楊大巍　薛倩

老布什是美國最后一位戰(zhàn)爭英雄總統(tǒng)。他的人生堪稱完美，是對那個“最偉大的一代”的完美詮釋：背景強大的家族、著名私立中學畢業(yè)、耶魯翹楚、二戰(zhàn)時期最年輕的飛行員。沒有任何一位美國總統(tǒng)在上任之時擁有比老布什更令人艷羨的政治資歷：眾議員、駐聯(lián)合國大使、駐中國聯(lián)絡處主任、中情局長、副總統(tǒng)。隨著老布什的離世，一個擁有諸多人類理想品性的時代漸漸成為遠去的背影。

開篇 老布什：一個時代遠去的背影

當地時間2018年11月30日，美國前總統(tǒng)喬治·赫伯特·沃克·布什（老布什）在休斯敦去世，享年94歲。早在2017年11月25日，老布什就以93歲又166天之齡，打破該國前總統(tǒng)福特93歲又165天的紀錄，成為目前最長壽的美國總統(tǒng)。

1924年出生在馬薩諸塞州密爾頓的老布什，屬于美國歷史上“最偉大的一代”。這一代人生長于美國經濟大蕭條時代，懷抱著一種天然的責任感，義不容辭地參加了二戰(zhàn)，又擁抱著美國戰(zhàn)后的一派繁榮。他們美好的品性，在經歷了災難與困境之后，將那一代人的美國建成了一個強盛而最具感召力的國家。

老布什的人生堪稱完美，是對那個“最偉大的一代”的完美詮釋：背景強大的家族、著名私立中學畢業(yè)、耶魯翹楚、二戰(zhàn)時期最年輕的飛行員。沒有任何一位美國總統(tǒng)在上任之時擁有比老布什更令人艷羨的政治資歷：眾議員、駐聯(lián)合國大使、駐中國聯(lián)絡處主任、中情局長、副總統(tǒng)。無論位居何職，無論身處何種樣的人生階段，老布什始終未有改變的是其從容而尊嚴的態(tài)度和行事方式。

值得一提的是，從擔任駐北京聯(lián)絡處主任起，老布什就與中國結下了深厚的情緣，這種情緣一直延續(xù)到了他的生命終點。

老布什逝世后，各界對他的悼念紛至沓來。12月1日，中國國家主席習近平向特朗普致唁電。習近平表示，喬治·布什前總統(tǒng)是中國人民的老朋友，40多年來見證并推動中美關系取得歷史性發(fā)展，為兩國人民友好事業(yè)作出了積極貢獻。中國人民對此不會忘記。

12月2日，《華盛頓郵報》以“‘光榮、高尚、體面’老布什成為總統(tǒng)特朗普的標桿”為題，將老布什與特朗普比較，公開表示：“每一份寫給老布什的悼詞都在用自己的方式給白宮橢圓辦公室的現任主人設了一個陷阱?！?/p>

該文首先列舉了美國多位名人對老布什的稱贊之辭。前總統(tǒng)奧巴馬稱老布什為“一個謙遜的公仆”，前總統(tǒng)克林頓贊其“光榮、高尚、體面”，眾議院議長保羅·瑞恩稱老布什“品質高尚，為人正直”。文章對此評論稱，對總統(tǒng)的衡量標準不僅在于他們所取得的成就，還取決于在任期間人們對他的評價。而在這種情況下，前總統(tǒng)與現總統(tǒng)高下立判。

《華盛頓郵報》的文章還從執(zhí)政成就和風格兩個方面對二者進行比較，稱老布什是美國最后一位戰(zhàn)爭英雄總統(tǒng)，他的一生都在為美國國會、國務院、中央情報局和白宮服務。作為對比，特朗普則被認為是在和老布什所珍視的一切既定標準和機構作斗爭。

文章還援引老布什時期國務院高級官員艾略特·科恩的話說，老布什的一生及其總統(tǒng)任期的成就“可以提醒我們，我們國家現在這些情況極度不正?！?。

從執(zhí)政風格來說，《華盛頓郵報》認為，老布什可能是最后一位沒有被美國大多數民眾鄙視的總統(tǒng)，因為公眾認可他的執(zhí)政風格?！八碇浞值臏蕚浜捅M職的調查?！痹诳肆诸D和老布什政府任職的彼得·費弗說，“他堅信專業(yè)知識的重要性。”文章還引述美國外交關系協(xié)會主席理查德·哈斯諷刺的話說：“理性、穩(wěn)健的人不會煽動情緒?！蔽恼伦詈罂偨Y道，老布什所有這些為人稱道的品質都是特朗普的問題。

當地時間12月6日上午，老布什極盡哀榮的葬禮在休斯敦圣馬丁主教教堂舉行，包括奧巴馬、克林頓、小布什和卡特在內的美國4位在世前總統(tǒng)，以及現任總統(tǒng)特朗普在內的約1200余人到場哀悼。隨著老布什的離世，一個擁有諸多人類理想品性的時代漸漸成為遠去的背影?！?/p>

最后一位參加過二戰(zhàn)的美國總統(tǒng)

除了老布什一個人幸運地被美國潛艇救起，另外8名美軍飛行員均被日軍俘獲。其中4人被開腸破肚，日軍吃掉了他們的肝臟和大腿上的肉。美國政府只公布了他們8人全部遇害身亡的消息，而將他們被害的所有細節(jié)一律當成“超級機密”。

成為魚雷機飛行員

1941年12月，日本偷襲珍珠港、美軍遭受奇恥大辱時，老布什正在全美最好的高中——菲利普斯學院——就讀。他想盡快參軍，第一時間想到的就是海軍航空兵。父親普雷斯科特·布什畢業(yè)于耶魯大學，是華爾街風云人物，此時已走上從政之路，成為德高望重的參議員。

6個月后，畢業(yè)典禮如期到來，戰(zhàn)爭部長亨利·劉易斯·史汀生來到這所頂尖名校，頒發(fā)畢業(yè)證書并發(fā)表演講。他語重心長地告訴天之驕子們：“雖然這是一場需要巨大人力資源的長期戰(zhàn)爭，但希望各位接受更多教育后再參軍不遲?！?/p>

參軍意志已定，部長的發(fā)言并沒有讓老布什有絲毫猶豫。1942年6月12日，他在18歲生日當天，來到波士頓成為一名海軍二等兵，隨后轉去北卡羅來納州參加飛行預備訓練。當時，他是海軍中最年輕的飛行員。

