吳絳楓

停止在微軟的全職工作后，比爾·蓋茨為何執(zhí)著投入于人類“廁所革命”的事業(yè)中？而我們究竟需要怎樣的新時代廁所？

演講臺前，比爾·蓋茨舉起一只燒杯，向觀眾展示其中盛裝的物體。那不是什么新材料、新科技，而是攜帶有200萬億個賀氏菌、輪狀病毒，10萬個寄生蟲卵的人類糞便。蓋茨盯著這半罐糞便，向聽者認真解釋，“在沒有安全衛(wèi)生設施的地方……正是這些病原體引發(fā)了腹瀉、霍亂、傷寒等疾病……導致每年近五十萬名五歲以下兒童的死亡?！?/p>

這里是新時代廁所博覽會，是蓋茨2018年11月造訪中國的4天，出席的為數(shù)不多的公開活動。會展由蓋茨基金會、中國國際貿易促進委員會、中國國際商會聯(lián)合舉辦，地點位于北京嘉德藝術中心。在這棟三層樓3000平方米的建筑內，陳列著來自全球16家大學和科研機構提供的二十余種新式廁所。這也是蓋茨基金會發(fā)起廁所創(chuàng)新挑戰(zhàn)7年的成果總結。新式廁所形色各異，有的被放置在架高1米的展臺上，坐式與蹲式兩個馬桶下方是復雜的污物處理系統(tǒng);有的制成了全透明外殼，廁所內各部分功能的差異以彩燈示意……它們的共同點，是利用高科技消除有害病原體，將排泄物變廢為寶。

7年里，蓋茨基金會先后投入超過2億美元，以尋求新時代廁所的最佳解決方案。停止在微軟的全職工作后，比爾·蓋茨為何執(zhí)著投入于人類“廁所革命”的事業(yè)中？而我們究竟需要怎樣的新時代廁所？所謂的“廁所革命”又會是怎樣的未來？

蓋茨與廁所改造的執(zhí)念

“我不太需要新的廁所，我們家現(xiàn)在的馬桶已經足夠完美了。”這是不少人提及“廁所革命”時的反應。針對該論斷，蓋茨基金會高級項目官劉東強調，馬桶并不是糞便的終點，而是起點，人們便捷如廁的背后，是一整套管網(wǎng)系統(tǒng)在維持。管網(wǎng)系統(tǒng)由收集、運輸、處理3個環(huán)節(jié)構成，政府建造了這個公共產品，又以使用者付費的模式保證系統(tǒng)正常運轉。劉東說：“雖然我們平常看不見它，但這確實是我們的一種幸運?！?/p>

一組數(shù)據(jù)顯示，全球有45億人無法使用安全的衛(wèi)生設施;有23億人無法享受最基本的衛(wèi)生服務;過去5年，安全衛(wèi)生解決方案的普及率增長僅為3%。2011年，多倫多大學的鄭毓玲教授加入蓋茨基金會的廁所創(chuàng)新項目。此前，她主要從事化學工程領域的研究——多數(shù)是“第一世界”國家的問題，比如藥品運輸、生物材料。當她開始研究環(huán)境衛(wèi)生問題，一些數(shù)據(jù)和資料讓她震驚。比如，約10億人口只能“露天如廁”。超過40億人口的排泄物（包括許多擁有污水處理系統(tǒng)的地區(qū)）并沒有進行安全處理，最終會污染環(huán)境、危害人類健康。“大多數(shù)人對此毫不知情，也不想去考慮?！编嵷沽嵴f，“是的，因為我們不想去考慮?！?/p>

早在2009年，蓋茨已經開始思考人類的“糞便”問題。他曾向一些科學家和工程師提問，能否采用更加經濟的方法消滅病原體，既能滿足城市快速發(fā)展需求，又可以無須連接下水道，還能節(jié)省已經短缺的水電資源？有些人懷疑這根本行不通。蓋茨便會以身說法，“在我創(chuàng)業(yè)之初，大家覺得計算機只能是大公司和政府才能買得起的大型機，這是大家對計算機的認知慣性。但當時我們有一部分人并不這樣認為，我們夢想著開發(fā)人人都能使用的個人電腦……現(xiàn)在大家已經無法想象大型機時代的世界是什么樣子?！?/p>

