有這樣一只不甘寂寞的小蟲子，它的夢想是有朝一日能夠縱身一跳，徑直跳進太空里，與日月星辰為伍，助人類開拓茫茫無際的星辰大?！?，什么小蟲？什么星辰大海？醒醒，快醒醒！

小蟲屬于“星艦”

我們說的當然不是真正的小蟲子，而是一個代號——跳蟲。這是一個承載著無數(shù)人類關于宇宙、太空、星辰大海夢想的代號，而這個詼諧可愛的代號，屬于一款酷得閃閃發(fā)光的宇宙飛船——星艦！

星艦，是目前最炙手可熱的SpaceX火箭計劃的一部分，實際上就是新一代的超級宇宙飛船，它具備了以前所有太空工業(yè)從業(yè)人員夢想的超級性能——反復發(fā)射、超遠航程、超大空間！這“三超”性能，注定了星艦能夠沖破“地月”系統(tǒng)，可以肆無忌憚地拜訪火星，甚至木星！

是的，所謂星艦，就是人類太空史上第一種能夠做到太陽系內(nèi)行星間旅行的人造飛行器——當然嘍，這是目前理論上的計劃，至于能否順利實現(xiàn)，還有很長一段路要走。而在這段漫長而充滿荊棘的星艦之路上，代號“跳蟲”的“小星艦”試驗平臺至關重要。

造型與性能的抉擇

“跳蟲”的樣子……怎么說呢？基本上，你可以認為這就是一個碩大無朋的“子彈頭”。完全“復古”的流線造型，以及銀光閃閃的全不銹鋼材料打造的機身，令“跳蟲”飛船兼具了酷勁十足的魅力與“土里土氣”的詭異時尚感。常看老科幻電影的人會覺得“跳蟲”完美再現(xiàn)了自己從前的太空夢，但對大多數(shù)看《星球大戰(zhàn)》一類“太空歌劇”電影成長起來的同學來說，“跳蟲”的造型可算不上特別吸引人。

這是為什么呢？為什么“跳蟲”作為次時代超級太空飛船的測試版，咋不能設計得像“銀河帝國”的微型“護衛(wèi)艦”呢？其實，科學與科幻總是有點區(qū)別的?！疤x”的子彈頭造型，實際上是目前人類所知的最利于在真空中高速飛行的形狀，而看上去有點像高級廚具的不銹鋼機身，也具有獨特的性能優(yōu)勢。在最早的設計方案中，制造材料選擇的是碳纖維和鈦合金，但試驗證實，從太空超低溫到重返大氣層的高溫狀態(tài)，全不銹鋼機身的應用強度與質(zhì)量比，要比碳纖維、鈦合金等航天材料表現(xiàn)更好。

能飛也能降

常看科幻片的同學一定知道，在大多數(shù)科幻片中，宇宙飛船都是既能發(fā)射，也能降落，然后還能再發(fā)射的，而不是像現(xiàn)在的火箭飛船，回收之后就只能在博物館里當擺設了。

星艦目前的設計方案是，高55米，直徑9米，擁有7臺猛禽發(fā)動機，動力強得“沒朋友”，是一個十足的龐然大物。據(jù)估計它的內(nèi)部加壓空間超過1000立方米，比國際空間站都要大！而關鍵中的關鍵是，三個巨大的菱形尾鰭既是驅(qū)動鰭，也是著陸架，這就使得星艦可以進行反復垂直著陸。僅這一點，就已經(jīng)是人類太空史上劃時代的創(chuàng)舉了。

“小蟲”加油

星艦是未來SpaceX太空旅行計劃中的多面手，可以用作載人飛船，也可以用作貨運飛船。作為縮小版的試驗艦，“跳蟲”其實并不算小，它身高39米，直徑同樣是9米，裝配3臺發(fā)動機。“跳蟲”的建造周期非常短，只有區(qū)區(qū)4個月，因為一切都要為測試服務，盡快得出有效數(shù)據(jù)來為全尺寸星艦的建造和發(fā)射鋪路。

因此，“跳蟲”的試驗發(fā)射不會真的飛向太空，而是進行短暫的“跳躍式飛行”，以測試發(fā)動機性能。2019年4月4日，“跳蟲”完成了第一次靜態(tài)點火測試，發(fā)動機測試成功。接下來，“跳蟲”可能還會經(jīng)歷一些5千米左右的“跳躍式起飛”測試，當所有測試通過，就意味著真正的星艦已經(jīng)整裝待發(fā)，與重型獵鷹火箭一起，隨時準備將10噸有效載荷送往太空！

“跳蟲”與星艦，任重道遠，為了激動人心的星際旅行，加油！