不久，老布什被分配了上戰(zhàn)場時的具體機型——格魯曼公司出品的TBF復仇者式魚雷轟炸機。老布什記得初見此機時的驚訝：“它使所有過去我見過的飛機相形見絀。”它是美軍航母上的最大飛機，也是二戰(zhàn)期間最大的單引擎艦載機。老布什愛上了這款戰(zhàn)機，他渴望早日殺敵立功。

老布什被分配到新組建的第51魚雷轟炸機中隊，部署在“圣哈辛托號”輕型航母上。

“圣哈辛托號”于1944年4月20日抵達珍珠港，老布什見到了被日機炸沉的戰(zhàn)列艦。近兩年半過去了，此地依然觸目驚心?！笆ス镣刑枴焙屠喜际驳牡谝粓鰬?zhàn)斗洗禮——進攻馬里亞納群島——馬上來臨。5月23日，“圣哈辛托號”上的戰(zhàn)機轟炸塞班島，這是它們的第一次接敵作戰(zhàn)?！澳莻€時候我們感到很緊張，因為這是第一次對活生生的目標投彈，不知道會出現什么情況。還好，喬治顯得非常自信，使我們大家多少松了一口氣?！币晃粦?zhàn)友這樣回憶老布什的初次參戰(zhàn)表現。

在漫長的海上生涯里，老布什與家人、朋友的唯一通訊手段是寫信。“通信就是一切。”老布什很懷念這樣的感覺，他后來回憶說，“如果我一天接到了5封信，那真算得上是天大的事情了。”

1944年6月19日，菲律賓海戰(zhàn)爆發(fā)。當天，日機漫天來襲，老布什受命起飛躲避，以免白白損失在航母甲板上。匆忙中，地勤人員忘記加油，老布什被彈射升空后只能選擇在水面迫降。飛機掛著4枚深水炸彈，機組成員3人坐上救生艇后用盡全力劃船遠離飛機，飛機下沉，深水炸彈的引信最終被水壓觸發(fā)，激起沖天水柱，3人僥幸撿回命。半小時后，一艘驅逐艦救起了3人。按慣例，航母用6加侖冰淇淋來“贖回”了飛行員。

回到航母的老布什，在甲板上目睹了人類史上最大規(guī)模的艦隊防空作戰(zhàn)。美軍憑借性能更優(yōu)異的戰(zhàn)斗機、訓練水平更高的飛行員、先進成熟的雷達，以及神秘武器——安裝了無線電近炸引信的高射炮彈，擊落了來犯的300多架日機，史稱“馬里亞納獵火雞”。

菲律賓海戰(zhàn)以美軍大獲全勝告終，日軍失去3艘艦隊航母、近500架飛機、450名飛行人員。太平洋戰(zhàn)爭初期不可一世的日本海軍航空兵，永遠失去有效戰(zhàn)斗力。

差點兒被日軍吃掉

1944年7月3日，一架水上飛機救回一名第51魚雷機中隊的飛行員，他在關島附近海面漂流了17天。17天的絕境求生給他帶來嚴重的精神創(chuàng)傷，他回隊后第一次執(zhí)行任務就出了大悲劇，飛機降落后忘記關上機槍保險，造成槍走火掃射飛行甲板，當場打死2人。翌日，全艦舉行海葬，包裹著星條旗的尸體被送入大海，儀仗隊向天鳴槍，第一次參加海葬的老布什流下了熱淚。

不久，老布什人生中最重要的一場戰(zhàn)斗到來了。8月28日，修整完畢的“圣哈辛托號”啟程前往小笠原群島。分配給這艘輕型航母的進攻目標，是群島之父島列島，這座火山島是群島中面積最大的島嶼。日本在1875年從英國手中接過整個小笠原群島的所有權，1939年后開始在父島上修筑工事。

二戰(zhàn)結束后，因老布什所駕駛的飛機被日軍擊中墜毀之前，還準確地摧毀了日軍一個關鍵的無線電臺站，他被授予“卓越飛行十字勛章”。老布什的這段經歷在美國可謂人所共知，但是，當年和他一起作戰(zhàn)的飛行員到底如何慘死于日軍手下，半個多世紀以年來卻一直是個謎。

2003年在美國出版的《飛行員》一書爆出了一段鮮為人知的驚天慘聞：駐守在日本父島列島上的日軍官兵，曾經擊毀了幾架美軍轟炸機，機上的美軍飛行員被迫跳傘逃生，老布什也在其中。但是，除了老布什一個人幸運地被美國潛艇救起，另外8名美軍飛行員均被日軍俘獲。此后，日軍官兵對他們進行百般折磨并全部殺害。更恐怖的是，他們還把其中的4名飛行員開腸破肚，吃掉了他們的肝臟和大腿上的肉。

據《飛行員》的作者、美國歷史學家詹姆士·布拉德利介紹，其實二戰(zhàn)結束后，美國政府在關島對日軍進行的審判上，日本戰(zhàn)犯已經供認了8名美軍飛行員所遭受的這段非人慘遇，但是，為避免飛行員們的親人過分難過和悲傷，美國政府只公布了他們8人全部遇害身亡的消息，而將他們被害的所有細節(jié)一律當成“超級機密”。

布拉德利透露，老布什的第一反應是長時間的沉默和不住地搖頭。布拉德利表示：“總統(tǒng)沒有太多的震撼或驚恐的反應，畢竟他也是一名老兵，是經歷過戰(zhàn)火洗禮的一代人?！崩喜际策€和布拉德利一起回了一趟父島列島，老布什非常難過地回憶起當年的歲月，他說：“為什么就我一個人活了下來，難道真的是上帝在救我？”而且，他還告訴布拉德利：“其實這么多年了，我一直記得當年那些飛行員戰(zhàn)友?！?/p>

“他為海軍和我們國家所做的貢獻值得贊揚”

1944年12月，一個新的魚雷機中隊輪替了第51中隊，中隊所有人可以休假30天。這個圣誕節(jié)是老布什人生中最完美的團聚日之一。

在1942年的圣誕舞會上，老布什邂逅了還是高中生的芭芭拉，兩人一見鐘情。1943年8月，芭芭拉參加了布什家族在緬因州的夏季聚會，兩個年輕人秘密訂立婚約。同年12月，訂婚儀式登上了《紐約時報》。老布什在海軍服役期間，芭芭拉正在讀大學，她的室友后來回憶，芭芭拉經常哼著自己改編的一首歌：“啊，多么美麗的清晨，啊，多么美麗的一天，我有一個美妙的感覺，喬治·布什一切平安?！?/p>

