海飛 繆惟

無(wú)錫縣有個(gè)肉鋪老板叫尤葫蘆，是個(gè)出了名的酒鬼。

一天晚上，喝得爛醉的尤葫蘆回到家，他借著酒興想跟繼女蘇戌娟開個(gè)玩笑，于是搖晃著手上借來(lái)做生意的十五貫銅錢，說(shuō)是賣蘇戌娟為奴婢的身價(jià)錢。

蘇戌娟信以為真，她無(wú)論如何也不愿給人做奴婢，只好趁繼父睡熟之后逃出家門，去投奔住在高橋的姨母。

當(dāng)?shù)赜袀€(gè)賭徒叫婁阿鼠，平日里坑蒙拐騙無(wú)惡不作。這晚，婁阿鼠又輸?shù)靡晃腻X不剩，垂頭喪氣地走出了賭場(chǎng)。路過(guò)尤葫蘆家時(shí)，婁阿鼠見大門敞開著，便溜了進(jìn)去。他看尤葫蘆正在酣睡，又瞥見壓在枕頭下的十五貫銅錢，本想神不知、鬼不覺地?fù)?jù)為己有，不料卻驚醒了尤葫蘆，兩個(gè)人你爭(zhēng)我奪，廝打起來(lái)。情急之中，婁阿鼠抄起一把肉斧殺死了尤葫蘆。

第二天清晨，約好一起去市集的鄰居秦老伯發(fā)現(xiàn)尤葫蘆慘死家中，十五貫銅錢不翼而飛，蘇戌娟也不知去向！他急忙叫來(lái)鄉(xiāng)鄰們商量對(duì)策，眾人決定一面報(bào)官，一面追查兇手。

蘇戌娟從未出過(guò)遠(yuǎn)門，走得腳酸腿疼，還迷了路，幸好遇到商人陶復(fù)朱的伙計(jì)熊友蘭，熊友蘭帶了十五貫銅錢去往常州買貨，二人正好順路，于是結(jié)伴同行。

走了沒(méi)多遠(yuǎn)，鄰居和差役趕了上來(lái)。眾人本來(lái)就對(duì)蘇戌娟心存懷疑，偏巧又搜出熊友蘭身上帶著的那十五貫銅錢，婁阿鼠趁機(jī)煽風(fēng)點(diǎn)火，誣陷二人是謀財(cái)害命的兇手。

在婁阿鼠的慫恿下，眾人把一頭霧水的蘇戌娟和熊友蘭押送到縣衙門。

無(wú)錫知縣是個(gè)愚蠢固執(zhí)的昏官，他輕信了婁阿鼠的誣告，斷定蘇戌娟和熊友蘭串通一氣，見財(cái)起意殺死了尤葫蘆，便屈打成招，草草判處了二人死刑。

蘇州知府況鐘奉命監(jiān)斬，臨刑前，蘇戌娟和熊友蘭哭喊著申冤。況鐘覺得蹊蹺，仔細(xì)盤問(wèn)后，發(fā)現(xiàn)二人罪證不實(shí)，于是連夜求見江南巡撫，并用自己的官位做保換得令箭，爭(zhēng)取到半月時(shí)間重新查案。

況鐘來(lái)到尤葫蘆家仔細(xì)查看現(xiàn)場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)散落在床下的半貫銅錢和一只灌了鉛的骰子，又找來(lái)鄉(xiāng)鄰多方詢問(wèn)，決定把賭徒婁阿鼠列為嫌疑犯。

況鐘一向有“包公再世”的威名，婁阿鼠聽說(shuō)他來(lái)重新查案，嚇得心驚肉跳，坐立不安，匆匆躲進(jìn)了鄉(xiāng)下的一間茅草屋。

這天，做賊心虛的婁阿鼠偷偷跑到寺廟去求簽占卦。

況鐘化裝成測(cè)字算命的先生，主動(dòng)找婁阿鼠搭訕——他用“鼠”字做文章對(duì)婁阿鼠巧妙試探，并以“鼠愛偷油”來(lái)暗指尤葫蘆被殺是婁阿鼠所為。

況鐘的隨機(jī)應(yīng)變和步步緊逼，終于讓婁阿鼠招架不住，親口承認(rèn)了自己的罪行。

鐵證如山，況鐘抓住了真正的兇手婁阿鼠，讓案情真相大白，也為蘇戌娟和熊友蘭這兩個(gè)無(wú)辜的人洗脫了冤屈。