之所以將哈勵遜稱為“第二個白求恩”，除了哈勵遜也是加拿大人之外，他還與白求恩畢業(yè)于同一所大學——加拿大多倫多大學醫(yī)學院。

二戰(zhàn)后，經(jīng)過多方協(xié)調(diào)，聯(lián)合國救濟總署在資助解放區(qū)的物資中安排了不少藥品，哈勵遜就是負責將藥品送抵解放區(qū)的聯(lián)總醫(yī)務官。

哈勵遜1881年1月5日出生于加拿大安大略省，與白求恩同省，但比白求恩年長9歲。他從多倫多大學醫(yī)學院畢業(yè)后，即離開家鄉(xiāng)，以隨軍醫(yī)生身份參加美西戰(zhàn)爭，此后輾轉(zhuǎn)世界各地，最后到達香港、上海，在此期間曾經(jīng)參加中國紅十字會。

1946年4月，哈勵遜受聯(lián)總之命赴北平籌備醫(yī)藥物資，并結(jié)識了在北平軍調(diào)處的中共領導人葉劍英、黃華等。這年夏天，他負責押送280箱醫(yī)藥用品從北平啟程，奔赴邯鄲解放區(qū)。這一路盡管艱苦，但還是在9月9日安全抵達了邯鄲，他受到了晉察冀解放區(qū)領導人鄧小平、薄一波等人的接見。

1946年12月4日，哈勵遜第二次往解放區(qū)押送藥品，這次押送40噸醫(yī)藥器械和20噸紡織品，共有3個車皮，從上海運往邯鄲。這時國共內(nèi)戰(zhàn)在即，哈勵遜途經(jīng)的地區(qū)包括南京、徐州，多是由國民黨軍隊控制，在各種阻撓、刁難之下，本來只有3天的行程，一直拖到次年1月19日才抵達開封。就是在這次押送途中，哈勵遜不幸身染重病，1947年1月10日病逝于山東張秋鎮(zhèn)。

1947年2月15日的《密勒氏報》，刊登了哈勵遜生前對這一押送歷程的記載：“在南京郊區(qū)的貨車站的側(cè)線上，莫名其妙地停留了四天”，“被火車頭拋棄了”……整個路途上，哈勵遜除了不停地發(fā)電報、協(xié)調(diào)車站等工作之外，還要照看物資不被沿途饑民、流民偷竊。嚴寒以及路途延長后食品缺乏帶來的饑餓，使哈勵遜不幸身染重病。哈勵遜在筆記中寫著：“偷竊日日夜夜都在發(fā)生。我的一床毯子、鞋子、襯衣在睡覺時被偷了。我們的臉和手都凍腫了……有一只大腳趾已經(jīng)變黑了，幾乎不能走路”，“這兒根本沒有飲用水，只能煮溝里的水喝。這里的水又臭又臟，因為這條溝同時也是公共廁所……”

為了紀念哈勵遜醫(yī)生，晉冀魯豫解放區(qū)的邯鄲國際和平醫(yī)院后來更名為哈勵遜國際和平醫(yī)院。