1945年1月6日，老布什和芭芭拉舉行婚禮。幾個月后，老布什被分配到新中隊，他改飛F4U海盜式戰(zhàn)斗機，準備參加“沒落行動”即進攻日本本土。

這勢必是比攻克硫磺島、沖繩島更險惡的戰(zhàn)斗，老布什很有可能犧牲。但B-29轟炸機投下的兩顆原子彈救了老布什，也救了千千萬萬跟老布什一樣的美國年輕人?！艾F在，多少年以后，無論何時聽到有人批評杜魯門總統(tǒng)作出的在廣島和長崎投擲原子彈的決定，我都懷疑這些批評家是否還記得當年的歲月，是否實實在在思考過如不這樣做就可能會出現另一種后果：雙方數百萬士兵喪生，另有上千萬日本人死于戰(zhàn)火之中?！崩喜际苍趨⑦x總統(tǒng)期間贊揚杜魯門的決斷力。

1945年9月18日，老布什從海軍退役。他在兩年服役期里駕機飛行1228小時，完成126次艦上降落，執(zhí)行358次戰(zhàn)斗任務，雖然沒有直接擊沉軍艦這樣的重大戰(zhàn)果，但也算是勞苦功高。最重要的是，他幸存了下來，成為最后一位參加過二戰(zhàn)的美國總統(tǒng)。

退役后，老布什考入耶魯大學。從耶魯大學畢業(yè)后，他在德州一家石油公司工作。隨后自己創(chuàng)辦了石油公司，賺得人生第一桶金，并在40歲時成為百萬富翁。

1964年，老布什開始進軍政壇，多次競選議員，并在多年后成為美國總統(tǒng)。

即使離開了軍隊，老布什與軍隊的緣分也還在延續(xù)。比如此后數十年，他不定期以跳傘慶祝自己的生日，75歲、80歲、85歲、90歲生日時都曾跳過。

2014年6月12日，直升機飛到2000米高空時，90歲的老布什從直升機上一躍而下。當然，這時候他已經不能獨自完成跳傘運動，全程需要由陸軍“黃金騎士”跳傘隊一名隊員貼身協(xié)助，兩人綁在一起，共用一個降落傘。落地時，老布什無力抬高已癱瘓的雙腿，重重地摔在教堂前的草坪上，不過無恙。提心吊膽等候著的親友們一擁而上，把他抬到輪椅上，送回家。這是他的第8次跳傘，也是最后一次。

2018年12月6日，老布什的安葬儀式在德州舉行，美國海軍特意安排了紀念飛行活動，21架艦載機飛越葬禮現場。美國海軍大西洋航空兵司令羅伊·凱利說：“被選中參加這次紀念飛行是每個海軍飛行員所能獲得的至高榮譽之一。除了是我們的總統(tǒng)外，喬治·赫伯特·沃克·布什也是我們的兄弟，在二戰(zhàn)時期就駕機執(zhí)行戰(zhàn)斗任務，他為海軍和我們國家所做的貢獻值得贊揚。”

布什王朝

布什父子是美國歷史上的第二對“父子總統(tǒng)”。特朗普阻止了布什家族成員第三次入主白宮，徹底結束了布什王朝。老布什生前有遺囑讓特朗普參加他的葬禮，特朗普也對這場國喪表現出了罕見的禮數。雙方拋卻政治成見的姿態(tài)得到媒體的積極評價，有輿論慨嘆相關安排可謂“用心良苦”。

美國歷史上的第二對“父子總統(tǒng)”

2005年1月20日，老布什的長子喬治·W·布什（小布什）宣誓連任美國總統(tǒng)。這是布什家族第五次在白宮宣誓（老布什兩次當選副總統(tǒng)，一次當選總統(tǒng);小布什兩次當選總統(tǒng)）。在這五次宣誓的背后，崛起了一個主宰美國的家族——布什家族。布什父子成為亞當斯父子后，美國歷史上的第二對“父子總統(tǒng)”。小布什能夠連任，更是史無前例?，F在提及布什家族，美國媒體和公眾都不約而同地使用同一個詞——布什王朝。作為主宰美國的豪門世家，布什王朝見證了美國現代政治的諸多重大變化，其影響力之大不可小覷。在美國眾多的豪門世家中，只有肯尼迪家族能與之媲美。

老布什因為曾擔任美國第41任總統(tǒng)而被稱作布什41，小布什在他卸任8年后成為第43任總統(tǒng)，因而被稱作布什43。隨著老布什的辭世，一個擁有諸多人類理想品性的時代亦令人感傷地漸成遠去的背影。

1989年，老布什從里根手中接過總統(tǒng)一職，用他的政治人脈建立了人員強悍的內閣，詹姆斯·貝克、迪克·切尼、科林·鮑威爾……人人皆是作風強硬，能力卓著，輔佐著老布什展開了一系列著名的外交行動。

上世紀90年代，國際環(huán)境風起云涌，從蘇聯(lián)解體到柏林墻倒塌，從多國聯(lián)合作戰(zhàn)的海灣戰(zhàn)爭到美國單一行動的巴拿馬戰(zhàn)爭，老布什以出色的外交手段，從容沉穩(wěn)地處理了各項行動和計劃，而美國也在他的領導下，終成世界領袖。

在這些令人矚目的外交事件中，盡管行動果決且處事強硬，老布什的紳士作派依然處處可見。在蘇聯(lián)解體和柏林墻倒塌一事上，老布什堅持美國方面的低調，不幸災樂禍，不慶祝，不在媒體上大肆渲染，從而避免了刺激蘇聯(lián)國內的強硬派，給當時的蘇聯(lián)領導人戈爾巴喬夫以更大的空間。

1990年8月，伊拉克入侵科威特。次年1月17日至2月28日，老布什協(xié)同聯(lián)合國多國部隊，進行了第一次海灣戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭中，老布什在國際上的人脈和出色的戰(zhàn)爭協(xié)調能力得到了充分的驗證。戰(zhàn)爭之前，老布什親自給許多國家的領袖撥打電話，動員了包括英法和其他歐洲國家，以及阿拉伯世界一些溫和派的國家參戰(zhàn)。戰(zhàn)爭僅僅用了42天就宣告結束，薩達姆·侯賽因撤軍，科威特獲得了解放。當時人們建議乘勝追擊，進軍巴格達，老布什則以超越聯(lián)合國授權范圍為由拒絕。未能同時推翻薩達姆政權，無疑留下了隱患，為2003年的伊拉克戰(zhàn)爭埋下了伏筆。

