莊俊朗

一路向北，直通歐美，“冰上絲綢之路”這一顛覆常識的場景即將成真。2019年5月底，中俄兩家遠(yuǎn)洋運(yùn)輸公司簽訂協(xié)議，共同推進(jìn)北極航道的商業(yè)化運(yùn)作。

多年的夢想照進(jìn)現(xiàn)實(shí)。中科院測地所研究員郝曉光曾設(shè)計(jì)了一幅特殊的世界地圖：北極圈赫然位于地圖的正中心。這意味著，中國和美國都在對方的北方。

這幅“另類”世界地圖中，一架從紐約到北極的航班，通常并不會經(jīng)過太平洋或大西洋，而是先往北經(jīng)加拿大，穿越北極圈，再南經(jīng)俄羅斯，最后抵達(dá)中國?？茖W(xué)界認(rèn)為，如果沒有冰層和浮冰，北冰洋原本應(yīng)是北半球貿(mào)易的中心之一。

2019年6月6日，美國國防部出臺新《北極戰(zhàn)略報(bào)告》，重申北極氣候暖化帶來的新機(jī)遇，并毫不掩飾地聲稱要“與中俄這兩個主要挑戰(zhàn)者進(jìn)行競爭”。

北道之難一向被航運(yùn)界認(rèn)為“難于上青天”。1553年，英國航海家威洛比、錢塞勒率領(lǐng)三艘船進(jìn)行探索，除了一艘船得以幸免，其余兩船七十多人全部遇難。

四十多年后，荷蘭航海家巴倫支連續(xù)三次取道北極尋找通往中國的新航路。直到1596年7月，這支探險隊(duì)被堅(jiān)冰困于新地島，巴倫支本人也長眠于這片海域。

這種險境已成為歷史。隨著航海技術(shù)的進(jìn)步以及全球氣候變暖，北冰洋的冰層正以肉眼可見的速度在收縮，核動力破冰船等技術(shù)的發(fā)展，讓北極航道“天塹變通途”。傳統(tǒng)的世界地圖一度掩蓋了世界的想象力。

人類的普遍觀念中，北極是世界的邊緣，遠(yuǎn)離人類社會。但科學(xué)家近年來提出，如果以北極點(diǎn)為圓心、以6000公里為半徑畫一個圓，全球主要國家的首都都處于這個北極同心圓內(nèi)：莫斯科、北京、華盛頓、倫敦、巴黎、柏林、東京、首爾……

總之，北緯30度以北地區(qū)集中了中、美、俄以及歐洲等主要的工業(yè)強(qiáng)國，它們輸出的工業(yè)產(chǎn)品占全球80%，以及70%的國際貿(mào)易。

北極正在變暖，為冰層所掩蓋的交通和貿(mào)易利益逐漸浮出。北極航道分為“西北航道”和“東北航道”。前者以西半球的加拿大沿岸為航道，可溝通太平洋沿岸和大西洋沿岸，但海峽眾多、道路曲折。

“通過這條航道，亞太和歐洲兩大經(jīng)濟(jì)區(qū)能夠直接連接起來?！贝筮B海事大學(xué)極地海事研究中心主任李振福介紹說，“東北航道”以俄羅斯沿岸為航道，航道也比西北航道更為平直。

因此，所謂“北極航道”主要指“東北航道”，俄羅斯人也稱其為“北方航道”。

在過去，以北極為航道十分艱險。封凍層的存在，導(dǎo)致北極在一年中的大部分時間都無法行船。即使在夏季短暫的冰融期，大陸沿岸海域依然漂浮著各種浮冰和冰山，它們對航船造成致命的威脅。直到上世紀(jì)60年代，得益于核動力破冰船技術(shù)的提高，以及沿途航行安全體系的初步建設(shè)，“東北航道”才逐步顯現(xiàn)商業(yè)運(yùn)輸價值。

