葉永烈

清早，在瑞典西南部的港口城市歌德堡街頭散步，見(jiàn)到街旁矗立著一個(gè)鮮黃色的郵筒。我向來(lái)對(duì)郵筒有著特殊的愛(ài)好，便拿出相機(jī)拍攝。正在這時(shí)，一輛漆成鮮黃色的面包車(chē)駛來(lái)，在那個(gè)郵筒前停了下來(lái)。從車(chē)上下來(lái)一位金發(fā)姑娘，手持郵袋。她打開(kāi)郵筒，取出信件，裝入郵袋。用郵政術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，那位姑娘叫作“開(kāi)筒員”。她上車(chē)之后，黃色的面包車(chē)便奔向下一個(gè)郵筒。我把開(kāi)筒員開(kāi)郵筒取信的整個(gè)過(guò)程拍了下來(lái)。

我在南美洲的哥倫比亞旅行時(shí)，出租車(chē)沿著海濱公路行駛，在前方濃綠的棕櫚樹(shù)下，出現(xiàn)了一家雜貨店。我請(qǐng)司機(jī)停車(chē)。他以為我要購(gòu)買(mǎi)礦泉水之類(lèi)，便把轎車(chē)停在了雜貨店門(mén)口。下車(chē)后，我卻徑直走向店旁，對(duì)著一個(gè)比我還高的紅色郵筒拍了好幾張照片，還跟紅色郵筒拍了一張合影。

我的電腦里有一個(gè)文件夾，專(zhuān)門(mén)保存我在世界各地旅行時(shí)拍攝的形形色色的郵筒照片。

為什么我會(huì)對(duì)郵筒產(chǎn)生濃厚的興趣？我是一個(gè)經(jīng)常要寄信、跟郵局關(guān)系十分密切的人。在沒(méi)出國(guó)之前，我以為全世界的郵局、郵筒都跟中國(guó)的一樣，是綠色的。到了美國(guó)，寄信回國(guó)時(shí)找不到綠色的郵筒，我才注意到，美國(guó)的郵筒是藍(lán)灰色的。

雖說(shuō)郵筒的顏色是小事，我卻開(kāi)始深究。郵筒的顏色，用的是“郵政專(zhuān)用色”。世界上有個(gè)萬(wàn)國(guó)郵政聯(lián)盟，規(guī)定各成員國(guó)可以自由選擇郵政專(zhuān)用色。中國(guó)選擇了綠色，美國(guó)選擇了藍(lán)灰色。

于是，我開(kāi)始注意各國(guó)郵筒的顏色。每到一個(gè)國(guó)家，看見(jiàn)郵筒，我就順手拍一張照片。我發(fā)現(xiàn)，選用黃色或者紅色作為郵政專(zhuān)用色的國(guó)家頗多，這可能是因?yàn)檫@兩種顏色十分醒目。

比如，法國(guó)、瑞典、奧地利、盧森堡、烏克蘭的郵筒是黃色的，盡管這黃色有淡黃、鮮黃、橙黃的區(qū)別。黃色在歐洲有“快速”“準(zhǔn)時(shí)”之意，橙黃色有“安全”之意，所以很多歐洲國(guó)家采用黃色作為郵政專(zhuān)用色，荷蘭和捷克的郵筒就是橙黃色。

英國(guó)、意大利、匈牙利、波蘭、丹麥、挪威、葡萄牙、南非、日本、澳大利亞、加拿大、印度、泰國(guó)的郵筒是紅色的，紅色大都是鮮紅，也有棗紅色。英國(guó)是一個(gè)四周被藍(lán)色海水包圍的島國(guó)，英國(guó)人喜歡鮮艷的紅色。英國(guó)的電話(huà)亭、加油站都是紅色的，英國(guó)商店的櫥窗、酒吧的門(mén)臉、賓館的廳堂也往往以紅色為主色調(diào)。由于英國(guó)采用紅色郵筒，英聯(lián)邦國(guó)家（大都曾是英國(guó)殖民地）往往也采用紅色作為郵政專(zhuān)用色。紅色有緊急的含義。尤其是在南美洲的哥倫比亞那樣到處是綠樹(shù)、綠色的國(guó)家，“萬(wàn)綠叢中一點(diǎn)紅”，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就注意到了那個(gè)雜貨店旁邊的紅色郵筒。