國際事務中所取得的巨大成就，曾為老布什帶來了90%之高的民調擁護率，所以當他在1992年的大選中，以38%比43%的得票率輸給克林頓的時候，他的失望可想而知。

致命的一擊則來自不滿現狀的草根代言人——德克薩斯州的電子業(yè)億萬富翁羅斯·佩羅。佩羅對老布什十分不滿，他財力雄厚，自掏腰包開展獨立的民粹主義競選活動，并在最后以近19%的得票率搶走了相當一部分老布什的支持者，使老布什的支持率從1988年的54%降至1992年的38%。老布什以5個百分點的選票之差，輸給了克林頓，失去了第二任的總統(tǒng)寶座。

小布什當選總統(tǒng)成為老布什開心和永遠驕傲的一刻

老布什留下了許多善舉，擁有一段顯赫的政治生活。未能連任的結局對他來說不僅難以接受，而且頗不體面。老布什的前后兩任總統(tǒng)里根和克林頓，分別是共和黨和民主黨的耀眼明星，奪人眼球的光芒使得只擔任了一任總統(tǒng)的老布什為其光芒湮沒而始終處于陰影之中。

然而老布什對于美國政治所產生的直接或間接的影響，遠比人們所意識得到的深遠。作為布什王朝的建立者，老布什的影響在他輸掉選舉之時并沒有結束。8年之后，小布什得益于老布什深厚的人脈和政治影響力，打敗了民主黨候選人、克林頓理所當然的接班人戈爾，成為美國第43任總統(tǒng)。小布什的當選徹底掃除了8年前老布什敗走麥城的頹喪之氣和失望之情，成為老布什開心和永遠驕傲的一刻。

老布什的影響也不僅僅停留在小布什的當選，他的一眾人馬，包括切尼和鮑威爾，繼續(xù)輔佐小布什，并且在海外政策上強硬依舊，延續(xù)了老布什的風格。

小布什發(fā)動第二次海灣戰(zhàn)爭——伊拉克戰(zhàn)爭——的起因是9·11事件，同時美國宣稱獲悉伊拉克擁有大規(guī)模殺傷性武器。但從某種意義上來說，戰(zhàn)爭亦帶有某些個人的恩怨。據說，薩達姆在一些建筑的入口處，在地面上畫有老布什的畫像，讓無數人人踐踏以平他的心頭之憤。

這次持續(xù)了8年之久的戰(zhàn)爭，雖然最終消滅了薩達姆，但也讓美國陷入了中東的泥潭，加上經濟方面的無所作為，小布什執(zhí)政期間，美國財政赤字赫然增加了5萬億之巨。

頗具諷刺意味的是，當小布什支持率下降的時候，老布什的公眾地位反而得到提升。美國人又開始重新欣賞老布什克制、老練的領導風格，奧巴馬等民主黨人也借著肯定老布什來貶低小布什的作為。2012年的一項民調顯示，59%的美國人對老布什表示認可。

必須承認的是，老布什和民主黨人的關系著實親密。卸任后，他和克林頓成為好朋友?！盎ハ喔偁幰膊⒉灰馕吨銈兙褪菙橙耍崩喜际舱f，“政治并不一定是粗野而骯臟的?！?/p>

特朗普阻止了杰布·布什的總統(tǒng)之夢

軍事擴張所造成的財政赤字和經濟低迷，使得美國舉國上下一片消沉。所以當親切而朝氣蓬勃、充滿個人魅力的奧巴馬高聲宣稱“希望”，要“改變”之時，民眾很難不為所動。人們就這樣輕而易舉地選中了這匹政治黑馬，將全新的希望交給了這個從政經驗并不豐富的年輕人。

奧巴馬未能將美國從經濟低迷中引領出來。持久的戰(zhàn)爭，加之耗資巨大的奧巴馬全民健保，使得美國的財政赤字再增9萬億，而社會的各種矛盾也更加尖銳和激化。

從小布什到奧巴馬，16年的時間里，美國在國內事務中，幾乎沒有取得任何成就;在國際上，則是拖拖沓沓，在戰(zhàn)爭的泥潭中深陷而進退兩難。伊拉克戰(zhàn)爭所耗軍費高達2萬億美元，而老兵日后所需的費用，在今后的40年間，亦將高達6萬億美元。與此同時，許多新興的國家卻大幅度地發(fā)展，經濟騰飛，國際影響力激增，步步挑戰(zhàn)著美國在世界上的單極霸主地位。正如小布什令人失望的執(zhí)政導致了政治新手奧巴馬的出現，奧巴馬偏左治下的、分裂且矛盾重重的美國，出乎世界的意外，推出了政治素人特朗普。

值得注意的是，今日的特朗普實際就是上世紀90年代佩羅的翻版：同樣是富翁，同樣代表了草根，同樣的民粹主義特色。只是當時的美國還未完全具有民粹主義的土壤，佩羅當選還未到時機。但是佩羅以一個單打獨斗的候選人身份，獲得19%的支持率，這已經足以警醒，無論是民主黨還是共和黨，美國草根的需求和呼聲已被壓制和忽略太久，急切需要兩黨的關注。

本來，老布什的小兒子、佛羅里達州州長杰布·布什，更具其父親的諸多政治品性，溫和，紳士，亦深得共和黨的看好，成為公認的最具競爭力的第45任總統(tǒng)候選人。但特朗普阻止了杰布·布什的總統(tǒng)之夢，徹底結束了布什王朝。老布什在美國政治勢力的鼎盛時期上任，一路將美國打造成世界領袖，而隨著小布什的上任，美國又漸失其經濟優(yōu)勢。特朗普時期，美國從各種國際條約和組織中逐一撤出，既是特朗普商人氣質使然，實在也是美國國力的衰退，已然無力再做器宇軒昂的世界警察或世界領袖。

人們對于過去總是充滿了愛意和好感。作為最高壽的總統(tǒng)，老布什的辭世使得人們不由自主地開始緬懷老布什所屬的過去那段好時光，那個文雅溫婉，講求尊嚴、榮譽和社會良知的時代。老布什在通往天國的途中，獲得了共和黨和民主黨的一片贊美之聲，雖然這種贊美，在民主黨那兒更多地是為了抨擊特朗普，用故去的共和黨人的種種美德襯顯特朗普的尖酸刻薄。

然而老布什的一生幾乎的確是完美無瑕。他體現了一個人所可以呈現的最體面、最優(yōu)雅、最理想的狀態(tài)。在愛情上他始終如一，與芭芭拉之間的愛情如童話一樣浪漫感人。他像真正的貴族一樣，毫無懼色并且富有責任感，飛翔在天空的那顆永遠年輕的心，高貴而勇敢，從18歲直到90歲。奧巴馬給老布什的悼文更平易也更深刻地道出了老布什的真正偉大之處：他是這樣一種典范，在指揮過世界上最強大的軍隊以后，依然說“我曾經在1952年成為德州米德蘭YMCA（基督教青年會）的創(chuàng)建者之一，沒有什么事比這更讓我快樂。”

