林芯芯
美國當地時間8月10日,據CNN報道,杰弗里·愛潑斯坦已在曼哈頓的監(jiān)獄中身亡,當局消息稱其為“明顯的自殺”,就在上個月,他才因涉嫌未成年人性交易再次被捕。
上世紀50年代,愛潑斯坦出生于美國紐約的一個猶太家庭,成年后在曼哈頓的私立學校教書。因為其中一個學生的父親是投資銀行的董事長,愛潑斯坦憑關系進入金融業(yè),成了交易員,負責為高凈值客戶提供稅務咨詢服務,短短四年后就躍升為公司合伙人。之后,他成立自己的財務管理公司,管理的客戶資產凈值超過10億美元。
完成原始資本積累后,從2000年開始,愛潑斯坦成立慈善基金會,對外稱以資助科學研究和教育為目的,曾贊助哈佛大學3000萬美元用于“進化動力學項目”的研究。但基金會的執(zhí)行缺乏透明度,財務細節(jié)很少披露?!都~約時報》在接觸多名相關人士后,發(fā)現(xiàn)愛潑斯坦資助研究項目的動機也很詭異,他曾頻繁接觸研究優(yōu)生學和人體冷凍的科研群體。在一次晚宴上,愛潑斯坦還直接對一名NASA的女科學家表示,想將自己的豪宅作為生殖基地,通過控制繁殖的方式讓20名女性同時懷孕,基地里還有“基因池”,包括自己和許多諾貝爾獎得主的基因。在哈佛的一次研討會上,愛潑斯坦還表示不應該為窮人提供醫(yī)療保障,因為他覺得那會增加人口過剩的風險。
多年來,愛潑斯坦在他的豪宅中對多名少女進行性侵,每次支付數百美元現(xiàn)金,并讓她們帶來更多的受害者,之后讓這些女孩為權貴服務,有時還在家中布置隱蔽攝像頭,留下名人的把柄。據《衛(wèi)報》報道,一份法庭文件指出,愛潑斯坦為“重要的美國政治家、顯赫的商業(yè)高管、外國總統(tǒng)及其他世界領袖”提供未成年少女,性交易名單里已曝出英國的安德魯王子和哈佛的法學院教授。
此外,雖然愛潑斯坦一直以億萬富豪自居,眾多媒體也習慣使用這個標簽,但《福布斯》表示,他們從未將愛潑斯坦列入富豪榜,因為他的財富來源不明晰,旗下的資產管理公司沒有公開的財務記錄和客戶名單,資產凈值一直是個謎,很少在金融市場留下痕跡,只是頻繁現(xiàn)身各種名人聚會,打通各層關系網。
這些可疑的關系也一度幫他逃脫重刑。早在2005年,愛潑斯坦就受到性侵少女的刑事指控,經過警方長達11個月的臥底調查,愛潑斯坦在2008年被捕,但憑借其在執(zhí)法機構中的權力關系,佛羅里達州的檢察官同意不起訴他,最終只面臨不到兩年的監(jiān)禁,期間還有接近自由的工作假釋。
但一些受害者時隔多年后不斷出面,愛潑斯坦雖然簽署了大量庭外和解協(xié)議,仍然有案件沒有了結。2019年7月6日,愛潑斯坦再次被捕,F(xiàn)BI特工在其住宅內發(fā)現(xiàn)大量照片證據,紐約州檢方正式起訴他進行性交易及合謀拐賣未成年女性。
隨著案件不斷推進,一系列曾經與愛潑斯坦交好的權貴也陷入輿論漩渦。2019年7月17日,NBC曝光了特朗普1992年在海湖莊園舉辦派對的視頻片段,眾多女子在派對上熱舞,年輕的特朗普邀請愛潑斯坦進入豪宅,與他不時耳語,還指著熱舞中的一人說“她太火辣了”。2002年,特朗普接受《紐約》雜志采訪時,評論自己的這位億萬富豪朋友:“我認識杰弗里已經有15年了,很棒的家伙,和他在一起很好玩,他喜歡漂亮女人的程度和我一樣,其中很多還是年輕的那種?!?/p>
丑聞爆發(fā)后,已經當上美國總統(tǒng)的特朗普稱雙方已經十多年沒說話了,反復強調自己不喜歡愛潑斯坦。前總統(tǒng)克林頓也發(fā)布聲明,承認自己的確搭乘過愛潑斯坦的私人飛機,但是并不知道他的犯罪活動。
從明星、政客到王室,牽涉權貴眾多,這起億萬富豪性侵少女案的影響從未止息。如果愛潑斯坦沒有自殺,他將面臨長達數十年的監(jiān)禁。美國司法部長對這起自殺事件感到憤怒——因為死人不僅無法出庭,也帶走了不少金權政治腐敗的同伙名單,無論是真的自殺還是謀殺,都不算最好的結果。