佚名
從前,在一座美麗的城堡里,美麗的公主種了一棵神奇的樹,這棵樹不開花,卻能結(jié)出鉆石。這些鉆石如此之多,以至于人們將城堡的圍墻都用鉆石鑲嵌,慢慢地,整個王國到處都在閃閃發(fā)光。夜幕降臨,鉆石城堡會像天上的星星一般,光彩奪目。這是童話故事《卡貝琳公主和辛達(dá)》的場景,這座城堡被稱為“鉆石王國”。而在現(xiàn)實生活中,還真的有一座“鉆石王國”。
德國小鎮(zhèn)諾德林根,是巴伐利亞州西部的一座中世紀(jì)小鎮(zhèn),位于奧格斯堡西北方70公里處,人口數(shù)不到2萬人。
小鎮(zhèn)的歷史非常悠久,有1100多年。小鎮(zhèn)到處是德國傳統(tǒng)的半木結(jié)構(gòu)建筑,其中,最著名的當(dāng)數(shù)建于15世紀(jì)的圣格奧爾格教堂。盡管歷史久遠(yuǎn),可是在陽光的照耀下,整個小鎮(zhèn)竟然異常光彩奪目,甚至連教堂狹窄的樓梯上的石級,在陽光下都會閃閃發(fā)光,讓原本應(yīng)該幽暗的過道散發(fā)出星星點點的亮光。
原來,這個小鎮(zhèn)的建筑物里包含數(shù)以百萬計的鉆石,其教堂內(nèi)鑲嵌著約5000克拉鉆石,城墻、石頭建筑內(nèi)一共含有大約7.2萬噸的鉆石,就像童話里的“鉆石王國”一樣。當(dāng)然,這些鉆石非常小,全部小于0.2毫米,肉眼不可見。這些只能用顯微鏡才能看到的微小鉆石,不具備商業(yè)價值,所以也不用擔(dān)心會被人偷走。
但如此數(shù)量巨大的鉆石是從哪兒來的?
當(dāng)你從教堂塔頂向下觀看這座昏昏欲睡的小鎮(zhèn)時,很難想象這個地方除了寧靜以外還有什么別的東西。事實上,那是一次暴力的、超凡脫俗的事件——大約1500萬年前,一顆直徑達(dá)到1千米的小行星以每秒25千米的速度從天而降,撞擊到了德國南部的巴伐利亞州。
這次撞擊事件在地表創(chuàng)建了一個大約為26千米寬的隕石坑。強(qiáng)烈的熱量和壓力,使得基巖內(nèi)的碳泡沫幾乎立即變成細(xì)小的鉆石,形成了隕磺礫巖。這是一種包含棱角碎片的緊密角礫巖或粗粒巖,內(nèi)含玻璃、水晶和鉆石。
到了大約公元9世紀(jì),隕石坑給諾德林根帶來的毀滅性災(zāi)難已經(jīng)痕跡全無,這片土地植被豐茂、土地肥沃,變成了一片生機(jī)盎然的福地。第一批定居者來到這里,開始建房屋、建護(hù)城墻,他們并不知道他們使用的大塊石頭如此特殊——就這樣,他們在隕石坑內(nèi)蓋起了一整座鉆石小鎮(zhèn):諾德林根。
1000多年后,諾德林根的居民才知道自己城鎮(zhèn)的神奇歷史。當(dāng)?shù)厝艘恢闭J(rèn)為這座城鎮(zhèn)是在一座死火山的火山口建成的,直到20世紀(jì)60年代,美國地質(zhì)學(xué)家尤金·肖梅克和愛德華·趙造訪這座城市,他們注意到這個隕石坑并不符合死火山的標(biāo)準(zhǔn),于是大膽假設(shè),這個“大坑”不是因火山從下面“陷”出來的,而應(yīng)是從上面“砸”出來的。繼而,在當(dāng)?shù)亟烫脡Ρ诶锇l(fā)現(xiàn)的一簇簇微小的鉆石,才讓這個鉆石小鎮(zhèn)為人所知。
諾德林根獨特的地質(zhì)和悠久的歷史吸引了許多游客和科學(xué)家造訪。當(dāng)年,阿波羅14號和阿波羅16號的宇航員在登月前都曾來到這里,就為了看看他們可能在太空中發(fā)現(xiàn)的巖石長什么樣,以及該帶哪些巖石回地球。
盡管小鎮(zhèn)因此名聲大噪,被百萬顆鉆石環(huán)繞的居民們卻顯得非?!暗ā保骸般@石每天都能看見,這對我們來說,沒什么稀奇的?!?/p>
他們依舊像童話故事里“鉆石王國”的居民一樣,過著寧靜而幸福的生活。