“葬禮和解”

2018年12月5日，老布什的葬禮在華盛頓國家大教堂舉行。此前，媒體一直在密切關注特朗普的態(tài)度——特朗普與布什家族的交惡由來已久，他又是美國近代史上最擅長“打破慣例”的國家領導人，輿論曾一度擔憂他會再次做出什么“驚人之舉”。出人意料的是，老布什生前有遺囑讓特朗普參加他的葬禮，特朗普也對這場國喪表現出了罕見的禮數。雙方拋卻政治成見的姿態(tài)得到媒體的積極評價，也有輿論慨嘆相關安排可謂“用心良苦”。

12月3日，老布什的靈柩從得克薩斯州運抵華盛頓、安置在國會大廈圓形大廳。靈柩的安置地點對公眾開放，人們在正式的葬禮儀式前均可前來憑吊。當晚，國會大廈舉行了一場小規(guī)模的靈柩迎接儀式，出席者有美國政界、軍方要員。副總統(tǒng)彭斯在儀式上對布什家族表示慰問，并在講話中對逝者生平予以高度評價，稱贊老布什在職期間自始至終為國效力、從不負使命。不過，特朗普及夫人梅拉尼婭卻姍姍來遲，錯過了迎接儀式，只是在靈柩前簡單致以敬意，并很快離開了現場。

根據官方發(fā)布的消息，特朗普和前總統(tǒng)奧巴馬、克林頓、卡特均出席了老布什的葬禮。5日晚，老布什的靈柩被運回休斯敦、臨時安置在當地的圣馬丁大教堂，等待得州的家鄉(xiāng)父老為他舉行第二場追悼儀式。最后，老布什被安葬在位于得州大學城布什總統(tǒng)圖書館的家族墓地，與芭芭拉合葬。

特朗普沒有在葬禮上發(fā)言?！督袢彰绹鴪蟆贩Q，這樣的安排絲毫不足為奇，畢竟布什家族與特朗普的關系自上次大選以來就已是劍拔弩張。作為曾經的黨內競爭對手，特朗普經常詬病杰布·布什，一度諷刺其“令家族蒙羞”;他還曾多次抨擊小布什發(fā)動的伊拉克戰(zhàn)爭是“一場災難”。他甚至表示，“國家最不需要的就是另一個布什”。面對特朗普的抨擊，布什家族也多次進行反擊。老布什生前就曾表示：“我討厭這個家伙……他就是個吹牛大王、自大狂?！痹?016年的大選中，小布什夫婦均未給特朗普投票，老布什更是直接把票投給了希拉里。芭芭拉對特朗普格外反感，據傳她曾在離世前交代家人，不想讓特朗普出席自己的葬禮。

然而，2018年11月30日晚，在得到老布什的訃聞后，正在阿根廷出席G20峰會的特朗普直接取消了一場新聞發(fā)布會，并表示這是出于“對布什家族的敬意”。他親自致電小布什和杰布·布什，對兄弟二人表達了慰問，并稱贊老布什是一個“很好的人”。12月1日早，特朗普正式發(fā)唁電，盛贊老布什為“美國數十年繁榮的奠基者”。特朗普還將12月5日定為美國國家哀悼日，所有行政部門和聯(lián)邦機構于當日關閉，共同哀悼老布什;白宮方面還發(fā)布了總統(tǒng)文告，要求美國所有公共場所、軍事駐地和海外使領館在未來30日內一律降半旗致哀。此前，為迎接逝者靈柩，特朗普更是派出了總統(tǒng)座機。在美國輿論看來，相比前不久離世的共和黨大佬麥凱恩，特朗普對老布什算是盡到了禮數。

曾有輿論認為布什家族此次仍然會拒絕特朗普出席。但是為了尊重逝者的遺愿，布什家族表示愿意拋卻成見、歡迎特朗普參加葬禮。在很多媒體看來，這一姿態(tài)意義重大：白宮與國會就2019年預算案的爭執(zhí)已經進入白熱化，政府瀕臨停擺;而國葬一事至少會延緩這種緊張態(tài)勢，讓華府激烈的“府院之爭”進入暫時性的“休戰(zhàn)”，對外展示出國家闊別已久的團結場面。有媒體慨嘆，老布什直到逝世仍心系國家，實是用心良苦。

老布什的《中國日記》

2009年，姚明曾在社交媒體上分享了一件趣事。他寫道：“老布什現在住在休斯頓。他送給了我一本名為《中國日記》的書。很不錯，這是我閱讀的第一本英文書?！边@是老布什在2008年出版的一本書，全名是《喬治H·W·布什的中國日記》。這本書記錄了他在1974至1975年間任職美國駐華聯(lián)絡處主任時的所見所聞。

“像中國人一樣騎自行車的布什夫婦”

“中國人民的老朋友”是中國共產黨和中國政府褒稱長期對華友好的重要外國人士的正式用語。據不完全統(tǒng)計，從1949年至今，共有來自五大洲123個國家的600多人被稱為“中國人民的老朋友”。老布什毫無疑問是其中之一，在歷屆美國總統(tǒng)里，他在對華友好上是數一數二的。

老布什與中國的情緣最早可追溯到1971年。這一年，時任美國總統(tǒng)尼克松欽點老布什出任美國駐聯(lián)合國大使。正是在他擔任美國駐聯(lián)合國大使期間，新中國恢復了在聯(lián)合國的合法席位。10年后，回憶此事時，他還感慨地說：“（中華人民共和國在聯(lián)合國合法席位的恢復）是聯(lián)合國歷史上的一個轉折點。接納中華人民共和國加入聯(lián)合國和建立與北京的外交接觸顯而易見是高瞻遠矚和明智的?！?/p>

1974年，時任美國共和黨全國委員會主席的老布什正在為身陷“水門事件”泥潭的尼克松左抵右擋。如果不是尼克松被迫辭職的話，老布什有可能當上副總統(tǒng)。尼克松的繼任者福特為了安撫對共和黨忠心耿耿的老布什，拿出駐巴黎或者倫敦大使的美差讓他挑選。令人意外的是，老布什選擇了當時尚未與美國建交的中國。

