肖憲

1405年到1433年，鄭和率大明船隊7次遠航。

鄭和下西洋是奉永樂皇帝（明成祖）之命而為。主要有這樣幾個目的：一是從政治、軍事、經(jīng)濟上加強中國與海外各國的關(guān)系;二是以官方貿(mào)易取代民間貿(mào)易，采集海外奇貨珍寶;三是尋找建文帝。

1430年，成祖之孫明宣宗朱瞻基以外番久不來朝貢為由，再次派三朝元老鄭和出使，但這已是“下西洋”的強弩之末了。1433年4月，62歲的鄭和遠航途中在印度的古里（今卡利卡特）病逝。

鄭和七下西洋，無論對中國還是對世界，也無論在當時還是于后世，都是重大的歷史事件，史書中本應(yīng)有較多記載，也應(yīng)存有很多檔案史料。然而，《明實錄》《明史》等正史中有關(guān)記載卻很少，評價也不高，被保留下來的原始材料更是鳳毛麟角。

作為明初盛事的鄭和下西洋，只在幾代人之后就被“遺忘”了。

500年后的尋找

在清朝雍正、乾隆時期編修完成的《明史》中雖然有一篇鄭和的傳記，但卻十分簡略，總共只有700多字，對其評價也不高。關(guān)于他的身世，只寫了“鄭和，云南人，世所謂三保太監(jiān)者也。初事燕王于籓邸，從起兵有功，累擢太監(jiān)”，最后說他“經(jīng)事三朝，先后七奉使”之后“亦老且死”，既看不出他生于何時何地，也不知道他死于何時何地。

雖然“正史”記載語焉不詳，所幸的是，當年鄭和的隨行人員還留下了幾份寶貴的個人游記：馬歡的《瀛涯勝覽》、費信的《星槎勝覽》和鞏珍的《西洋番國志》。

直到500年之后，中國才開始重新認識鄭和航海的價值和意義，也才開始了對鄭和的“尋找”。

梁啟超于1905年在《新民叢報》發(fā)表了一篇題為《祖國大航海家鄭和傳》的文章，用中西比較的方法，認為鄭和下西洋比西方的哥倫布、達伽馬航海早了六七十年，“全世界歷史上所號稱航海偉人，能與并肩者，何其寡也”。在梁啟超的諸多著述中，《祖國大航海家鄭和傳》并不算是一篇很重要的文章，但卻是首次用科學方法研究、并從正面弘揚鄭和的文章，從而開啟了中國人“尋找”和“發(fā)現(xiàn)”鄭和的百年航程。

鄭和的出生地和家世是人們“尋找”的一個重點。

受梁啟超文章的影響，云南騰沖人、辛亥革命元老李根源1910年前后開始在云南各地尋訪，希望能找到鄭和家鄉(xiāng)。經(jīng)過一番調(diào)查和考證后，李根源認為，鄭和是云南鎮(zhèn)南州（現(xiàn)南華縣）人，并于次年在當?shù)亓⒘艘粔K“鄭和故里碑”。但后來證明南華并非鄭和故里。

而幾乎就在同一時期，云南石屏人、清末狀元袁嘉谷聽說光緒年間在昆陽州（現(xiàn)晉寧縣）和代村發(fā)現(xiàn)了一塊與鄭和有關(guān)的墓碑，遂于1912年親往踏勘查訪。在昆陽月山西坡，果然見到這塊題額為《故馬公墓志銘》的石碑。

碑文為明永樂三年（1405）禮部尚書兼左春坊大學士李至剛所撰，內(nèi)容是為墓主馬哈只寫的墓志銘。碑文中明確寫到馬哈只有兩個兒子，長子馬文銘，次子就是鄭和，“和自幼有材志，事今天子，賜姓鄭，為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)”。石碑背面還刻有鄭和回鄉(xiāng)祭祖掃墓的記載：“馬氏第二子太監(jiān)鄭和，奉命于永樂九年十一月二十二日到于祖冢墳塋祭掃追薦”。袁嘉谷經(jīng)過研究考證，1913年撰寫了《昆陽馬哈只碑跋》，確定昆陽和代村就是鄭和的出生地。

