英·薩基

諾爾曼·葛爾特茨比坐在海德公園的長(zhǎng)凳上，背向著公園欄桿圍起來(lái)的長(zhǎng)方形草坪。

長(zhǎng)凳另一端，就在他身旁，坐著一位老先生。從他的神態(tài)里，可以看出他正在和社會(huì)抗衡，但是他的氣概已趨衰退。坐了一會(huì)兒，老人起身離去。

空出來(lái)的位子幾乎立刻就被一個(gè)年輕人所占據(jù)了。年輕人衣著雖然比較考究，但是他面部的神情并不比那位老人開(kāi)朗。

“看來(lái)您心情不大好啊。”葛爾特茨比說(shuō)道，心里揣摩著年輕人的這番表演準(zhǔn)是為了引起他適當(dāng)?shù)淖⒁狻?/p>

年輕人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上的神情坦然得令人不能產(chǎn)生一點(diǎn)懷疑。但是葛爾特茨比反而因此一下子警覺(jué)了起來(lái)。

“要是陷入我的困境，您的心情也好不了，”他回答說(shuō)，“我干了一件有生以來(lái)最傻的事?！?/p>

“是嗎？”葛爾特茨比不動(dòng)聲色地問(wèn)道。

“我今天下午到的倫敦，本打算在伯克夏廣場(chǎng)的伯塔剛尼安飯店落腳，可是到了那兒我才發(fā)現(xiàn)，飯店在幾個(gè)星期前給拆掉了。出租汽車司機(jī)給我介紹了另一家旅店，我只好去了。我剛給家里人寫(xiě)完了一封信，告訴他們我的住處，就出去買香皂了。我在街上溜達(dá)一會(huì)兒，在酒吧喝了杯酒，又逛了逛商店，然后轉(zhuǎn)身回旅館。就在這時(shí)候，忽然意識(shí)到，我根本沒(méi)記住旅館叫什么，更不知道它坐落在哪條街上。這多么尷尬！我在倫敦又舉目無(wú)親。我出來(lái)的時(shí)候，身上只帶一先令?，F(xiàn)在我兜里只剩下兩便士，只怕要流浪街頭，無(wú)處棲身了。”

年輕人講完這段故事后，出現(xiàn)了片刻沉寂，這種沉寂意味深長(zhǎng)。

“這事也并非不可能，”葛爾特茨比像法官審理案件似的說(shuō)， “然而，”葛爾特茨比慢吞吞地說(shuō)，“這段故事里的破綻就在于您拿不出那塊香皂來(lái)?！?/p>

年輕人連忙向前探身，在大衣口袋里忙亂地摸了起來(lái)。他一下子跳了起來(lái)。

“準(zhǔn)把它丟了?！彼瓪鉀_沖地嘟囔了一聲。然后，他順著小路溜掉了。

“說(shuō)來(lái)怪可惜，”葛爾特茨比想道，“整個(gè)故事中只有出去買香皂這一點(diǎn)有說(shuō)服力，然而在這細(xì)節(jié)上露了馬腳?！?/p>

想到這里，葛爾特茨比站了起來(lái)，準(zhǔn)備離去。就在這時(shí)候，他驚訝地、關(guān)切地喊了一聲。只見(jiàn)地上，在長(zhǎng)凳邊上，失落著一個(gè)橢圓形小紙包。除了是塊香皂，還能是什么！葛爾特茨比立刻順著那暮色籠罩著的小路追了下去，焦急地尋找著穿淺色大衣的年輕人的蹤影。忽然他發(fā)現(xiàn)要找的那個(gè)人正站在馬車道的路邊上。

“能證明您那段遭遇的真實(shí)性的重要證人找到了，”葛爾特茨比說(shuō)道，伸出手來(lái)把香皂遞了過(guò)去，“您走后，我在地上發(fā)現(xiàn)的。我曾經(jīng)對(duì)您不信任，您一定要原諒。您如不嫌棄，我可以借給您一枚二十先令的金幣……”

年輕人連忙接過(guò)金幣，放進(jìn)兜里，從而解除了這個(gè)問(wèn)題上的疑慮。

“幸好給你找著了?！蹦贻p人說(shuō)道。接著，幾句感激不盡的話脫口而出，聲音還有點(diǎn)嗚咽。他朝著耐茨布里支方向急忙跑去。

葛爾特茨比順著原路往回走去。經(jīng)過(guò)那條長(zhǎng)凳時(shí)——他看到一位老先生在長(zhǎng)凳下面和四周望來(lái)望去。葛爾特茨比認(rèn)出這就是剛才同他坐在一起的那位老人。

“您丟什么東西了，先生？”他問(wèn)道。

“丟了一塊香皂。”

摘自《語(yǔ)文世界》