沈葉華

地球（左）與火星（右）

火星是地球的“鄰居”，直徑約為地球直徑的一半?；鹦堑谋砻嬗写罅垦趸F，我們常見的紅色鐵銹的主要成分便是氧化鐵，所以火星遠看是橘紅色的。

太空飛行器拍攝的火星

火星類似于科幻小說中的沙漠行星，地表沙丘、礫石遍布。它因為離太陽較遠（它與太陽的平均距離約是地球與太陽平均距離的1.5倍），得到光照較少，表面平均溫度低至-55℃?；鹦巧洗髿庀”?，其中絕大部分是二氧化碳（95.3%），有極少氧氣（0.15%）。火星有一個巨大的臭氧洞，陽光不受遮擋，直接照射到火星表面?；鹦侨缃褚矝]有磁場保護，被太陽風肆意侵襲。目前，人類沒有在這個星球上發(fā)現(xiàn)生命。

火星上的實景

火星上的實景（兩道車轍是探測器留下的）

不過，火星與地球又有相似之處：都有多樣的地形，有高山、平原、峽谷、盆地、隕石坑等;都有冰封千里的南極、北極;都有一年四季。這些相似之處令人類“腦洞大開”，何不把火星改造成溫馨的家園？

從20世紀60年代至今，包括中國在內的多個國家共向火星發(fā)射了50多個探測器（約一半都出了問題）?，F(xiàn)在，美國兩臺無人車正在火星上探測，數(shù)個國家的航天器正圍繞它飛行，美國國家航空航天局計劃于2030年送人上火星。那么，人類怎么在火星上居住呢？

十幾年前，人類在火星上發(fā)現(xiàn)了極其重要的東西——冰（即凝固成冰的水）。水可以孕育生命，而且，火星上的冰（水）不是一星半點，儲存量驚人?；鹦菢O冠是火星上冰的重要儲藏庫。據(jù)說，火星南極冠的冰假如全部融化，可覆蓋整個星球?；鹦悄蠘O附近的冰層下存在一個有液態(tài)水的湖，湖綿延約20千米，水量極大。其北半球烏托邦平原的地下存在一個冰凍水儲藏區(qū)，冰層厚80～170米，水量與地球上面積最大淡水湖蘇必利爾湖的水量差不多。

火星的南極（飛行器拍攝的照片）

火星北半球

火星的中緯度地區(qū)有淺層地下冰，科學家已發(fā)現(xiàn)8處，有些冰層厚度在局部地點可能超過100米。人類發(fā)現(xiàn)一個又一個“生命之源”，這似乎證實了之前的研究結果：1/3的火星地表下蘊藏著冰。

地下冰川（藍色）的橫截面

但登陸火星不同于登陸月球。20世紀美國宇航員首次登月，全程用時不過十來天，3人帶了所有需要的食物、飲用水。但去火星不一樣，因為每隔26個月火星才與地球比較接近，人類會選擇這時往返火星。即，宇航員花6～9個月去火星，然后在火星上生活十幾個月，再花6～9個月回地球，全程用時大約兩年半。小小的太空艙如何裝得下夠數(shù)名宇航員用兩年多的物資？他們必須在火星上自給自足。

現(xiàn)在，火星上的水源被找到了，宇航員的生存就有保障了：飲用水有了，可用來種植糧食、蔬菜，還可結合二氧化碳生成氧氣和甲烷（氧氣是宇航員必需的，甲烷是火箭燃料）。為避開宇宙射線，宇航員或居住在火星地下，或居住在用特殊材料建造的房子里。有了水，人類的火星之旅就有了希望！

人類在火星上的基地（電腦模擬圖）

人類在火星上安頓好后，就可以進行大改造——提取火星巖石里的氟，用它制四氟化碳，四氟化碳是超級溫室氣體?；鹦堑臍鉁厣仙?，南極、北極的冰融化，環(huán)境變得濕潤，微生物生成，緊接著苔蘚、小草出現(xiàn)……