“我是第一次參加那種規(guī)模的國際比賽，太震撼了。來自98個(gè)國家和地區(qū)的4500名資深乒乓球愛好者同場(chǎng)競(jìng)技，這可不是隨處可見的，很難得，現(xiàn)場(chǎng)精彩紛呈。”即使已過去近一年，蔣兆兆還是對(duì)赴美國拉斯維加斯參加的國際“元老杯”比賽津津樂道。只身一人漂洋過海，人生地不熟，還說不好英文……乍看之下困難重重的美國之旅，對(duì)蔣兆兆來說都不是問題。因?yàn)?，這位78歲的浙江紹興老人，有一顆對(duì)乒乓球癡迷的心。

?事實(shí)上，蔣兆兆不是第一次收到國際比賽的邀請(qǐng)，球技精湛的他一直是國內(nèi)外各類大小賽事邀請(qǐng)的人選?！扒皫讓玫摹媳?，跟團(tuán)的費(fèi)用要幾萬元，對(duì)于退休老人來說的確貴了點(diǎn)?！笔Y兆兆說，好在這次的美國之行有徒弟跟球友的支持，總算讓他圓了夢(mèng)。“他們跟我說，只要我報(bào)名參賽，人到了那邊，吃住就都不是問題，讓我放心去?！笔Y兆兆很感慨。據(jù)說，美國球友為了讓他順利出行，報(bào)名、繳費(fèi)、聯(lián)系美國乒乓總會(huì)發(fā)邀請(qǐng)函……一切手續(xù)都提前為他辦妥，甚至還為了雙打項(xiàng)目，專門成立了“美國長膠之友群”。心頭大患被朋友們逐一解決，蔣兆兆欣然踏上旅程。

?作為國際乒乓業(yè)余頂級(jí)賽事，國際“元老杯”素來有著“貧民”奧運(yùn)會(huì)的美稱，選手也大都是經(jīng)驗(yàn)豐富的老將。蔣兆兆被分到了74～79歲這個(gè)組別，和來自美國、日本、德國、瑞典等地的197名球友進(jìn)行較量?！拔沂谴虻搅饲鞍?，是大陸75歲年齡段選手中的最好成績(jī)了?！笔Y兆兆對(duì)自己取得的成績(jī)頗為滿意，他謙虛地說，其實(shí)單論實(shí)力自己并不強(qiáng)，只不過對(duì)手不太適應(yīng)他的長膠打法，才讓他有機(jī)可乘。比賽賽程緊張密集，在這個(gè)間隙中，蔣兆兆還不忘與隊(duì)友們一起做公益。

?參賽選手中有一位叫做林財(cái)旺的越南老人，已經(jīng)92歲，現(xiàn)在定居洛杉磯。因?yàn)樽竽_兩次動(dòng)了手術(shù)，老人行動(dòng)需要輪椅，但因?yàn)樽优紱]空陪同，幾乎要放棄參賽，蔣兆兆見狀便自告奮勇地?fù)?dān)起了照顧林老伯生活起居和參賽的重任?！捌渌畈欢嗄昙o(jì)的參賽者身子都沒我好，既然我身體健康，就再幫別人做點(diǎn)事，也幫老人圓圓夢(mèng)?！痹谑Y兆兆的悉心照顧下，林財(cái)旺全程參賽，并獲得90歲以上組雙打第三，安慰賽亞軍的好成績(jī)。