像墨西哥的郵筒用咖啡色、俄羅斯的用藍(lán)色、美國(guó)的用藍(lán)灰色，這種是不多見(jiàn)的。

中國(guó)選用綠色作為郵政專(zhuān)用色也很特殊，我就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)其他國(guó)家的郵筒用綠色的。有人稱(chēng)法國(guó)的郵筒是綠色的，但是我在法國(guó)拍攝過(guò)多處郵筒，均為黃色。據(jù)說(shuō)愛(ài)爾蘭的郵筒是綠色的，可惜我沒(méi)有去過(guò)愛(ài)爾蘭。

細(xì)細(xì)追溯，中國(guó)也曾用紅色做過(guò)郵政專(zhuān)用色。中國(guó)自古設(shè)有驛站，用來(lái)傳遞軍事情報(bào)、公文書(shū)信，驛遞—騎馬遞送公文—就是中國(guó)最早的郵政。漢朝時(shí)，驛卒戴紅頭巾，穿紅袖衣服，而信袋為紅、白兩色相間。當(dāng)時(shí)用如此鮮明的顏色，為的是老遠(yuǎn)就能見(jiàn)到縱馬飛奔的驛卒，好讓大家為驛卒讓路。

1840年的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，外國(guó)人在中國(guó)租界設(shè)立郵局。1896年3月20日，光緒皇帝正式批準(zhǔn)開(kāi)辦大清郵政官局。總理衙門(mén)委任英國(guó)人赫德負(fù)責(zé)大清郵政官局事務(wù)。赫德規(guī)定，信差穿海軍藍(lán)馬褂，胸前有“大清郵政”四個(gè)紅色大字。也就是說(shuō)，當(dāng)時(shí)中國(guó)的郵政專(zhuān)用色改為了藍(lán)色和紅色。1901年，法國(guó)人帛黎取代英國(guó)人赫德，被任命為大清郵政官局總辦。帛黎在1905年提出，采用黃、綠兩色為大清郵政專(zhuān)用色，以綠色為主要基色。從此，大清的郵筒即為綠色鑲著黃邊。辛亥革命之后，去除了代表皇權(quán)的黃色。1914年3月1日，中國(guó)正式加入萬(wàn)國(guó)郵政聯(lián)盟，選擇綠色為中國(guó)郵政專(zhuān)用色。從此，中國(guó)的郵局、郵筒、郵車(chē)、郵政工作服均為綠色。

中華人民共和國(guó)成立以后，在1949年12月的第一次全國(guó)郵政會(huì)議上討論了郵政專(zhuān)用色問(wèn)題，決定仍然采用綠色，理由是“綠色象征和平、青春、茂盛和繁榮”。

我在臺(tái)北街頭看到過(guò)與在瑞典見(jiàn)到的相似的一幕：一輛綠色的郵車(chē)駛來(lái)，一個(gè)穿著綠色工作服的開(kāi)筒員手持綠色郵袋，從綠色的郵筒里取信。我也拍下了這一場(chǎng)面。這些照片清楚地表明，臺(tái)灣地區(qū)的郵政專(zhuān)用色也是綠色。1945年之前，臺(tái)灣地區(qū)曾被日本統(tǒng)治了半個(gè)世紀(jì)。那時(shí)候臺(tái)灣地區(qū)的郵筒跟日本的一樣，是紅色的。1945年抗戰(zhàn)勝利之后，采用綠色為郵政專(zhuān)用色，一直沿用至今。我在臺(tái)北見(jiàn)到的航空郵件、限時(shí)郵件的郵筒則是紅色的。

香港地區(qū)的郵筒在1997年回歸前是紅色的，有的郵筒上還有英國(guó)女王的頭像。因?yàn)橄愀鄣貐^(qū)當(dāng)時(shí)被英國(guó)租借，沿用了英國(guó)的郵政專(zhuān)用色，即紅色。1997年回歸中國(guó)之后，香港地區(qū)的兩千多個(gè)郵筒都采用統(tǒng)一的郵政專(zhuān)用色—綠色。我在香港街頭拍攝到的郵筒均為綠色，只是跟內(nèi)地相比，那種綠色更嫩一些。

郵筒體現(xiàn)了一種特殊的文化。透過(guò)郵筒看世界，世界是那么豐富多彩，有那么多的歷史可以發(fā)掘。