“東北航道”的航行狀況正意外地好轉(zhuǎn)。美國國家冰雪研究中心對每年9月（1979年至2011年間）的北極衛(wèi)星圖進(jìn)行綜合分析發(fā)現(xiàn)，北冰洋的冰面面積已從1980年代的近800萬平方公里，急劇收縮到21世紀(jì)初的400多萬平方公里。據(jù)該機(jī)構(gòu)預(yù)測，北冰洋夏季冰層可能在2040年完全消失。

這種明顯的變化也為沿岸年邁的老人所熟識。1979年，即使在炎熱的8、9月，俄羅斯北岸大部分依舊為冰層所覆蓋；到了2007年，只有俄羅斯最北部的泰梅爾半島與北冰洋冰層相連；2011年，北冰洋夏季冰層已經(jīng)完全與亞歐大陸分離。

氣候暖化所造成的生態(tài)災(zāi)難仍難以估量，但北極航道卻是擔(dān)憂與抱怨之外的一個“副產(chǎn)品”。中國商務(wù)部在2013年發(fā)布的一份報(bào)告認(rèn)為，“東北航道”年通航期大約3至5個月，冰層逐漸融化將帶來更長的通航期。

“在二十到三十年以內(nèi)，北極航道將有可能成為世界主要航道之一?！薄秱鞑ヅc公共外交》雜志主編、俄羅斯問題專家吳非的預(yù)計(jì)更為樂觀。

1967年，一艘蘇聯(lián)貨船裝載著1800噸商品，從法國勒阿弗爾港經(jīng)“東北航道”抵達(dá)日本橫濱，這是“東北航道”的首次商業(yè)嘗試。不過，這次示范性航行隨著國際政治的糾紛而告終。自此，“東北航道”只是蘇聯(lián)內(nèi)部一條相對孤寂的能源運(yùn)輸通道。

直到21世紀(jì)“東北航道”真正繁榮起來。2009年，德國布魯格航運(yùn)公司派出兩艘貨船，從韓國蔚山港經(jīng)“東北航道”抵達(dá)荷蘭鹿特丹港，一條連接歐洲和東亞的新商業(yè)航道逐漸形成。

中國航運(yùn)企業(yè)的身影也出現(xiàn)在“極北之地”。2013至2017年間，中遠(yuǎn)海運(yùn)集團(tuán)累計(jì)在“東北航道”派出10艘船只，累計(jì)執(zhí)行14個航次任務(wù)。

2017年，“東北航道”出現(xiàn)突破性進(jìn)展。英國《衛(wèi)報(bào)》透露，俄羅斯一艘油輪“克里斯托弗·馬爾熱里”號從挪威出發(fā)抵達(dá)韓國只耗時19天，其中僅用6天半就通過“東北航道”。

這種船舶擁有輕鋼強(qiáng)化船體，能夠穿過2.1米厚的冰層，這也是首次無需破冰船開路便順利通過“東北航道”。英國《衛(wèi)報(bào)》還透露，這艘郵輪所屬的公司還計(jì)劃建造15艘同樣的船舶。

“東北航道”正成為黃金水道。據(jù)俄羅斯塔斯社報(bào)道，2017年12月至2018年6月，通過“東北航道”的貨船共計(jì)253艘，貨運(yùn)量達(dá)到1100萬噸，同期增長一倍。2018年3月，俄羅斯總統(tǒng)普京在國情咨文中樂觀地提出：到2025年為止，通過北極航道的貨物運(yùn)輸量將增至8000萬噸，北極航道將成為一條具有“全球競爭力的過境運(yùn)輸動脈”。

不過，北極航道面臨的技術(shù)挑戰(zhàn)未必比舊航路少。北冰洋的完全融化可能需要更長的等待，亞歐大陸橋也會在一定程度上與北極航道形成競爭。

更大的挑戰(zhàn)可能來自政治領(lǐng)域。吳非認(rèn)為，“俄羅斯的利益、美國的利益、歐洲的利益，在這片海域的矛盾更加突出，更加難以撼動?！?/p>

