快近小水洼，我的心跳得好厲害，腳步不知是該加快，還是該放慢。我惦記著那些搖頭晃腦的小怪俏，只怕它們干癟在毒烈的陽光下面。

小怪俏是我給起的名字。起這個名字時我正忙于欣喜，還不知道很快就要為它們焦慮。那是個星期天，我挎著竹籃去剜野菜。村邊的野菜早被饑餓的鄉(xiāng)鄰?fù)诠饬?，我在彎彎的田垅上尋尋覓覓，待菜籃快要裝滿時已走到離村很遠的汾河邊上。就是在這兒我看到了小水洼，就是在小水洼我看見了小怪俏。當(dāng)然，那時還沒有小怪俏這個名字，它們只是小水洼里的一群小蝌蚪。最先引我注目的不是小蝌蚪，只是小水洼。

小水洼水很淺，清清亮亮，清涼得如同一面鏡子，把藍天和白云都裝了進去。我走近它本來是去看藍天白云的，往常溪流里也有藍天白云，可是流動的粼波總攪得藍天起伏個不平，白云搖晃個不停。這小水洼里的藍天平平展展，白云悠悠閑閑，美妙得如同一幅小巧的圖畫。就是觀看著圖畫的時候，我發(fā)現(xiàn)了藍天白云上的青蛙。其實不是青蛙，只是一窩蝌蚪，一窩準定要長成青蛙的蝌蚪。蝌蚪不大，比大個頭的黑螞蟻大不了咋點，可是卻緊緊粘實了我目光。

我本來就喜歡蝌蚪，在小生靈里唯有它們奇怪，唯其奇怪才最為可愛。我將它們看成沒有身子的活物，又圓又大的頭上拖一條不太長的尾巴。尾巴一晃，圓圓的頭就向前走了，不是走，是在游；尾巴再一晃，圓圓的頭會轉(zhuǎn)彎，還會轉(zhuǎn)圈。多少年后回味蝌蚪那姿態(tài)，我才想起個確切的形容詞：憨態(tài)可掬。那日，小小的我面對這伙憨態(tài)可掬的小生靈，只覺得可愛，卻不知用什么詞語來描畫它們?？粗菗u頭擺尾的怪模樣，我就將它們叫成了小怪俏。

我看著小怪俏自由自在地嬉游，先是和它們一樣歡樂，漸漸歡樂隱去，竟然看出來不小的憂慮。小水洼離汾河不遠，明顯是暴漲山洪時漫溢上來的。洪水過了，河水退了，卻將一汪清水遺留在了這低洼處。這是一汪沒有根源的水洼，亮亮的日頭連續(xù)暴曬幾天，準定就會干涸。小水洼干就干吧，可這一窩小怪俏怎么辦？它們既無腿腳行走，又無翅膀飛翔，豈不隨著水洼的干涸而涸干了嬌嫩的生命？我看見我皺起了眉，那是水中我的影子。我憂慮了，憂慮眼前這無憂無慮的蝌蚪，實際是歡快地迎接著自己的末日。那天，我在水洼邊惆悵了很長很長的時間，陽光并未因為我憂慮而放慢行走的速度，很快躍上了高空，該回家吃午飯了，不然，媽媽準定四處喊叫著名字找我。我不想走，可還是無可奈何地離開了。

我在讀書聲里熬過了一周。星期天，匆匆向河灘跑來，急于見到的就是那些搖頭擺尾的小怪俏。可是，又怕這些小怪俏隨著小水洼的干涸而干涸。幾天來，日頭一天毒過一天，淺淺地小水洼應(yīng)該早曬干了。我不敢想下去，唉，可憐的小怪俏……

然而，我多慮了。我眼前的小水洼還是小水洼，小怪俏仍像往日一般在明鏡似的清水里搖頭擺尾，搖得可愛，擺得也可愛。我真納悶，這毒烈的陽光咋就奈何不了小小的水洼？

我的納悶很快消散了。消散我納悶的是一陣接一陣的笑聲，和隨著笑聲跌跌撞撞搖晃過來一個孩子。不用看，聽那不斷氣的笑聲，就知道是笑娃來了。笑娃很少哭，從小就笑，笑到十幾歲了還是哈哈哈地笑個不停。眾人都說，這娃笑憨了，所以笑娃就成了憨憨。憨憨的笑娃笑過來了，手里捧著一個頭殼，一走一晃，那頭殼里不斷地灑出清水來，灑得褲子、鞋子都淋淋滴滴的。他笑著，走著，到了小水洼邊，一彎腰，將頭殼里的水倒了進去。低下頭又是一陣密集的笑聲，我真真切切看到聽見這笑聲是沖著那些搖頭擺尾的小怪俏的。笑著，笑著，他抱著頭殼一溜煙地跑了，又去河邊打水了。