書紙易毀，碑石難銷

云南昆陽馬哈只碑的發(fā)現(xiàn)給了學者們一個啟示，那就是通過尋找碑刻、實物，再與文獻相印證，來“還原”鄭和。

1926年秋，中外交通史學家、廈門大學教授張星烺到福建泉州考察，在東郊靈山伊斯蘭圣墓發(fā)現(xiàn)了一塊石碑，上書“欽差總兵太監(jiān)鄭和前往西洋忽魯謨廝等國公干永樂十五年五月十六日于此行香望靈圣庇佑鎮(zhèn)撫蒲和日記立”46字。這塊“鄭和行香碑”表明：鄭和第五次下西洋前，曾來泉州拜謁靈山圣墓;鄭和出身穆斯林家庭，第五次出洋的主要目的地是伊斯蘭國家，因此前來伊斯蘭圣墓行香，以乞求靈圣護佑;立碑者蒲和日是宋代泉州阿拉伯裔商人蒲壽庚后代，時為泉州鎮(zhèn)撫，陪同鄭和行香后刻此碑紀念。

江蘇太倉劉家港是鄭和船隊的大本營，鄭和多次到當?shù)氐奶戾鷮m（即媽祖廟）祭祀祈福，修葺祠廟。宣德六年，鄭和等人在第七次出洋前夕，在天妃宮大殿墻壁上鐫嵌了一塊《通番事跡記碑》。但隨著時間流逝，這塊石碑后來不見了蹤跡，也無人知道碑文內(nèi)容是什么。

1935年夏，在國立編譯館工作的鄭鶴聲查閱四庫全書時，發(fā)現(xiàn)明代錢谷編著的《吳都文粹續(xù)集》中載有《通番事跡記碑》碑文，遂將其公之于世。碑文共826字，記述了七下西洋的情況，各次往返的年代，所至各地的名稱，以及前六次下西洋中的重大事件。鄭鶴聲在對《通番事跡記碑》考訂時，發(fā)現(xiàn)除了第一、第七次下西洋時間外，其余各次均與《明史》記載不同。由于此碑為鄭和親自刊記，可信度更高，從而糾正了《明史》等文獻記載的混亂之處。但遺憾的是，這塊很有價值的《通番事跡記碑》只有碑文，未見真碑。

位于閩江口的福建長樂太平港，是鄭和船隊每次出洋前駐泊候風之地，這里也有一個天妃宮。1930年，一位農(nóng)民在長樂南山天妃宮遺址挖土時發(fā)現(xiàn)了一塊鄭和等人立的《天妃靈應(yīng)之記碑》石碑，縣長吳鼎芬將其運回縣署保存。但吳鼎芬離任后，此碑又被亂草掩蓋。

1936年春，新任縣長王伯秋在縣署檔案中看到記載，派人到處尋找，在荒草叢中找到該碑。王伯秋知道該碑的史料價值，對碑文進行摹拓后，分寄給相關(guān)學者鑒定研究。

后福建省立圖書館館長薩士武就此碑撰寫了考證文章，發(fā)表在《大公報·史地周刊》，很快引起了海內(nèi)外學者的廣泛關(guān)注?！短戾`應(yīng)之記碑》碑文共1177字，是目前國內(nèi)僅存的記述鄭和下西洋的碑刻，現(xiàn)存于福建長樂鄭和公園鄭和史跡陳列館。

《通番事跡記碑》和《天妃靈應(yīng)之記碑》兩碑都為鄭和親自撰刊，時間都是在第七次出洋前的宣德六年（1431），內(nèi)容、語氣也基本相同，堪稱“姊妹雙碑”。只不過《通番事跡記碑》僅存于文獻，實物已不存，而《天妃靈應(yīng)之記碑》雖未載于文獻，卻找到了實物。這兩塊碑名義上是感恩天妃護佑，實際上是記錄七下西洋史實。

摘自《百姓生活》