自大航海時代以來，海上航道便是一個國家的財(cái)產(chǎn)線和生命線。

蘇伊士運(yùn)河的開通案例為“北極航道”帶來美好的預(yù)期。1858年，法國成立蘇伊士運(yùn)河公司，耗時將近11年鑿?fù)ㄟ\(yùn)河，其間克服很多技術(shù)、政治和經(jīng)費(fèi)上的困難，最終花費(fèi)高達(dá)1860萬鎊，這是最初預(yù)算的兩倍。

回報(bào)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于超支的成本。蘇伊士運(yùn)河開通前，從西歐到達(dá)印度需要繞過整個非洲大陸。這條運(yùn)河開通后，整個航程大約縮短了43%。2015年，蘇伊士運(yùn)河完成擴(kuò)建工程，船舶通過數(shù)量又翻了一番，高達(dá)3.5萬艘，每年通過蘇伊士運(yùn)河的過境運(yùn)輸量已接近10億噸。

蘇伊士運(yùn)河將迎來新對手。俄羅斯科學(xué)院經(jīng)濟(jì)研究所首席研究員赫伊費(fèi)茨的研究發(fā)現(xiàn)，經(jīng)馬六甲海峽和蘇伊士運(yùn)河，從中國上海到荷蘭鹿特丹的航程為1.955萬公里，但“東北航道”將把這段航程縮短至1.61萬公里。

一般來說，從中國到歐洲通過舊航道需要35天、875噸燃料油，通過北極航道只需25天、625噸燃料油，航時和燃料都縮短近三分之一，這也為航運(yùn)界所證實(shí)。

早在2013年8月，中國“永盛”號貨輪從大連港出發(fā)抵達(dá)鹿特丹港，行程共計(jì)33天，比舊航路縮短超過一半，還節(jié)省了82萬美元的貨物運(yùn)輸費(fèi)用。

“北極航道”正改變著世界能源格局。長期以來，國際石油貿(mào)易嚴(yán)重依賴于中東地區(qū)，它所生產(chǎn)的石油80%用于出口，大約占世界總出口量的49.3%。

“北極航道使全球能源貿(mào)易格局出現(xiàn)變化，提升了俄羅斯等北極國家的權(quán)力地位，也成為影響亞歐主要經(jīng)濟(jì)體的新變量?！鄙虾Ｍ鈬Z大學(xué)中東研究所研究員鄒志強(qiáng)認(rèn)為。

俄羅斯看到了機(jī)遇。2008年，俄羅斯的相關(guān)規(guī)劃便提出要在2016年至2020年間把北極建成俄羅斯的“戰(zhàn)略資源基地”。

北極亦是資源豐腴之地。據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局的評估，北極圈內(nèi)蘊(yùn)含著高達(dá)900億桶石油，以及440億桶液化天然氣，分別占全世界石油儲量的13%和天然氣儲量的30%。此外，北極地區(qū)還蘊(yùn)藏著豐富的鎳、鉛、鋅、銅等戰(zhàn)略性資源。

商業(yè)價值已初步顯現(xiàn)。2010年，俄羅斯通過北極航道向中國運(yùn)送了8萬噸原油；2012年，“鄂畢河”號油輪又通過北極航道運(yùn)送液化天然氣。

“能源問題，10%是經(jīng)濟(jì)，90%是政治。”李振福分析，北極航道的開發(fā)將為中國的能源提供更多的選項(xiàng)。

它減輕了對中東能源和舊航道的依賴：舊航路要途經(jīng)戰(zhàn)亂頻仍的西亞、東非等地區(qū)，還一直飽受海盜等的威脅，而北極航道則提供了一個相對安全的選項(xiàng)。

俄羅斯無疑是北極航道的最大受益者。傳統(tǒng)上，盡管俄羅斯擁有大約3.8萬公里的漫長海岸線，卻被視為一個內(nèi)陸國家：大部分海岸線位于冰封的北冰洋，其他出?？诩性诳死锩讈啺雿u和符拉迪沃斯托克（海參崴）。

