林溪

與今天層出 窮的高科技燈相比，古代燈盞似乎沒有太多亮點。真是這樣嗎？其實，古代燈盞中不乏精品——它們有的借助光焰驅(qū)動，騰空飄轉(zhuǎn)，傳遞音訊：有的以熱對流驅(qū)轉(zhuǎn)圖景，美不勝收：有的巧設(shè)機關(guān)，將煙氣消散，盡顯環(huán)保智慧。下面就讓我們在這些燈盞中游走，感受古代科技的精炒之處。

孔明燈：靠熱浮力升騰的飛行器

說起孔明燈，很容易讓我們想到三國時期蜀漢丞相諸葛亮。諸葛亮，字孔明，相傳有一次他率軍北伐，被魏國大將司馬懿圍困于平陽城中，無法派人突圍求援。情急之下，諸葛亮根據(jù)自己的帽子形狀做了盞能飛升到空中的紙燈籠。他看準(zhǔn)風(fēng)向，適時放飛，將信息傳遞出去，最終化險為夷。正是因為有了這樣的傳說，這種別出心裁的燈具自然就被稱為孔明燈了。

盡管孔明燈名字的由來只是個傳說，但它的發(fā)展演變過程卻有據(jù)可查。五代時，一個名叫莘七娘的女子隨夫征戰(zhàn)四方，二人隨軍來到福建的時候，她曾為軍隊發(fā)明了一種用竹片編織而成的燈籠，燈籠下面放置著能盛松油的銑盤。點燃松油，燈籠就能騰上天空，這可說是當(dāng)時最為先進的夜間聯(lián)系信號哩。

不管是諸葛孔明還是莘七娘，他們制作燈具的原理都與熱氣球基本一樣，利用的都是熱空氣的浮力。當(dāng)人們把燈內(nèi)的空氣加熱，一部分空氣會受熱膨脹而從燈內(nèi)流出，使內(nèi)部空氣密度比外部空氣小，所以充滿熱空氣之后的也明燈就會飛起來。

有意思的是，孔明燈的發(fā)明與戰(zhàn)事密不可分，可它最終卻成了人們傳遞平安的信使。清朝道光年間，臺灣北部鬧起了盜匪，為了避難，許多村民逃到了山上。當(dāng)留守村民發(fā)現(xiàn)盜匪離去后，就會立即升起孔明燈報告平安，大家見到了就可以安心地下山回家。有一次，盜匪竟然在元宵夜來襲，于是人們就順理成章地將孔明燈與報平安和祝福活動聯(lián)系在了一起，相延至今。

值得一提的是，孔明燈在放飛過程中，給人帶來無盡樂趣，可它也是低空游走的火種，有些突發(fā)性火災(zāi)往往由它而起。為此，許多城市已經(jīng)把它列為禁放之列，我們也要時刻注意燈火可能帶來的危險。

走馬燈：靠熱對流驅(qū)轉(zhuǎn)的“情景劇”

與孔明燈不同，走馬燈不會同上飛騰，而是在原地旋轉(zhuǎn)，一遍又一遍地播放設(shè)定好的劇情。同樣是利用了熱學(xué)原理，不過走馬燈更看重的是熱對流，通過下部熱空氣上升，帶動葉輪旋轉(zhuǎn)，這與現(xiàn)代燃氣輪機的原理同出一轍。

走馬燈的基本配置是這樣的：在半透明紙糊的燈籠里面，豎立一條可旋轉(zhuǎn)的立軸，立軸上部橫裝一個葉輪，中部橫裝幾根細鐵絲，每根鐵絲的兩端粘上厚紙剪成的騎馬形象。點燃燈籠里面的蠟燭后，走馬就開始了，影像不斷地旋轉(zhuǎn)。

關(guān)于走馬燈還有一段優(yōu)美的傳說呢！宋代文學(xué)家王安石到汴京（今河南省開封市）趕考，路過京郊一處叫馬家鎮(zhèn)的地方時，見一大戶人家懸掛對聯(lián)招婿，門前高懸一只走馬燈，上有一聯(lián)：走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步。只要能對出下聯(lián)，即招為東床快婿。王安石一時未能對出，只好遺憾地走了。

到了考場上，王安石文思泉涌，交了頭卷，主考官有意試一試他，就指著廳前的飛虎旗出了這樣一個下聯(lián);飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身。出下聯(lián)要求對出上聯(lián)，難度很大，不過王安石即刻想到馬家鎮(zhèn)招婿的那個上聯(lián)，隨口對出，令主考官嘖嘖稱奇。于是，王安石中榜后榮旭故里，順路對出了“走馬燈”的對聯(lián)，娶回了那位招婿的女子，成為千古美談。

其實，早在走馬燈出現(xiàn)之前的秦漢時期，就有過更為令人咋舌的蟋螭燈，它可稱作走馬燈的鼻祖了。當(dāng)年，漢高祖劉邦打進秦都咸陽，在秦宮曾看到一種圖案可轉(zhuǎn)動的燈。這種燈，“青玉五枝燈，高七尺五寸，作蟠螭，以口銜燈，燈燃鱗甲皆動，煥炳若列星而盈室焉”，足見其氣勢之恢宏。這種蟠螭燈，可以算作中國最早的高科技燈具之一了。

長信宮燈：靠環(huán)保取勝的文物精品

收藏在河北省博物館的長信宮燈，以其設(shè)計精巧成為漢代燈具的珍品。為什么叫長信宮燈呢？原來這盞古燈出自西漢竇太后所居住的長信宮，竇太后將它賜給中山靖王劉勝的妻子竇綰，竇綰死后，便把它作為陪葬埋在墓里。1968年，考古工作者在河北滿城挖掘竇綰墓時發(fā)現(xiàn)了這盞宮燈，才讓我們有幸了解到兩千多年前科技制作的精湛之處。

長信宮燈通高48厘米，重15.85公斤，一宮女，神態(tài)恬靜嫻雅，左手執(zhí)燈，右手及衣袖籠在燈上，很自然地形成燈罩。它的表面沒有太多修飾物與復(fù)雜的花紋，在同時代的宮廷用具中顯得較為樸素，似乎并不顯眼，但是仔細觀察我們就能發(fā)現(xiàn)它的精妙：燈盤可以轉(zhuǎn)動，燈罩開合自如，點上燈后，還可以隨意調(diào)節(jié)燈的亮度和照射角度，有些類似于今日的調(diào)光燈。

更神奇的是，長信宮燈宮女體內(nèi)是中空的，右臂與煙道相通，蠟燭燃燒的煙塵可以通過右臂進入宮女體內(nèi)，不使煙塵污染空氣。宮女的頭部和右臂可以拆卸，便于打掃燈具。若用現(xiàn)代思想來考量，我們的祖先還具有超前的環(huán)保意識呢。20世紀(jì)70年代美國前國務(wù)卿基辛格來華訪問時就對長信宮燈“情有獨鐘”，并感慨道：“兩干多年前中國人就懂得了環(huán)保，真了不起！”

先進的理念，精美的造型，長信宮燈體現(xiàn)了古代中國人民的智慧，被譽為“中華第一燈”，已成為古伐文物的代表，作為中國2010年上海世界博覽會展品展出。在其他領(lǐng)域，我們也不難發(fā)現(xiàn)長信宮燈的身影，比如集郵愛好者們就十分珍視以長信宮燈為題材的郵票。