞。而到了距今30萬(wàn)至20萬(wàn)年之前尼安德特人，他們的發(fā)聲和表達(dá)的意思就更豐富了。