出?？?，成為俄羅斯永遠(yuǎn)的痛，幾乎每一次都吹過戰(zhàn)爭的血雨腥風(fēng)。時至今日，俄羅斯仍為出?？谒?，塞瓦斯托波爾直面黑海，被北約國家土耳其“握住命運(yùn)的咽喉”，圣彼得堡所處的波羅的海更是被德國、波蘭、瑞典等北約國家所環(huán)繞，而遠(yuǎn)東的海參崴則遠(yuǎn)離俄羅斯的政治經(jīng)濟(jì)核心區(qū)。

俄羅斯一直謀求一個不受約束的不凍港，以致海軍問題專家張軍社評價說，“俄羅斯的（傳統(tǒng)）出?？诰拖裆叩钠叽?，它往往成為美國和北約國家重點(diǎn)打擊的對象?！?/p>

冰雪融化帶來的“北極航道”，被俄羅斯一家媒體稱為“上帝的禮物”。一旦北極航道發(fā)揮出潛力，俄羅斯在西伯利亞的人口困境也將有望改善。此前，身居內(nèi)陸的西伯利亞被視為苦寒之地，77%的人口居住于歐洲部分，西伯利亞則人煙稀少。

“俄羅斯的戰(zhàn)略很清晰，它關(guān)注的絕不僅是航道運(yùn)輸?shù)膯栴}，而是致力于整個北冰洋的開發(fā)?！痹趨欠强磥?，俄羅斯主張開發(fā)北極，出?？趦H僅是一個方面。更為重要的是，俄羅斯控制了北極，就可以在軍事戰(zhàn)略上進(jìn)一步威懾美國以及北約其他國家。

一時，北極成為各方爭奪的“香餑餑”。2019年6月6日，美國國防部公布的“新北極戰(zhàn)略”火藥味十足。它聲稱俄羅斯及中國在北極圈擴(kuò)大行動可能威脅美國的國家安全，并表明要強(qiáng)化美軍在北極地區(qū)的存在。

俄羅斯也不甘示弱。據(jù)日本NHK電視臺報(bào)道，美國新北極戰(zhàn)略指出，俄羅斯將在北極圈積極整修機(jī)場等基礎(chǔ)設(shè)施并創(chuàng)設(shè)新部隊(duì)，并且“不排除以軍事行動對付不遵從俄羅斯規(guī)定的外國船舶”。

“誰控制了北極，誰就控制了國際經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略新航道?！崩钫窀ＵJ(rèn)為。早在18世紀(jì)，俄羅斯就對北極展開了宏大的探索。1725年到1741年間，在彼得大帝的指令下，丹麥人維圖斯·白令率領(lǐng)俄羅斯考察隊(duì)三次前往歐亞大陸最東端海域，并穿越亞洲與北美洲之間的海峽——白令海峽。

考察途中，維圖斯·白令不幸病逝，但他的名字則永遠(yuǎn)地留在世界地圖上：白令海峽。

此后的兩百多年間，俄羅斯從未停止過對北極航道的探索。2019年4月9日，第五屆“北極-對話區(qū)域”國際北極論壇上，普京表示將加大在核動力破冰船方面的投入，預(yù)計(jì)到2035年前俄羅斯北極船隊(duì)將擁有至少13艘重型破冰船，其中9艘為核動力破冰船。

當(dāng)前，俄羅斯已經(jīng)正在建造三艘新型核動力破冰船。俄羅斯一直致力于“東北航道”的開發(fā)。

上世紀(jì)30年代，蘇聯(lián)已經(jīng)就“東北航道”出臺一系列法律法規(guī)，并成立專門的管理機(jī)構(gòu)。1991年，俄羅斯在《北方海航道航行規(guī)則》中明確規(guī)定：俄羅斯有權(quán)對航行于“東北航道”上的國內(nèi)外船舶進(jìn)行管制，外國船只需經(jīng)過俄羅斯允許，并在俄羅斯引導(dǎo)和監(jiān)督下才能進(jìn)入“東北航道”，特殊情況下需接受俄方破冰船的強(qiáng)制性護(hù)航，否則禁止進(jìn)入。

