20世紀60年代，一個名叫班·費德雯的小伙子，和他的幾個同學一起進入紐約人壽保險公司做保險推銷員。他們給自己制定了一個規(guī)劃：每天必須拜訪20個客戶，否則決不上床睡覺。

有一天，天上下著雪，幾乎每戶人家都緊閉著大門。晚上，他們陸陸續(xù)續(xù)地回到了宿舍里，同學們紛紛嘆氣說：“今天是無法完成20個客戶了，我今天只拜訪了19個?！薄拔抑话菰L了18個，我覺得相差一兩個人也無所謂。”“天都黑了，街上根本沒有人，還能怎么辦呢？睡覺吧！”費德雯卻搖搖頭說：“不行，如果今天少一兩個沒關系，明天又少一兩個沒關系，那么一個月后呢？我們可能每天拜訪不到10個客戶，所以我們還是去街上尋找客戶吧?！蓖瑢W們鉆進了被窩，只有費德雯走上了街頭。雪還在下，街上連一個行人也沒有。正在這時，路上緩緩駛來一輛公交車，除了司機以外，車上空無一人，費德雯攔住了這輛公交車。大約一個小時后，費德雯氣喘吁吁地跑回來了。“你去了哪里？”一個同學從被窩里探出腦袋問他?！拔夷膬阂矝]有去，我就坐在車子上?！辟M德雯回答說?！澳氵@不是白費力氣嗎？”同學用嘲笑的口吻對他說?！拔也]有白費力氣?！辟M德雯笑著說，“車上雖然沒有乘客，但還有一個人，他就是公交車的司機，我上車以后就和他聊天，我們聊起了家庭和孩子，當然也聊起了保險，最后他成了我的保險客戶。”后來，費德雯以連續(xù)10年賣出3000萬美元的業(yè)績成為了美國歷史上最優(yōu)秀的保險推銷員之一。

歌德年輕時，歐洲社會正處在大動蕩時期。歌德也受到了很多先進思想的熏陶，而這對他的寫作也產(chǎn)生了深遠的影響，使他寫出了大量思想先進的戲劇和詩歌。

很多守舊派的文學家和知識分子都接受不了歌德的文學精神，他們指責歌德是“文學的叛徒”。為了阻撓歌德出版作品，他們想盡辦法，結果導致歌德的大量作品都無法面向讀者。后來，一家私人出版社總算同意出版他的一本詩集，可一出版就遭到了人們的炮轟。有人甚至買了那本詩集后又郵寄給歌德，并在封面上寫下了這么幾行字：“這就是文學叛徒寫的詩歌？簡直太荒謬了?！备璧率盏皆娂?，不但沒有生氣，還把它掛在了家里最顯眼的墻上。歌德的一個好朋友不解地問他：“你為什么容忍他們這樣向你潑冷水？”歌德笑笑說：“為什么不能容忍？他們在不斷使我強大，我非常感激他們?！薄澳愀屑に麄兿蚰銤娎渌?？”他的朋友困惑地問?！爱斎唬偃缒阃粔K石灰上潑冷水，它會立刻全身沸騰起來，潑的冷水越多，石灰沸騰得越強烈，之后它就成為了好材料?！备璧抡J真地說，“他們潑向我的冷水也是一樣，這將注定使我成才！”

就在這種坦然面對打擊的心態(tài)里，歌德真的像石灰那樣“沸騰”起來了幾年后，他創(chuàng)作出了大量詩歌、劇本、小說和哲學作品，其中就包括德國歷史上第一部現(xiàn)實主義歷史劇《葛茲·馮·伯里欣根》和風靡世界的《少年維特之煩惱》，歌德也因此成為了偉大的文學巨匠。

米開朗基羅是意大利文藝復興時期的著名雕塑家和畫家，他與達·芬奇和拉斐爾并稱“文藝復興三杰”，不過米開朗基羅性格暴躁而孤傲，他和達·芬奇、拉斐爾都合不來，相互間還經(jīng)常吵架。

1512年的一天，有個名叫吉基的大富翁愿意出500個金幣請人在自己的豪宅里畫一幅大壁畫，拉斐爾因為“個子更高，更適合攀爬大架子”而被吉基聘請了。拉斐爾對藝術是一個精益求精的人，所以當他的巨幅壁畫《凱旋之禮贊》完工后，才發(fā)現(xiàn)自己在這幅壁畫上所花費的精力遠遠超出了計劃，所以他要求吉基再增加200個金幣作為回報。吉基是個商人，他當然不愿意接受拉斐爾的要求，兩人在矛盾難以調和的情況下，吉基決定找米開朗基羅來做評判，因為米開朗基羅不僅和拉斐爾齊名，而且和拉斐爾水火不容。吉基找到了米開朗基羅說明來意后，米開朗基羅很爽快地答應了。

第二天，米開朗基羅黑著臉來了，他連看都沒看拉斐爾一眼就來到了壁畫前久久凝視，人們都屏住了呼吸，等待著米開朗基羅的裁決。大約半小時后，米開朗基羅終于轉過身來對吉基說：“這幅巨大的壁畫中，單是一個小小的女巫的頭像就值100個金幣！”話音落下，在場的所有人都驚呆了，畫面上這樣的人物可有10多個呢，再加上別的人物和景物一算，這幅壁畫簡直就是無價之寶。吉基更是納悶不已地問：“你不是拉斐爾的對手嗎？為什么你要幫他說話？”“不，如果說我在幫他說話，這簡直就是對這幅偉大作品的污辱，不管我和拉斐爾有多少恩怨，藝術就是藝術，我不會因為拉斐爾是我的朋友而抬高他的作品，也不會因為他是我的對手而污辱他的作品，我的話是非常公正的?！闭f完，米開朗基羅又黑著臉走出了豪宅。

亞里士多德是古希臘的偉大哲學家和教育家。有一次，他給一群即將畢業(yè)的學生上最后一堂課。他對學生們說：“你的父母給了你們生命和身體，但是人生的價值卻要你們自己去實現(xiàn)，我教給你們的知識也只是基礎，真正的學問還是要你們自己去探尋?！?/p>

“那么我們應該如何探尋知識呢？”有個學生問。亞里士多德對此早有準備，他從口袋里掏出一個像手掌一樣大的紗布袋，里面空無一物，他把袋子拿在手上，在教室里走了一圈后問學生們說：“你們聞到什么氣味了嗎？”學生們都搖搖頭說什么也沒有聞到，亞里士多德點點頭后接著說：“我現(xiàn)在去外面摘一些茶花的花瓣來，稍后再聞聞看?！闭f完，亞里士多德就走了出去。沒過多久，他又回到了教室，這時的紗布袋里已經(jīng)塞滿粉紅色的花瓣了，他一邊繞著學生們慢慢走一邊說：“你們要注意空氣中的氣味產(chǎn)生了什么變化?！眮喞锸慷嗟吕@著走完一圈后回到講臺，然后他問學生們說：“你們聞到了什么？”“我聞到了，是花香！”一個學生大聲說?！笆堑?，而且是茶花的香味?！备嗟耐瑢W都這樣喊。聽著學生們給出的答案，亞里士多德卻哈哈地大笑了起來，接著他把紗布袋解了開來，結果學生們都傻眼了里面根本就沒有什么花瓣，只是幾片紅色的碎布罷了！

這時，亞里士多德嚴肅地對學生們說：“現(xiàn)在我來告訴你們應該如何探尋知識，你不要跟著任何人的經(jīng)驗或暗示去走，而要擁有獨立思想，能夠洞察事物、明辨是非，絕對不能人云亦云，只有這樣，你們才能探尋到真正的知識！