程華
中學(xué)時(shí)讀過(guò)葉圣陶的散文《藕與莼菜》。文中敘道,身在異鄉(xiāng),偶爾吃到莼菜,于是懷念起故鄉(xiāng)。在故鄉(xiāng)的春天,幾乎天天可以吃到莼菜。那嫩綠的顏色與豐富的詩(shī)意,無(wú)味之味令人心醉。
語(yǔ)言潔凈平實(shí),感情豐厚雋永。如此美文,自是意趣橫生引人回味,同時(shí)也勾起了一名吃貨的好奇心。葉老是江蘇蘇州人,那么莼菜應(yīng)是產(chǎn)自那里。究竟何等美食,令大文豪如此念念不忘?文中所指“詩(shī)意”是何意?“無(wú)味之味”又當(dāng)作何理解?
簡(jiǎn)單查了資料方略知一二:莼菜,又名蒪菜、馬蹄菜、湖菜等,富含蛋白質(zhì)、糖、鐵和天門冬、亮氨酸等多種營(yíng)養(yǎng)成份,有消腫解毒、美容減肥之功效,為食藥兩用珍蔬,歷來(lái)是文人墨客推崇的席上珍品。才子們大快朵頤之際,心中自是詩(shī)意叢生,于是唐有白居易的“猶有路鱸魚(yú)莼菜興,來(lái)春或擬往江東?!彼斡刑K軾的“若問(wèn)三吳勝事,不唯千里莼羹?!边€有陸游的“店家菰飯香初熟,市擔(dān)莼絲滑欲流”,明代文學(xué)家李流芳的“煮莼歌”,繪聲繪色把個(gè)莼菜描繪得令人垂涎:“一朝能作千里莼,頓使吾徒搖食指。琉璃碗盛碧玉光,五味紛錯(cuò)生馨香,出盤四座已驚嘆,舉箸不敢爭(zhēng)先嘗……”
看來(lái),到江南品嘗莼菜,已成其時(shí)一種文化時(shí)尚。如果說(shuō)之前的好奇只是星星之火,如今已蔓延為灼灼執(zhí)念,且大有燎原之勢(shì)。呀,能惹得眾多文人騷客心心念念流連忘返的莼菜,到底是有多美味呢?
謎底終于在多年后揭開(kāi)。2000年前后,約莫夏秋之交,我隨單位的同事大姐到石柱出差。在縣城辦完公事后,大姐邀我同去黃水,看望她當(dāng)年下鄉(xiāng)插隊(duì)的鄉(xiāng)親,說(shuō)日子艱難時(shí)得到他們諸多關(guān)照,一別多年,這趟來(lái)得不易,很想去看看。
10幾年前,重慶直轄不久,道路交通條件并不好。從成渝高速上成都不過(guò)三個(gè)小時(shí),而跑一趟位于渝東南的石柱縣卻要花至少五六個(gè)小時(shí),一路盤山繞水顛簸勞頓,比跑成都累多了。當(dāng)?shù)嘏笥烟匾庹伊艘惠v“三菱”吉普,說(shuō)去黃水路難走,還是這四輪驅(qū)動(dòng)的越野車跑起給力些。
還好,這幾天天清氣朗,道路干爽。午飯后,“三菱”出發(fā),在坑坑洼洼的山路上顛簸足足三個(gè)多小時(shí)后,于當(dāng)天下午到達(dá)黃水。
第一次去黃水,時(shí)間過(guò)去太久,已記不得具體去的何處,但那片從未見(jiàn)過(guò)的原生態(tài)景色,如一幅清幽靜謐的世外桃源畫(huà)卷,著實(shí)深深吸引了我。天藍(lán)如鏡,白云飄絮,山丘浩蕩,林木蒼幽,風(fēng)吹草低,繁花星點(diǎn)。漸次西斜的陽(yáng)光亮亮的,不是咄咄逼人的亮,是柔和的幾近透明的清亮,映得山川平壩一草一木,連同依山就勢(shì)掩映于竹林中的吊腳樓都閃爍著迷人的淺金。
“這是啥?”路邊一洼洼不大的水田里,浮生著一些形似睡蓮又比睡蓮嬌小得多的植物,葉面青綠,背面呈暗紅,頂尖開(kāi)白色小花。大姐說(shuō)這叫莼菜。啊,我失聲歡呼,莼菜!多年求之而不得,如今在此邂逅!
