今年2月底，一架手拋起飛的小型無人機(jī)進(jìn)行了一次持續(xù)17lmin的飛行。該機(jī)由安裝在機(jī)翼內(nèi)的結(jié)構(gòu)集成電池供電，這架翼展1.8m的無人機(jī)之前使用普通電池和機(jī)翼時(shí)續(xù)航時(shí)間是9lmin，機(jī)翼內(nèi)置電池幾乎將這一數(shù)據(jù)提高了一倍。

結(jié)構(gòu)集成電池技術(shù)由凱斯西儲(chǔ)大學(xué)機(jī)械和航空航天工程系教授維卡斯-普拉卡什（Vikas Prakash）領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)研發(fā)，經(jīng)費(fèi)來自美國宇航局和俄亥俄州聯(lián)邦研究網(wǎng)絡(luò)（OFRN）。

通過將電池單元分配到機(jī)翼中而不是集中在機(jī)身中，結(jié)構(gòu)整合電池具有減小飛行重量、增加艙內(nèi)可用容積和提升續(xù)航時(shí)間的潛力。

2月22日在俄亥俄州斯普林菲爾德一貝克利市政機(jī)場(chǎng)進(jìn)行的試飛由Event 38無人系統(tǒng)公司牽頭進(jìn)行，該公司位于阿克倫，是一家生產(chǎn)用于測(cè)繪和測(cè)量的固定翼無人機(jī)的公司。項(xiàng)目于2016年9月啟動(dòng)，獲得了俄亥俄州聯(lián)邦研究網(wǎng)絡(luò)提供的45萬美元經(jīng)費(fèi)。

未來，該團(tuán)隊(duì)希望將結(jié)構(gòu)集成電池技術(shù)擴(kuò)展到更大的無人機(jī)和載人飛機(jī)上。2017年，普拉卡什教授獲得了美國宇航局的130萬美元經(jīng)費(fèi)，為下一代電動(dòng)飛行器開發(fā)高性能多功能電池。多功能指的是使用飛機(jī)的結(jié)構(gòu)來存儲(chǔ)能量、或者將電池設(shè)計(jì)成可以起到結(jié)構(gòu)功能的結(jié)構(gòu)。

現(xiàn)有電池組件的力承載能力很差，但如果將結(jié)構(gòu)中的一些“寄生”材料用活性電池材料取代，就能為系統(tǒng)增加可用的能量，同時(shí)大大減輕重量和增大機(jī)內(nèi)可用空間。

參加這一美國宇航局研究項(xiàng)目的還包括其它多所大學(xué)的研究人員。俄亥俄州立大學(xué)和威斯康辛大學(xué)參與了動(dòng)力和電推進(jìn)機(jī)械的開發(fā);馬里蘭州立大學(xué)和北卡農(nóng)工州立大學(xué)參與了熱管理開發(fā);佐治亞理工學(xué)院參與了飛機(jī)設(shè)計(jì)和系統(tǒng)集成。多功能電池組的性能將在美國宇航局格林研究中心位于俄亥俄州梅溪的電動(dòng)飛機(jī)試飛站進(jìn)行評(píng)估。

（李韻編譯）