許多人都知道雌性蜘蛛、雌性螳螂是有名的“黑寡婦”,它們?cè)谛越缓笸鶗?huì)吃掉它們的雄性伴侶,獲得蛋白質(zhì)。從進(jìn)化的角度來說,雄性的英勇犧牲是有用的,因?yàn)樗軒椭菩援a(chǎn)下成千上萬的卵,有利于種群的繁殖。其他雄性昆蟲雖然不會(huì)英勇獻(xiàn)身,但為了給雌性提供營(yíng)養(yǎng),也會(huì)給雌性送一些禮品。
但雄性短翅灶蟋則使用詭計(jì)。這種小昆蟲在交配期間,也會(huì)送上一個(gè)“結(jié)婚禮物”。這個(gè)結(jié)婚禮物是一個(gè)精莢,精莢外層由凝膠狀物質(zhì)構(gòu)成,內(nèi)層則含有精液。
這個(gè)禮物甜甜的味道和黏膠的質(zhì)感,對(duì)雌性來說是難以抵擋的。很自然地,雌性會(huì)興奮地彎曲身體,撕咬這一物質(zhì)的外層,享受這一“愛的禮物”。
然而,精莢實(shí)際上貼附在雌性的生殖孔上,當(dāng)雌性彎腰進(jìn)食時(shí),咬破了精莢外層,里面的雄性的精液就開始慢慢流入雌性的生殖孔中,完成受精過程。
研究者發(fā)現(xiàn),雄性短翅灶蟋在禮物上也做了手腳。首先,它們送的精莢中含有的一些物質(zhì),可以防止雌性短翅灶蟋腸道中的消化酶消化精液中的蛋白質(zhì),這就避免了雌性在進(jìn)食精莢后,里面粘連的精液被消化掉;其次精莢中的蛋白質(zhì)還能操縱雌性生殖系統(tǒng),讓雌性短翅灶蟋不太可能與其他雄性交配。
所以,對(duì)于雌性短翅灶蟋來說,這個(gè)禮物并沒有什么好處,而居心叵測(cè)的送禮者成為了最大贏家。
(摘自《天下奇聞》2019年4月刊)