1974年10月21日，老布什和芭芭拉飛抵北京，出任美國駐中國聯(lián)絡處主任，任期13個月。

在當天的日記中，老布什寫道：“對前往中國的選擇，我捫心自問：‘我是為了逃避嗎？是為了躲避新聞媒體和‘水門事件’嗎？是為了躲避一切丑惡的事嗎？是覺得前往中國是最簡單的（解決麻煩的）辦法嗎？’我認為答案是‘不’，（我去中國）是因為對中國好奇……國務院里的人對我們的（新）對華政策嚇得要死。國務卿基辛格因為把牌捂得太嚴，以至于再能干的（國務院）官員們也拿不出什么（中國政策）好創(chuàng)意。我當時希望能有機會結識中國的下一代領導人——不管可能會是誰。然而，所有的人都告訴我，這是不可能的！但我的政治本能告訴我，這份新工作值得一試，并且能干得不錯?！?/p>

“盡管我對中國并不了解，但我覺得中國是一個疆域遼闊的國家，中國就是未來?！崩喜际埠髞砘貞浀?，“我當時打賭說，中國會成為一個強大的新興國家，成為國際社會一個至關重要的成員?！倍?，他一直認為，當初的選擇“非常正確”。

來到中國之后，老布什和芭芭拉都對博大精深的中國文化產生了濃厚興趣。后來，他們還開始認真學習中文。老布什在發(fā)表講話時曾坦言：“我對中國文化、對中國這個國家都懷有深厚情感?！?/p>

老布什到中國不久，就開始了打破陳規(guī)舊俗的第一步。他心想既然在中國，為什么不能用中國人用的交通工具呢？他和芭芭拉覺得，在北京城里騎自行車是一種打破使館區(qū)沉悶外交空氣的最佳方式。因此，他們被朋友稱作是“像中國人一樣騎自行車的布什夫婦”。

老布什夫婦常到外地旅行，訪問工廠和農村，接觸普通百姓，了解現實的中國。在北京，老布什夫婦常常騎著自行車，走街串巷，入境問俗，尋求友誼。

老布什曾在日記中這樣描寫自己的見聞：“周六，我和外交官約翰以及瑪莎·霍德里奇一起登西山。西山的風景很美，但爬起來也挺累。西山門前立了一塊牌子，上書‘不許摘紅葉’。然而，在我們登山途中，我看到許多士兵和孩子們手里都拿著紅葉，是那種淺紅深秋的顏色。上山的路有點兒臟，有好多塵土，還有冰棍紙和報紙做的包裝袋。這讓我想起了紐約的某些地方。整個公園里到處都是喇叭。剛開始我們并沒有意識到這一點，可當它們開播時，走在我們前面，穿著灰大衣的4個孩子彼此看了一眼，然后用手捂住耳朵，好像不愿意聽喇叭里播的內容?！贝撕髷凳?，他們還一直保存著一張在天安門廣場的合影。照片中的老布什身著便裝，手推自行車，面帶笑容。

回到美國后，老布什還在日記中寫道：“我永遠忘不了的一些聲音：清晨，公園里的歌唱聲，許多公園都有非常動聽的歌聲;孩子們走隊列時‘一二一’的口令聲，北京城內從來不間斷的喇叭聲、自行車鈴聲，以及孩子們在公園玩耍時的歡笑聲，還有就是不論是在火車上、公園、大樓，以及其他地方隨處可聽到的大喇叭傳出的聲音?！?/p>

但在中國，和老百姓直接的交往并不容易，“在當時，我不能去中國家庭，很難接觸到當地人”。但老布什還是想出了辦法，他向路人發(fā)拍立得照片，或者去商店和服務員搭訕，傍晚遛狗以慢慢深入中國普通百姓的生活。老布什還記得曾經帶著他的母親騎車逛北京，當停下來等紅燈時，“人們就這樣瞪著我，看著她，他們覺得不可思議。但他們都非常友善”。對于這些努力，老布什說他希望“真正通過自己的眼睛，去看看真實的中國是什么樣的”。

在北京期間，老布什夫婦嘗遍了中國的各種美味佳肴，尤其對北京烤鴨情有獨鐘?；貒螅际卜驄D仍然對北京烤鴨的味道念念不忘。多年后，在他們的金婚宴上，最搶眼的一道菜便是北京烤鴨。在美國華人餐飲界，一直傳說著老布什向美國引進北京烤鴨的故事，而老布什經常光顧的一些中餐館都不約而同地增加了烤鴨這道菜。2001年小布什當選總統(tǒng)后，布什一家每年都會去位于華盛頓近郊的弗吉尼亞州的北京飯店吃中國菜，每次必點北京烤鴨。他們將這家飯店的菜肴熟記于心，北京烤鴨、椒鹽大蝦、北京風味羊排、干煸牛肉絲、干燒四季豆，不用看菜單就能脫口而出。后來這5道菜肴在北京飯店被稱為“布什菜單”。

見鄧小平，拘謹得忘了問問題

上世紀70年代的中國，在西方人眼里是一個神秘的國度，中國領導人更是神秘。對初來乍到的老布什來說尤其如此，1974年10月22日，抵達北京次日，他就在日記中寫道：“毛主席與丹麥首相會了面，當時有各種各樣關于毛主席身在何處的猜測。丹麥人不方便說，因為他們發(fā)誓保密。有些人猜毛主席已經離開北京到鄉(xiāng)下了，為的是好看看留在北京的領導人將怎么表現;還有的人猜測說，畢竟毛主席的歲數大了，所以應該還在北京家中。現在的問題是，人們不知道毛主席在哪里，大家都在猜測，也在議論。這是有8億人口的國家，但保密工作卻做得非常出色。至少我們的耳里聽不到什么。神奇，真是太神奇了！”

不久，時任美國國務卿基辛格訪華，受到毛澤東親自接見。老布什當時跟在基辛格后面，毛澤東專門與他打招呼說道：“你一定要來見我。”

1975年12月，時任美國總統(tǒng)福特訪華，老布什有機會再次見到了毛澤東。當時，老布什已經接受了回國任中情局長的任命，毛澤東對他說：“你高升了?！苯又洲D頭對福特說：“我們真不愿讓他走?！?/p>

他后來曾回憶道：“毛澤東的個子很高，看上去很強壯，握起手來很有力……基辛格詢問他的身體怎樣，毛澤東笑著說：‘我是為來訪者準備的一件陳列品。我很快就要去見上帝了。我已經收到了上帝的請柬?！牭绞澜缟献畲蟮墓伯a黨國家領導人說出這樣的話，真令人震驚……”