說(shuō)話間,一群老鄉(xiāng)高喊著跑來(lái)圍住我們,驚喜地拉著大姐的手喚她的小名,用我需注意才能聽(tīng)懂的土話說(shuō)她十幾年了也沒(méi)見(jiàn)老,邊念叨邊簇?fù)砦覀冞M(jìn)了一棟吊腳木樓。木樓里一色木格門窗,門貼有點(diǎn)褪色的紅色對(duì)聯(lián),懸檐下掛著一排排金燦燦的玉米棒。
當(dāng)晚,我終于圓了久違的“莼菜夢(mèng)”。鄉(xiāng)親們用正宗土豬做的老臘肉、啄蟲(chóng)子長(zhǎng)大的土雞、野菌、都巴、烤玉米,還有莼菜湯款待我們。每道菜都是山野饋贈(zèng),都是農(nóng)家心意,都是難得的人間美味。
熱騰騰的莼菜肉片湯躺在一只碩大粗湯碗里,看去并無(wú)別致之處。汆湯的莼菜色澤不似新鮮時(shí)蔥綠,葉子的邊也卷曲起來(lái),倒像沖泡開(kāi)的茶葉,泛著淡淡咸菜黃。然第一口就覺(jué)口感層次豐富無(wú)比:初入口滑滑的,嚼來(lái)又脆嫩鮮甜,似乎味淡,卻回味綿長(zhǎng)。拿勺子攪動(dòng)幾下,透明粘液裹滿整個(gè)莼菜,連湯都黏黏滑滑清香四溢。
我試圖從平生吃過(guò)的食物中找出一種與之相似的,新鮮小蘑菇?不像。蘑菇雖清香,但沒(méi)這般脆嫩。鮮黃花?也不像。新鮮黃花滿是花的濃香,而莼菜的香氣是清新的,淡雅的,隱隱帶點(diǎn)草的清氣。尤其那種滑滑的似被果膠包裹的口感,實(shí)在少見(jiàn)。這至清至淡之味,鮮脆嫩滑之口感,與肉片的鮮香糅合交融,真真讓人余香滿口,頰齒流芳,欲罷不能。
如此至味,除一點(diǎn)鹽,幾片老姜,其他調(diào)料都多余,嗯,簡(jiǎn)直就是畫(huà)蛇添足。
傍晚,吊腳樓下壩子上,與老鄉(xiāng)們圍坐一桌吃飯。大姐專心聽(tīng)他們絮叨家常里短,說(shuō)到動(dòng)情處大家難免唏噓感嘆。都是舊事,我不大懂,只專注于滿桌佳肴,忙著拿竹管吸咂酒。酒是土家用糯米玉米小麥為原料釀成的“喜慶酒”,只在慶祝節(jié)日、款待貴賓時(shí)才拿出來(lái)。遠(yuǎn)處,夕陽(yáng)余暉映得大地山丘一片橙紅,映得一張張黑里透紅的臉上笑容格外舒展。
從那以后愈加關(guān)注莼菜,才知其不但美味且頗有個(gè)性。此物有“水中人參”之譽(yù),對(duì)水質(zhì)、氣候、土壤、陽(yáng)光等自然條件要求非常高,生態(tài)環(huán)境稍被破壞,莼菜就會(huì)大面積死去。
如此嚴(yán)苛的環(huán)境要求,能夠滿足的地區(qū)并不多,故莼菜產(chǎn)地不多,主要分布在浙江杭州、江蘇太湖、湖北利川以及重慶石柱等地。據(jù)說(shuō)有人不信“邪”,硬把莼菜移植到重慶主城歌樂(lè)山上,結(jié)果莼菜水土不服紛紛死去。無(wú)奈,還是乖乖回到石柱來(lái)。
這菜嬌貴,更金貴。在江南,是與菱白、鱸魚(yú)并提的江南“三大名菜”之一,絕對(duì)名頭響當(dāng)當(dāng)。據(jù)《晉書(shū)·張翰傳》載,西晉人張翰在洛陽(yáng)為官時(shí),見(jiàn)秋風(fēng)乍起,乃思念起家鄉(xiāng)的菰菜、莼羹、鱸魚(yú)膾,一聲幽嘆:“人生貴得適志:何能羈官數(shù)千里以要名爵乎?”遂撂挑子辭官回鄉(xiāng)去也。“莼羹鱸膾”典故由此而來(lái)。
更牛的是,自明朝萬(wàn)歷年間,莼菜就被列為宮廷貢品。后相傳乾隆下江南,每到杭州必以莼菜調(diào)羹進(jìn)餐,返宮后亦常思之,遂派人定期運(yùn)回宮廷供其食用。能讓為官者寧舍官位而取“莼羹”,讓皇上長(zhǎng)年掛念愛(ài)不釋口,一時(shí)間“莼菜鱸膾、王爵慕之”,這滑溜溜的水草,果非凡物啊。
由于環(huán)境變化等原因,目前除石柱黃水、杭州西湖、利川佛寶山三大莼菜基地外,國(guó)內(nèi)其余地方甚少出產(chǎn),國(guó)外產(chǎn)量更少。石柱氣候溫和,雨水充沛,海拔適宜,水質(zhì)清澈,憑絕佳自然條件,幾乎雄霸國(guó)內(nèi)莼菜產(chǎn)量的半壁河山。
一山塘水,一池莼菜,萬(wàn)朵白花,欣欣向榮。每年春末夏初,又是莼菜豐收季。藍(lán)天白云下,“無(wú)垠莼田泛綠波”,綿延成片的莼菜田如同鋪展的綠毯,風(fēng)過(guò)處,蕩起微微碧波。
不解的是,盡管莼菜產(chǎn)量逐年增長(zhǎng),市面上仍影蹤杳無(wú)。石柱離重慶主城200多公里,想解饞總不能見(jiàn)天兒跑去吧?打聽(tīng)才知,石柱莼菜大多出口遠(yuǎn)銷美日韓新等國(guó),主要市場(chǎng)并不在國(guó)內(nèi)。
失望之余,惆悵頓生。想念莼菜與唇齒間捉迷藏那清幽滑爽,那“莼脂清輕勝蟹脂”的凡間至味,那并非來(lái)自家鄉(xiāng),卻又與家鄉(xiāng)味道一般溫潤(rùn)的滋味。相隔遙遠(yuǎn),不得不懷念多于相見(jiàn)。
又想起葉老的美文。文中有這么幾句:因?yàn)樵诠枢l(xiāng)有所戀,而所戀又只在故鄉(xiāng)有,就縈系著不能割舍了。若無(wú)所牽系,更何所戀念?所戀在哪里,哪里就是我們的故鄉(xiāng)了。
年少時(shí)不懂其中涵義,如今慢慢明白了。吃莼菜,不僅僅吃莼菜,其實(shí)一半吃莼菜,一半吃文化,吃情懷。我非石柱人,對(duì)她亦惦念如斯,若是土生土長(zhǎng)的石柱人呢,又當(dāng)如何深深地思念?