蓋茨相信在公共衛(wèi)生領域，用新科技能夠改變全人類的如廁環(huán)境。于是，他身體力行地宣傳推廣。在其個人博客Gate Notes中，蓋茨發(fā)布了20篇關于廁所問題的文章與視頻，記錄他在美國、印度、中國等地參觀廁所的見聞。2015年，在華盛頓一家糞便處理廠，蓋茨面對鏡頭喝下了工廠從糞便中生成的純凈水。“自給自足”的新世代廁所

通往廁所革新之路有很多種。比如漸進式的改變方法。在不改變整體管網(wǎng)體系的情況下，優(yōu)化糞便處理的各個環(huán)節(jié)，“像是在運送環(huán)節(jié)使用新型吸糞車，保證它不會出現(xiàn)跑、冒、滴、漏的情況?！眲|介紹。另一種思路是把收集、運送、處理3個環(huán)節(jié)合并成為一種新型產品。這便是展會上陳列的新世代廁所。它是一種可以自己處理廢物，自給自足的新世代馬桶。

加州理工學院帶來的發(fā)明是ECO-SAN處理系統(tǒng)。它可利用太陽能從糞便中提取純凈水用以廁所沖洗，利用電化學反應器將水與排泄物分解成氫氣與肥料，氫氣可作為能源續(xù)航氫燃料電池，肥料則可用于農業(yè)種植，這個系統(tǒng)每天可供50-800人使用。

克蘭菲爾德大學推出了干式燃燒型新型廁所，前端是個坐便器，采用新型無水沖廁方式，所有廢物處理組件全都安裝在底座內。后端通過專門設計的螺桿提取固體廢物，然后干燥、燃燒，同時將液體預熱并用疏水膜純化。區(qū)別于加州理工大學的設計，這款產品面向家庭推出，每天最多可供10人使用。

多倫多大學鄭毓玲教授帶來的新型廁所也是面向單元家庭設計。在新時代廁所博覽會上展出的樣機，前端是一個蹲便廁所，后端配有固液消毒功能的裝置。這臺裝置的優(yōu)勢是處理糞便時可持續(xù)穩(wěn)定產生熱能的燜燒技術以及通過回收固體干燥時的蒸汽熱能，實現(xiàn)液體的巴氏消毒。

2011年，收到新時代廁所的項目邀請后，鄭毓玲提交初步方案的時間只有1個月?！耙驗榱舻臅r間太少了，以至于都沒有怎么思考成熟。”鄭毓玲對極客公園說。7年來，他們一直在對方案進行修改，到如今已經是第四代版本?！把邪l(fā)這款環(huán)保廁所既有挑戰(zhàn)性，又讓人興奮?！编嵷沽嵴f，“在學術實驗室中證明一個概念是一回事，但建立一個原型、加以開發(fā)，使它能夠在一個普通家庭中使用卻要難得多?！蹦壳?，通過蓋茨基金會的協(xié)助，他們正在印度哥印拜陀市的一所大學建筑工地上，安置了自己的產品，進行現(xiàn)場測試。

未來，家庭、單元樓、工廠、公園等場所都將是新時代廁所的使用場景。只是，這些產品價格高昂的問題至今還未找到有效的解決方案。此次參與新時代廁所博覽會，鄭毓玲也提到，他們希望在展會上結識更多伙伴，以期在設備制造、污染物處理技術等方面有更多合適的商業(yè)化合作。

為了吸引更多力量加入，在新時代廁所博覽會的演講里，蓋茨甚至將解決廁所問題比喻成一個巨大的商機。他說：“如果你來自企業(yè)，想必你已經意識到，隨著技術的不斷進步，如何滿足45億人安全如廁蘊含著巨大的商機，這么大的商機并不常有?！?/p>