1974年11月1日，老布什專門拜訪了時任國務院副總理的鄧小平，此后還多次受到鄧小平的接見。“他個頭很矮。當我們步入他的辦公室時，先被人領到屋子中間與他合影?，斏せ舻吕锲婧臀乙蛔笠挥业卣驹卩囆∑降膬蛇?。然后被領到會客室，我們會面的時間很長，討論感覺不錯……我告訴他，我們的中國政策應該有長足的發(fā)展才是。鄧小平顯得很冷靜，他準確地給出了農業(yè)人口數據。盡管我們沒有足夠的時間談印度巴基斯坦戰(zhàn)爭，但鄧小平還是談及對印度的關注。不過，由于我太拘謹了，所以來不及問中國（為印巴沖突）做了些啥?！崩喜际苍诋斕斓娜沼浿袑懙馈?/p>

1975年11月，老布什接到華盛頓的電報，讓他擔任中情局長。在老布什夫婦離開北京之前，鄧小平為他們舉行了一個告別午宴。老布什擔心中國政府對他到中央情報局任職可能不滿，但一見面，鄧小平就跟他開玩笑說：“你是不是一直都在監(jiān)視我啊？”兩人隨即哈哈大笑。鄧小平還表示：“無論你什么時候來訪問，我們都歡迎，即使以中央情報局局長的身份，我們也歡迎?！比绱舜蠖鹊男貞?，令老布什感動不已。

老布什與鄧小平的交往還不限于此。

1979年，鄧小平訪美時曾專程到休斯敦看望過老布什。老布什稱鄧小平是一個“草根型”的人，一個有著“深厚根基”的人，一個同外國人談判時“剛柔并舉”的人。

中國改革開放之后，老布什曾多次訪華，并與鄧小平多次會面，雙方都將對方稱為“老朋友”。

1982年5月，當中美關系因美國向臺灣出售武器而面臨危機時，老布什以美國副總統(tǒng)身份訪華，他與鄧小平單獨會談了一個小時，終于打破僵局，為中美最終達成“八一七”公報鋪平了道路。

1988年11月，老布什競選總統(tǒng)獲勝，正在忙于組閣時，他就給卡特政府的國家安全事務助理布熱津斯基寫信說：“中國的重要性是顯而易見的。我非常想在鄧小平完全離職前回到中國。我感到我與那里有著一種特殊的關系?！?/p>

12月22日，布什一家到中國駐美大使韓敘的官邸共度圣誕節(jié)時，布什向韓敘透露說，正式上臺后將訪問北京。

1989年1月20日，老布什總統(tǒng)宣誓就職。美國總統(tǒng)一上任就訪問中國，這在美國總統(tǒng)中是絕無僅有的，因此受到一些保守派的反對，這使得布什必須為訪問東亞找到理由。正在這時，日本天皇去世，給老布什出訪“先亞后歐”提供了機遇。1月26日，即老布什上臺才6天，就正式宣布，在參加日本天皇葬禮后，于2月25日至26日對中國進行工作訪問，他也成為上任后最快訪華的美國總統(tǒng)。老布什說：“美中關系是美國最重要的對外關系之一。”

這次訪問中，老布什再次見到了鄧小平。他后來在回憶錄中說，鄧小平稱他為“老朋友”，這“不只是通常的客套，而是對我了解美中關系的重要性以及維護這一關系必要性的一種承認”。

由于是工作訪問，老布什這次在北京呆的時間很短，主要行程就是會晤中國領導人。除了鄧小平，他還在釣魚臺見到了時任國務院總理李鵬。李鵬送給老布什夫婦兩輛“飛鴿牌”自行車，老布什直接就跨了上去。

老布什在這次出訪期間接受了中央電視臺的采訪，成為首位在中國熒屏上向中國人發(fā)表談話的美國總統(tǒng)。也許是希望能重溫當年在北京街頭騎車的情景，他還跟芭芭拉抽空去了一趟天安門廣場，不過這次他只能坐在防彈轎車里。

不久后，中美關系即轉入低谷。在美國的國會和政府中，制裁中國的聲音日益高漲。老布什上任之后，美國白宮和國會在對華政策上產生了重大分歧，國會主張對華實施制裁，而老布什卻堅持要將對華最惠國待遇延長一年。

在他的游說下，國會放棄了對華制裁的主張。當被問及做這樣的斗爭是否值得時，老布什說：“歷史將證明我是正確的。”

1992年是老布什總統(tǒng)任期的最后一年，或許是為了大選拉票，他不顧中國政府的反對，于當年9月2日宣布向中國臺灣地區(qū)出售150架F-16戰(zhàn)斗機的決定，此舉遭到了中國的強烈抗議。同年9月7日至8日，老布什政府為平息中方的不滿，派遣助理國務卿克拉克訪華，一面對此前的行為進行解釋，一面表示愿采取彌補措施來改善兩國關系，提出將“堅定支持中國加入關貿總協(xié)定”等措施。

在這一時期，盡管中美兩國之間錯綜復雜的雙邊關系，并非靠鄧小平和老布什的朋友情誼就能解決的，身為各自國家的領導人，他們都必須、也只能站在自己民族和國家利益的立場上講話以及作出決定。但是老布什和鄧小平這份真摯的情誼，在中美兩個大國的關系中，依然發(fā)揮了非比尋常的作用。

中國的經歷給了老布什很深的感觸，他親身感受到了中國人民的脈搏與心跳，這也使得他能以更加理性的態(tài)度去處理中美關系遇到的問題。老布什任內，其對華政策基本維持正面接觸的基調，使中美關系得以繼續(xù)發(fā)展。

從總統(tǒng)職位卸任后，老布什與中國之間的聯(lián)系從未中斷過，幾乎年年訪華，參與各種公益活動，或是來華度假，最多的一年來了4次，足跡遍布中國大江南北。他對中國的積極態(tài)度影響了眾多美國政客，并被認為是其子小布什總統(tǒng)對華政策逐步趨向積極的重要因素。

在喬治·布什總統(tǒng)圖書館內，老布什把與中國交往的有關展品擺放在突出位置，包括他同中國歷屆領導人的合影，還有他在北京任美國駐華聯(lián)絡處主任時常騎著走街串巷的那輛自行車。

2004年，老布什接受了中國媒體采訪。他說，鄧小平所倡導的市場經濟改革激發(fā)了中國大小企業(yè)家的創(chuàng)造性，給中國人民帶來了更多的自由和繁榮?！叭缃襁@個開放、欣欣向榮和更加自由的中國與我當年曾經生活和了解的那個封閉的中國真有天壤之別?！?/p>