嗨呀！原來這小水洼沒有干涸，這伙小怪俏沒死掉，是有個救星笑娃?。⌒ν蘧攘诵∷?，救了小怪俏。我不知道他為什么要救蝌蚪，只知道他跑了一趟又一趟，跑得跌跌撞撞，跑得搖搖晃晃，卻還是一趟一趟地跑。他頭上的汗直往下流，一道一道，從赤裸的背后、胸前流下，流濕了褲腰。我喊他，喊他歇歇，也想告給他，換個舀水的用具，別說水桶，即是個小小的水瓢，也比那個猙獰的頭殼裝水要多。何必要拿那么個頭殼，裝不了咋點水還怪嚇人的，我連看都不敢多看幾眼，更別說讓我拿了?？删褪墙胁蛔∷怀乙怀?，哈哈一笑便跑了。像是根本沒有看見我，又像是嘲笑我是膽小鬼。

……

往后的日子，我時時牽掛著水洼里的那些小怪俏，每逢星期天都來河灘上看望。每回看望，都能看見笑娃，他仍像過去那樣一趟一趟地用頭殼捧來水，倒進那個小水洼。小水洼仍然清清亮亮，小怪俏們也就在清清亮亮中繼續(xù)搖頭擺尾地快樂著。所不同的是小怪俏一天天長大，大到圓鼓轆轆的腹下悄悄伸出了兩個小小的嫩爪。嫩爪悄悄長大，有一天大得可以貼著地皮爬了。再來看時，又有兩個嫩爪拱出肚皮，后頭拖著的那條尾巴萎縮了?？s得快看不見了，小怪俏會蹦跳了。蹦跳得并不穩(wěn)當(dāng)，卻蹦跳個不停。有的蹦跳出去，跳進汾河，不再回到養(yǎng)育它長大的小水洼。哦，小蝌蚪長大了，大成了青蛙。

青蛙一只接一只蹦跳出小水洼去，一只接一只蹦跳進汾河的清流中去。小水洼里的蝌蚪一天比一天少了。

笑娃依舊像往日那樣，一趟一趟地舀水，將水倒進小水洼，再沖著稀少的小怪俏發(fā)出密集的笑聲。笑著又去舀水，舀水用的還是那個我看都不敢多看一眼的頭殼。

我想過會有這么一天，小怪俏會蹦跳出去全都跑光，卻沒有想過這一天到來竟是那么令人心酸。這一天，我提著竹籃沒有剜野菜，撒腿直接跑到了河灘上的小水洼邊。氣喘吁吁的我沒有站定，就被眼前的笑娃驚呆了。小娃不笑了，坐在地上蹬著雙腿，放聲嚎啕，哭得活像是個吃不到奶的一兩歲孩童。我走近一瞧，小水洼仍然清清亮亮，清亮的水里卻不見一個小怪俏。小怪俏都長大了，都蹦走了，只留下了笑娃那揪心的哭聲，和那個漂在水面的頭殼！

我拉笑娃，拉不起來。他一個勁地哭，蹬著雙腿嚎啕大哭。

等等，再拉，還是拉不起來。他一個勁地哭，蹬著雙腿嚎啕大哭。

哭得我心酸，哭得我流淚！

太陽升高了，更高了，我不得不去剜野菜了，又不忍走遠……不知過了多時，哭聲終于聽不見了。

我扭頭去看，笑娃站起來，又笑出了聲。笑著沿著河往遠處走去。低著頭，東瞧瞧，西瞅瞅，一看這模樣就是在尋找那些從小水洼跑掉的小怪俏。

我喊他，喊不住，他哈哈笑著東瞧瞧，西瞅瞅，專心地尋找那些蹦跳走的小怪俏。

……

第二天，我們放學(xué)回家，村路上氣氛有些驚乍。沿路站著不少大人，憂愁地說道著什么。站住一聽，是笑娃丟了，遠近親戚家跑遍了也沒找見。笑娃媽給眾人訴說著，時不時抬起手擦臉。臉上的淚水，擦去，又從眼睛里流了下來。我眼前晃動出笑娃哈哈笑著尋找小怪俏的影子，他東瞧瞧，西瞅瞅，是那么專心，根本聽不見我的叫聲，唉！

———選自文藝報

作者簡介：喬忠延，中國作家協(xié)會會員、山西省散文學(xué)會副會長，曾在《人民日報》《當(dāng)代》等報刋雜志發(fā)表作品500萬字。已出版圖書68部，作品先后入選人民文學(xué)出版社、百花文藝出版社《百年美文》《新世紀優(yōu)秀散文選》80余種圖書，屢次入選多種教材讀本和考卷?！渡n黃堯天》等著作曾獲得冰心散文優(yōu)秀獎、趙樹理文學(xué)獎、山西省五個一工程獎、澳門世界華人征文獎。