2008年，俄羅斯更是通過了《2020年前及更遠(yuǎn)的未來俄羅斯聯(lián)邦在北極的國家政策原則及遠(yuǎn)景規(guī)劃》，明確指出俄羅斯的北極部分“包括這些行政區(qū)劃鄰近的土地、內(nèi)海（河）中的島嶼、領(lǐng)海、專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)和大陸架，俄羅斯對上述地區(qū)擁有無可爭辯的主權(quán)?！?/p>

根據(jù)上述規(guī)劃，俄屬北極地區(qū)面積超過1000萬平方公里。2019年3月，俄羅斯進(jìn)一步收緊了對“東北航道”的監(jiān)管：外國船舶通過“東北航道”，需提前45天向俄官方報(bào)備，并接受俄派出的引導(dǎo)員；俄羅斯有權(quán)拒絕船舶通行，對于未經(jīng)許可的船舶，俄強(qiáng)力部門有權(quán)做出“緊急措施”，包括直接火力擊沉。

對于俄羅斯在北極地區(qū)的“跑馬圈地”，美國等北約國家采取了針鋒相對的對抗措施。

“長期以來，美國、加拿大以及部分歐洲國家都宣稱擁有北極的通行權(quán)?！比A盛頓全球利益中心（Center on Global Interests）主席尼古拉·茲羅賓（Nikolay Zlobin）對塔斯社表示。

美國也自視為“北極國家”。美國人涉足北極圈的歷史可追溯到1867年，時任國務(wù)卿蘇厄德力排眾議，從沙俄手中以平均每平方公里1美元的“白菜價”買下阿拉斯加。

但蘇厄德富有眼光的戰(zhàn)略舉動，卻被反對者嘲笑買了一個“大冰柜”。蘇厄德對此反駁說，“現(xiàn)在我把它買下來，也許多少年以后，我們的子孫后代會因此得到好處?！?/p>

在北極航道開始發(fā)揮潛力之前，美國一直保持低調(diào)應(yīng)對的立場，但這種情形正在發(fā)生改變。

“作為北極國家的美國，是時候?qū)Ρ北蟮奈磥碚f話了。那里遠(yuǎn)不如蘇厄德時代那樣，是一片偏遠(yuǎn)荒蕪之地，現(xiàn)在北極充滿了機(jī)會和財(cái)富。”2019年5月，美國國務(wù)卿蓬佩奧在北極理事會公開表示，美國不會再“袖手旁觀”。

美國插手北極爭端始于2013年。那一年起，美國《北極地區(qū)國家戰(zhàn)略》《海岸警衛(wèi)隊(duì)北極戰(zhàn)略》《國防部北極戰(zhàn)略》等相繼出臺，一塊寒冷又充滿希望的“新邊疆”劃入美國藍(lán)圖。

近年來，美國不斷展開有關(guān)北極的軍事演練，其頻度和規(guī)模不斷提升。2018年3月，北冰洋某海域，美國海軍“哈特福德”號和“康涅狄格”號兩艘潛艇沖破冰蓋、浮出海面。這是美國迄今為止在北極地區(qū)最大規(guī)模的軍事演習(xí)之一。

“如果北極的地緣政治地位逐漸提升，美國勢必會染指該地區(qū)，這對把北極視為自己‘領(lǐng)土’的俄羅斯而言，是個極大沖擊?！崩钫窀ＵJ(rèn)為。

在最近更新的“北極戰(zhàn)略報(bào)告”中，美國國防部也聲稱北極地區(qū)已經(jīng)進(jìn)入“戰(zhàn)略競爭的時代”。

（摘自6月13日《南方周末》。作者為該報(bào)特約撰稿）