江泓

雞蛋、鴨蛋、烏龜?shù)啊氵€知道哪些動物會生蛋？悄悄告訴你，會生蛋的動物在幾億年前就存在了，可以說沒有蛋，就沒有這個多姿多彩的世界。讓我們隨著生命進(jìn)化的腳步，看看蛋都發(fā)生了哪些變化吧！

蛋在生物學(xué)上被稱為羊膜卵，通過羊膜卵來繁殖的動物就是羊膜動物。今天地球上所有的爬行動物、鳥類和哺乳動物等都是羊膜動物，包括人類在內(nèi)。

8周大的胎兒在羊膜之中

等一下，我們?nèi)祟愐彩茄蚰游铮?/p>

沒錯。包括人類在內(nèi)的哺乳動物分成三個亞綱，其中后獸亞綱和人類所在的真獸亞綱都不需要產(chǎn)卵，而是在雌性體內(nèi)完成胚胎的發(fā)育過程，直接生下幼體。盡管這兩個亞綱的哺乳動物不產(chǎn)卵，但胚胎依然需要羊膜的保護(hù)，所以我們出生前都是泡在羊水中的。

魚類和兩棲動物大多是在水中產(chǎn)卵，它們是沒有羊膜卵的，所以它們一生都離不開水。而動物進(jìn)化出羊膜卵，其實(shí)是為了登上陸地。羊膜卵的繁殖方式在動物進(jìn)化史上具有里程碑的意義。

目前人類已知最早的羊膜動物，是生活在距今3.4億年左右的齊斯蜥，這是一種外形類似小型蜥蜴的爬行動物，是已知世界上最早的生蛋動物。

在同學(xué)們的認(rèn)知中，是不是以為所有的蛋都是硬殼的？例如我們平時(shí)常見的雞蛋、鴨蛋、烏龜?shù)暗?。其?shí)許多爬行動物的蛋是沒有堅(jiān)固的鈣質(zhì)外殼的，這些爬行動物的蛋是柔軟而具有韌性的角質(zhì)殼，也就是軟蛋，齊斯蜥的蛋就是軟蛋。我們現(xiàn)在能見到的蛇和蜥蜴的蛋也是軟的蛋。

距今6500萬年前的恐龍也是生蛋的，恐龍蛋的蛋殼是堅(jiān)硬的鈣質(zhì)殼。迄今為止，人類已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了大量恐龍蛋化石，而已發(fā)現(xiàn)恐龍蛋化石最多的地方在河南省的西峽縣，總數(shù)超過4萬枚。這里的恐龍蛋化石不僅數(shù)量多，而且體積大，最大的西峽巨型長形蛋縱徑長度達(dá)48厘米，是世界上已知最大的恐龍蛋化石。

這么大的化石，到底是哪種恐龍生的呢？是巨型的蜥腳類恐龍生的嗎？并不是。蜥腳類恐龍的蛋是圓形的，和足球一樣大，西峽巨型長形蛋其實(shí)是竊蛋龍類恐龍生的。

蜥腳類馬門溪龍骨架

祿豐龍骨架

對了，說到這兒，要給大家補(bǔ)充一個小知識。竊蛋龍這個名字，其實(shí)是一場誤會。古生物學(xué)家在恐龍巢穴中發(fā)現(xiàn)竊蛋龍的化石時(shí)，看到竊蛋龍的腦袋被踩碎了，于是便理所當(dāng)然地認(rèn)為它是在偷蛋時(shí)被抓了個正著，然后被踩碎了腦袋。后來的研究證明，竊蛋龍其實(shí)是在保護(hù)自己的巢穴時(shí)被殺的，它們是最具有母愛的恐龍，甚至?xí)聒B類一樣趴在巢穴上孵蛋。

鳥類的起源一直是科學(xué)家們感興趣的事，根據(jù)化石證據(jù)，大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為現(xiàn)代鳥類起源于恐龍。鳥蛋的外形大部分都是一頭圓、一頭尖的。世界上的鳥類品種繁多，蛋的大小差別也非常大。目前世界上最大的鳥蛋是非洲的鴕鳥蛋，縱徑一般長15厘米，橫徑長12厘米，重達(dá)1千克;最小的鳥蛋是南美洲的蜂鳥蛋，縱徑一般長1厘米，橫徑長0.8厘米，重0.5克，只有一粒豆子那么大。

當(dāng)然，鴕鳥蛋并不是有史以來最大的鳥蛋，比鴕鳥蛋還大的是象鳥蛋。象鳥是一種曾經(jīng)在馬達(dá)加斯加島上生活過的烏，這種鳥身形巨大，站起來高達(dá)3米，重約500千克，可惜的是象鳥在17世紀(jì)末已經(jīng)滅絕。一枚象鳥蛋縱徑大約長30厘米，橫徑20厘米，重1.6千克，體積相當(dāng)于100枚雞蛋的大小。

今天，我們在馬達(dá)加斯加島上依然能夠買到用碎片拼接起來的象鳥蛋紀(jì)念品。

象鳥蛋、鴕鳥蛋和蜂鳥蛋的對比

象鳥蛋和雞蛋的對比

拍賣行專家與象鳥蛋的合影

2013年，倫敦佳士得拍賣行曾以約63萬人民幣的價(jià)格拍出一枚部分變成化石的象鳥蛋。

象鳥蛋和鴕鳥蛋的蛋殼都是偏白色的，但實(shí)際上烏蛋蛋殼色彩豐富的程度遠(yuǎn)超你的想象。烏蛋蛋殼的顏色可以分成白、棕、藍(lán)三大色系，根據(jù)有沒有花紋還可以分好多類。白色的鳥蛋是為了便于雌鳥辨認(rèn)，而蛋殼上有花紋的鳥蛋有利于隱蔽。所以，烏蛋蛋殼的多彩顏色其實(shí)也是由于生存所需而產(chǎn)生的。

竊蛋龍模型

純色蛋和花紋蛋的存在都好理解，那么藍(lán)色系的蛋又是什么情況呢？純藍(lán)色蛋或者藍(lán)色花紋蛋在鳥類中并不少見，歐亞鴝（qú）、灰.喉鴉雀、斑鹟（wēng）就生藍(lán)色的蛋。鳥類學(xué)家給出的解釋是生下的蛋顏色越藍(lán)，表明雌鳥身體素質(zhì)越好，雄烏就會投入更多的精力幫助雌鳥養(yǎng)育后代，將自己的基因更好地傳遞下去。

哺乳動物也會生蛋

爬行動物和鳥類都是生蛋的，哺乳動物一般為胎生，胎生是動物發(fā)展史上最高級階段的生育方式。不過哺乳動物也有生蛋的，那就是屬于原獸亞綱的針鼴（yǎn）、原針鼴及鴨嘴獸。這三類“神奇”的物種都生活在澳大利亞，是不折不扣的活化石。

以鴨嘴獸為例，它一次會生1至3枚縱徑1.6厘米的蛋，經(jīng)過14天的孵化，破殼而出的小鴨嘴獸靠舔食媽媽的乳腺分泌物長大。生蛋的原獸亞綱的存在證明了哺乳類是由爬行類演化來的。

蛋的歷史是大自然孕育出來的最神奇的生命進(jìn)化歷程之一，這其中還有更多奧秘等待我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)，去探索。

大黑背鷗的花紋蛋

斑鹟在孵藍(lán)色的蛋

針鼴

孵蛋的鴨嘴獸