米艾尼

1918年2月，瑞典地質(zhì)學(xué)家安特生在北京得到了一包帶著紅色黏土的骨骼碎片化石。送他這份禮物的，是一位在燕京大學(xué)任教的化學(xué)家。他饒有興味地告訴安特生，這些化石出自周口店雞骨山的山崖，那座山因為紅土中藏著大量鳥類骨骼而得名。

安特生是當(dāng)時名噪一時的地質(zhì)學(xué)家，同時也是一位考古學(xué)家、探險家。周口店這個名不見經(jīng)傳的小地方，一下子引起了他的興趣。雞骨山所在的位置，正暗合了當(dāng)時西方學(xué)者對中國“龍骨”的爭論。

20世紀(jì)初，一位德國醫(yī)生在北京買到了不少被作為中醫(yī)藥材使用的“龍骨”和“龍齒”，這些東西輾轉(zhuǎn)到了德國古脊椎學(xué)家施洛塞爾教授的手里。經(jīng)過鑒定，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，這些“龍骨”和“龍齒”中竟然有兩顆符合人類特征的牙齒，這是古人類學(xué)在整個亞洲大陸破天荒的發(fā)現(xiàn)。他們追查到“龍骨”的出處，便是當(dāng)時的中國直隸地區(qū)，而雞骨山所在的周口店，正是直隸地界。

1918年8月，安特生帶著美國自然歷史博物館的生物學(xué)家葛蘭格一同前往周口店雞骨山，開始了一場考古之旅。在距離雞骨山約兩公里處，他們發(fā)現(xiàn)了一處地勢較高早已廢棄的石灰礦。在一條礦墻的裂縫里，有白色帶刃的石片，非常像人類的原始工具。安特生滿懷期許地說：“等著吧，總有一天，這里將變成考察人類歷史最神圣的朝圣地之一?！?/p>

事實上，在1918年的夏天，一個古人類學(xué)的重大寶庫之門，已經(jīng)向世人打開——挖出白色石片的這個地點，正是現(xiàn)在周口店北京人遺址的第6號地點。

在1921～1923年之間，安特生對雞骨山進行了多次發(fā)掘，最大的收獲，是得到了兩枚“古人類牙齒”化石。這兩顆牙齒化石的發(fā)現(xiàn)震驚了全世界。周口店的發(fā)現(xiàn)，給人類起源學(xué)說提供了另外一種可能——東亞起源說。由此，周口店發(fā)掘的“不明身份”的古人類，被命名為“北京人”。但是，只有牙齒化石，沒有其他遺骸，還是很難確定“北京人”的真實存在。

雖然西方人無意中打開了“北京人”這扇大門，但最終揭開“北京人”神秘面紗的還是一代代中國考古學(xué)人。1929年12月2日，來自中國中央地質(zhì)考察所的青年考古學(xué)家裴文中，在雞骨山一處窄小的洞口里，發(fā)現(xiàn)了第一顆完整的“北京人”頭蓋骨化石。后來，這個地點被稱為“猿人洞”。

周口店的發(fā)現(xiàn)再次震驚了世界，有了這顆頭蓋骨化石，“北京人”的真實性確鑿無疑。

此后，“北京人”又獲得一次次重大的考古發(fā)現(xiàn)。1936年11月底，正在中國地質(zhì)考察所做練習(xí)生的考古學(xué)家賈蘭坡和隊友們，發(fā)現(xiàn)了4顆“北京人”頭骨化石和1個完整的人類下頜骨化石。

當(dāng)時，正是戰(zhàn)火紛飛的年代，5顆“北京人”頭骨化石（包括下頜骨）被鎖在當(dāng)時隸屬于美國、相對安全的協(xié)和醫(yī)學(xué)院解剖系辦公室的兩個保險柜內(nèi)。然而，當(dāng)日軍的鐵蹄踏進了北京，這5顆珍貴的頭骨化石在運往美國保存的途中不翼而飛。直至今日，這仍舊是一個永久的遺憾和未解之謎。 （據(jù)《北京日報》）