1921年7月30日晚，中共一大正在上海法租界望志路李書(shū)城公館舉行第六次會(huì)議，會(huì)議剛開(kāi)始便闖進(jìn)一個(gè)陌生人。此人的突然光顧引起共產(chǎn)國(guó)際代表馬林的高度警覺(jué)，他斷定此人是租界巡捕房的暗探，當(dāng)即決定中止會(huì)議并馬上疏散。果然沒(méi)過(guò)多久，法國(guó)總巡便帶著一伙偵探闖進(jìn)李公館進(jìn)行搜查。

對(duì)于這名神秘人物，當(dāng)時(shí)參加會(huì)議的代表大都留下了自己的記憶，包惠僧回憶那個(gè)密探是“穿灰色竹布長(zhǎng)褂”，李達(dá)說(shuō)是“不速之客”，張國(guó)燾說(shuō)是“陌生人”，陳公博說(shuō)是“面目可疑的人”，劉仁靜說(shuō)是“突然有一個(gè)人”，陳潭秋說(shuō)是“一個(gè)獐頭鼠目的穿長(zhǎng)衫的人”。除此之外再也沒(méi)有更為詳盡的文字記錄了，此人的身份成為中共黨史上的一個(gè)謎。

20世紀(jì)90年代初，曾在上海法租界巡捕房工作多年的薛耕莘向著名紀(jì)實(shí)文學(xué)作家葉永烈透露，20世紀(jì)30年代末，他的上司程子卿與他聊天時(shí)談起1921年曾前往李公館偵查，因?yàn)楫?dāng)時(shí)有一個(gè)外國(guó)的“赤色分子”在那里召集會(huì)議。據(jù)史料記載，一大會(huì)場(chǎng)之所以遭到法租界巡捕的搜查，問(wèn)題就出在共產(chǎn)國(guó)際代表馬林身上。馬林是荷蘭人，曾在荷屬爪哇從事革命活動(dòng)而被當(dāng)局驅(qū)逐出境，成為各國(guó)警方密切注視的目標(biāo)。馬林于1921年4月動(dòng)身來(lái)華，在途經(jīng)新加坡、香港等地時(shí)都受到了嚴(yán)格的檢查。到上海之后，密探們更是把馬林的行蹤查得清楚、準(zhǔn)確，并記錄在案。7月23日當(dāng)晚，馬林來(lái)李公館時(shí)就已經(jīng)引起了租界巡捕房的注意。

史料的記載與程子卿所說(shuō)是相吻合的?；貞涍@段往事的薛耕莘1904年生于上海浦東陸家嘴，是一名天主教教徒，1930年考入法租界巡捕房任政治處社會(huì)股翻譯，新中國(guó)成立后被長(zhǎng)期關(guān)押，1981年被聘為上海市文史館館員。上海解放前薛耕莘長(zhǎng)期在上海警界做事，熟悉當(dāng)時(shí)的情況和相關(guān)檔案資料，他的回憶應(yīng)該比較可信。由此我們可以斷定，那名闖進(jìn)一大會(huì)場(chǎng)的暗探便是時(shí)任法租界巡捕房探長(zhǎng)的程子卿。

薛耕莘講的這位程子卿是江蘇鎮(zhèn)江人，幼時(shí)讀過(guò)三年私塾，后在米店當(dāng)學(xué)徒，1900年前后赴滬謀生。到上海后，程子卿與青幫頭子黃金榮、丁順華等結(jié)拜為幫，為非作歹，人稱(chēng)“黃老大”“丁老二”“程老三”，因其皮膚暗黑，故有綽號(hào)“黑皮子卿”之稱(chēng)，系青幫“悟”字輩人物。1905年，經(jīng)黃金榮介紹，程子卿入法租界巡捕房當(dāng)了巡捕，因精明能干受到上司的賞識(shí)，很快便升為巡捕房政治處的探長(zhǎng)。政治處前身是巡捕房刑事科下屬的政治組，其任務(wù)主要是刺探收集中國(guó)的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)情報(bào)，調(diào)查統(tǒng)計(jì)當(dāng)時(shí)中外各種黨派及社會(huì)團(tuán)體的情況，并專(zhuān)門(mén)關(guān)注在法租界內(nèi)居住活動(dòng)的政治人物及社會(huì)名流，是法租界巡捕房的一個(gè)核心機(jī)構(gòu)。

程子卿利用其探長(zhǎng)的身份，與上海灘的三教九流都有交往，因此消息十分靈通。蔣介石發(fā)動(dòng)“四一二反革命政變”前的兩個(gè)月，他就預(yù)測(cè)中國(guó)政局將有重大變化，后來(lái)果為事實(shí)所證明。程子卿由此受到法國(guó)外交部的重視和贊賞?！八囊欢锤锩儭敝?，程子卿在黃金榮的授意下，糾集大批流氓、打手供蔣驅(qū)使，得到蔣介石、汪精衛(wèi)等人的青睞。事后經(jīng)上海警備司令楊虎保薦，程子卿獲得了國(guó)民黨政府頒發(fā)的“青天白日三等勛章”，胡漢民、汪精衛(wèi)也各贈(zèng)他親書(shū)字軸一幅，程子卿將其懸于家中，深以為榮。

程子卿在法租界巡捕房任職時(shí)，也做過(guò)一些有益的工作，一些中共黨員及國(guó)民黨左派人士被捕，經(jīng)宋慶齡等向他“疏通”而獲釋。程子卿此舉引起了國(guó)民黨內(nèi)某些人的不滿(mǎn)，從1931年至1936年，他曾先后收到7次匿名警告信，其中兩次還附有子彈。此后程子卿上下班均派員護(hù)送，直到抗戰(zhàn)爆發(fā)。

新中國(guó)成立初期，程子卿因歷史問(wèn)題受到政府的審查，他意識(shí)到可能會(huì)遭逮捕，便求助于宋慶齡。由于他曾給中共提供過(guò)一些幫助，經(jīng)宋慶齡向有關(guān)部門(mén)說(shuō)明，對(duì)其免予關(guān)押。不久，程子卿在上海病逝。