老布什說，當兩國關系面臨困難之時，他和鄧小平都為維護并最終加強美中關系作出了很大努力?！拔蚁?，歷史會證明，我們做的都是正確的?！彼€說，鄧小平“在某些問題上可能會很強硬，但在他認為有必要作出妥協(xié)時，他也會顯示足夠的靈活性”。

老布什還指出，鄧小平去世之后，其倡導的改革開放事業(yè)在中國新領導人的領導下繼續(xù)向前發(fā)展。他認為中國會繼續(xù)保持這一積極勢頭，越來越多的中國人會享受到更加美好的生活。

2009年，時值中美建交30周年，《休斯敦紀事報》出版特刊，刊登了老布什的特別撰文《紀念美中建交30周年》，文章積極肯定了中國發(fā)展取得的成就。

“中美建交是非常值得紀念的具有里程碑意義的歷史事件，這對兩國來說都是重大轉折點?！崩喜际苍谖恼轮袑懙?，中美建交以來，中國取得了巨大進步。他還回憶了自己參加北京奧運會的感受，稱“因為參加北京奧運會，我再次訪問了中國。這是我離開白宮后第20次訪問中國。中國在政治、經濟和社會等各領域取得的巨大進步令我感到震撼?！?/p>

參加2008年奧運會開幕式：“我有一種回家的感覺”

2008年北京奧運會時，老布什在北京參加了開幕式。早在2006年，老布什就在北京透露，時任中國國家主席胡錦濤已當面邀請他們全家來看奧運。這次，除了芭芭拉因身體原因未到外，老布什全家7口來北京為奧運捧場，成為奧運賽場有史以來最引人注目的“拉拉隊”之一。

在北京期間，胡錦濤在中南海瀛臺會見并宴請了老布什及其家族成員。

“開幕式那天，盡管天氣很熱，但老布什19時40分左右就來到自己的座位上，而且興致一直很高。他高度贊揚北京奧運會的開幕式，認為十分精彩，非常成功，說奧運會讓人看到了真實的、了不起的中國，相信奧運會可以使中國得到世界的贊許，并給中國未來方方面面的發(fā)展帶來好處?！睍r任中國人民對外友好協(xié)會副會長李小林說。

2008年8月8日上午8時10分，美國駐中國大使館新館舉行開館儀式，老布什致辭說：“這個星期我有一種回家的感覺?！?/p>

“因為腿腳不便，這次老布什在北京沒有騎自行車。”李小林回憶，老布什這次北京奧運行程中，也特意到王府井吃了烤鴨。吃完烤鴨出來，他發(fā)現得知消息的中國老百姓自發(fā)地圍在烤鴨店門口，一邊鼓掌一邊用英語說“北京歡迎你”，老布什非常感動。

和姚明成為忘年之交

2002年10月23日，時任中國國家主席江澤民抵達位于德州東南沿海的休斯敦訪問。在歡迎宴會上，老布什與江澤民聊起了休斯敦火箭隊的中國選手姚明。當時，姚明剛剛以狀元身份進入NBA。老布什十分肯定姚明對中美交流起到的積極作用。后來在一次火箭隊的慈善晚宴上，老布什還發(fā)表了講話，特別提到姚明，感謝他對休斯頓這座城市的貢獻。

正是從此時起，年齡相差56歲的老布什和姚明成為忘年之交。

2009年，姚明曾在社交媒體上分享了一件趣事。他寫道：“老布什現在住在休斯頓。他送給了我一本名為《中國日記》的書。很不錯，這是我閱讀的第一本英文書?！?/p>

這是老布什在2008年出版的一本書，全名是《喬治H.W.布什的中國日記》。這本書記錄了他在1974至1975年間任職美國駐華聯(lián)絡處主任時的所見所聞。他把這本書送給姚明，可能也是希望姚明從另一個角度了解一下自己出生前的中國。

老布什熱愛體育運動，退休后就生活在休斯頓，偶爾會去現場看火箭隊比賽。他還喜歡中餐，每個月都會去姚明開的“姚餐廳”吃飯。

芭芭拉招待朋友的時候，也喜歡把地點選在“姚餐廳”。姚明為老布什夫婦預留了私人包房，每次來到包房吃飯，芭芭拉的口頭禪總是：“我?guī)銈兛纯匆γ髯哪菑堃巫??！?/p>

姚明也對老布什夫婦充滿敬意。2018年4月，芭芭拉逝世。姚明在社交媒體上放了一張自己年輕時與老布什夫婦的合影，表達了哀悼之情?！奥牭桨虐爬攀赖南?，我感到非常遺憾。芭芭拉是一位非常偉大的女人，也是一個偉大的得克薩斯人。我的心與布什一家同在。”姚明當時寫道。

2018年12月5日，老布什的葬禮在華盛頓舉行，姚明不遠萬里趕來送這位老朋友最后一程?！?/p>

老布什大事年表

1924年6月12日：出生于馬薩諸塞州密爾頓市。

1948年：獲耶魯大學經濟學學士學位。移居德克薩斯州，成為油田物資供應的推銷員。

1951年：創(chuàng)辦布什-奧弗比石油開發(fā)公司。

1953年：與人合股籌建扎帕塔石油公司，次年又創(chuàng)辦扎帕塔近海石油公司，成為百萬富翁。

1964年：棄商從政，角逐德克薩斯州參議員失敗。兩年后，當選為國會眾議員，4年后參加競選國會參議員失敗后，被任命為駐聯(lián)合國代表。

1972年：任共和黨全國委員會主席。

1974年：被任命為美國駐北京聯(lián)絡處主任。

1975年：任中央情報局局長，3年后辭職，重返商界。

1980年：被里根提名為副總統(tǒng)候選人。在里根執(zhí)政8年期間，布什在內政外交上鼎力相助，受到里根信賴和器重，被稱為“最好的副總統(tǒng)”。

1988年：當選為美國第51屆41任總統(tǒng)。

1990年：親自參與并指揮代號為“沙漠風暴”的軍事行動，打贏海灣戰(zhàn)爭。

1991年：提出建立“世界新秩序”的主張，促使蘇聯(lián)、東歐發(fā)生演變，德國統(tǒng)一，冷戰(zhàn)結束。

1992年：謀求連任失敗。

2008年：攜全家人到中國參加奧運會開幕式。

2009年：美國休斯敦地區(qū)華僑華人授予老布什夫婦“2009年杰出中國之友獎”，表彰他們30多年來為促進中美關系發(fā)展所作出的杰出貢獻。

2018年11月30日：老布什辦公室發(fā)表聲明證實他于美國中部時間當晚10時許去世，享年94歲。